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“赵孟白！”他朗声喊道，力道万钧似沉雷滚滚。

蹲在床前正给孩童喂水的男子吓然回过头来，端着碗的手指因常年做粗活，指甲外翻。

一身灰色的粗布衣衫，衣领黝黑露出几块打成缕的碎棉花，春寒料峭时还穿着磨破露着大脚趾的布鞋。

微有些木讷，言语可见是好生受过学问的：“在下赵孟白，公子何事？”

“随吾来。”

“这…”赵孟白见来者衣着气度不凡，却摸不着头脑犹豫并未跟上。

程立见状，拿出中书令牌拍到他手里，又附耳说了几句。

赵孟白眼神忽如旭日破云霭，连连说了几声好，连手里的旧碗都未及放下小跑着跟上。

祁钰找了见角落里空着的厢房推开门扉上的厚灰进去，回头吩咐程立：“在外面守着。”

“微臣赵孟白！吾皇万岁万岁万万岁！”赵孟白见到祁钰俨然如同得遇救星，当真是做到了五体投地。

“赵卿平身。”祁钰亲自将人扶起，“此中民情，为何不上报朝廷！”

“皇上！”赵孟白涕泗横流，其中委屈痛心断非三言两语可概括：“这河阳城的灾情，若非皇上亲临所见，微臣拼命也难将奏报送入京中！”

他这半年来，几乎每三日便休书一封送入京中，却皆是石沉大海了无音讯。

“你身为一方太守，为何不在府衙主事？”赵孟白言尽于此，他又有何故不明。

就连他一国君主的圣旨，都能被士族下臣视若无物。徐鸿胆敢在朝上当着文武百官的面搪塞差事，事关河阳真实灾情的奏折自然也被筛了出去！

“微臣虽未河阳府一州之长，却是呼而无应，名不副实。”赵孟白声音平静自持，不卑不亢。

“河阳府其下二十六县，县令攀附门阀者甚半，余下众人位卑言轻，敢怒而不敢言。就连臣之太守府衙，亦被恶官爪牙所占。”

赵孟白早年进士出身，通朝局，自知如今天下苦于门阀党争，皇上亦左右掣肘。

只是…

“这便罢了，不过官位虚衔矣！只是皇上…您的百姓们正在被活活饿死啊！”

第38章用药

祁钰带着赵孟白走出洒金巷，迎面碰上了闻讯而来的刘立恒、刘吉刘昌兄弟二人，以及灰头土面脸色比百姓好不到哪去的张昭和褚浒。

“臣张昭、褚浒给皇上请安！”几人拐到僻静地界，见君臣之礼。

二人显然是不曾想见圣躬亲赴河阳，再看他脸色不虞，便知赵孟白已将此地诸情交代清楚。

“张昭！你来此近一月，府衙情形为何不报与朕？”河阳饥荒是天灾，可任灾情发酵至今却是人祸。

天灾不过一时之难，祁钰更在意的是一府太守难局其位，官场腐败营私。

“皇上…”张昭耷拉着脸，来河阳不过月余，却仿佛苍老了十数岁，为难道：“非臣不报，而是…此间牵涉之人甚广，臣有心亦无力啊！”

他不过工部主事，不在其位而难谋其职，根本插手不进河阳府衙的人事调动。姑且不论官场上的蝇营狗苟，就连兴修水利这桩本事施利百年的工事，都因动了地方盘根错节的利益链条而屡屡受挫。

何况强龙压不过地头蛇，这河阳城里的风吹草动都瞒不过京中人的耳目。

“皇上此来…可带了兵？”张昭侧身悄声问道。

祁钰心间一凛，天子率兵可不是小事…张昭显然不会平白无故有此一问。府衙之中的师爷不过跳梁小丑，这河阳城中显然另有旁人兴风作浪。

“刘立恒、程立、赵孟白、刘吉，你四人随朕走，张昭、褚浒、刘昌你三人将灾民皆聚集到府衙门前。”