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"摄政王可有异议？"
"臣无异议。"
"如此，便就此敲定。王熙，就此拟旨，瀛州，以肃清倭寇为名，让护北将军统领瀛州水师，驻守临水港。"大计已定，妫语至此才松了口气，宫女莲儿马上奉上一碗参茶。
不一刻，王熙已拟好旨意，过了目便即往麟州。此时，已近卯时，再一刻便要朝会了。众人都是一夜无眠，妫语摆了下手，"离朝会还有一刻时辰，你们便到柳轩候着吧。"柳轩靠近近侍房，离朝堂紫宸殿极近，又设有卧榻案几，以前是专赐几朝元老候旨时的休憩之所。
众人谢了恩，便6续退出，在项平跨出门槛时，妫语忽然叫住了他，"项平，你留一下。"
妫语将几札信指给项平，"孙须的确是个可造之才，所谋所虑俱在点子上，只是。。。。。。毕竟年轻气盛，恐会有失。到时全盘计划可都得打乱了。"
项平迅将信看了一遍，"皇上放心，南边已安排妥当，只要孙将军不犯大错，这一役必胜无疑。只是。。。。。。沈复与萧水天是否要与孙将军通通气？"
"不，不必"妫语立时驳回，"不过孙须身边一定得有个人与他俩传个消息。"
项平略一思索，"水扬波如何？"
"闻谙身边得有个人盯着，这水扬波手腕颇为高干，天都缺不了他。"
"那。。。。。。段辰？"
"就他吧。"妫语抚了抚眉心，"你将沈翊扬将军一案重整理，务求平冤昭雪。"
项平一愣，虽明白女皇是为了收沈复的心，但这是刑部的事，他恐怕插不上手，"皇上，这事臣恐怕。。。。。。"
"我知道。暗中让些人上谏书，告到刑部。秦商是个明白人，又岂会置之不理？"
"是。臣明白了。"项平见女皇略显疲态，"那臣告退了。"
"嗯。"妫语让他跪了安，看他至门边时，忽然问了句，"孙预此人怎样？"
项平一顿，"是友非敌。"
"唔。。。。。。"妫语长出一口气，"去吧。"
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第一部深宫篇第十章小荷立
九月十二，南王正式起兵，以天命自许，出檄文征讨女皇，还假以陈洛蝗灾与器山崩塌之事，丝毫不知天都早已在两天前处斩了那个炸落山石、制造祸端的逃犯，并查明此事实乃南王暗中指使。一下子，南王由师出有名闹了个不尴不尬，这政治舆论上是失了先招。
但战局拉开，朝廷这面却是颇为不利。年里，阮风领平州水军苦战九江，南军占了整个平州，兵犯夏江。孙须领泸州军与南王胶住，沈岚与金敏率湘州水军与南军转战郦母湖。而西北部青王也出兵原州，两路并进与胡前大战小败，但与纪州常玄成一战却是大胜。局势大大不利于中原朝廷。东北麟王仍是异常安静。至年底，女皇与朝臣最为担心的不是南边，而是麟王的动向，意图不明，寂静无声那才是最可怖的阴谋。
十一月二十九，南军因连日大雪，而稍做休整。平州福郡笼在一片黯淡的素白之中，天色仍是阴蒙蒙的，像是着闷火的老汉，随时准备再下个四五天的雪。
小坡上，两名身着棉袍的人拱着手望着密布在顶上的阴云，呼出的白气对比冻得通红的鼻尖显得有一丝滑稽。
"沈兄，这场仗，南王赢得差不多了吧？"较年轻的儒士淡淡地说着，已不见当初榜眼的傲气。
听着萧水天的暗示，沈复一笑，眼光未收，"你大可放心，朝廷洗了我主子爷的冤，还封了护国侯。该做的，一样也没拉下，我沈复又岂是言而无信之人？"
"沈兄为人，小弟自是清楚。只是这战事拖一天，天下百姓就多遭一日苦难。况且麟王那边按兵不动，也着实让人不安。"
"是时候了。不出三月，九江之围便可解。长泉府达中郡将被攻破，南王失了根本，军心不定，就该收尾了。我已将消息通于段辰，孙须调乌州谯化、止郡两部兵马便没了后顾之忧。"
萧水天转过脸，向沈复一揖，"沈兄高明，今日真是领教了。"
沈复也不客气，只是负手瞧了他半天，才毫不经意地问了句，"你本是榜眼之才，却甘心牺牲功名，屈居一叛王名下，又是为了什么？"
萧水天一愣，居然答不上话来，只记得当日吏部尚书项平引他到的净月庵。一入禅院，他整个人就这么呆住了。秋叶梧桐，叶落满地，而树下，一稚龄少女缓缓回过身，眉目如画，恰似远山含黛，说不出的清艳无双。一双翦水秋眸只那么一睐便将人的心魂都给摄去。身量纤小，约十岁左右年纪，却出落得清丽绝伦，只是周身气度雍容凛然，令人不敢逼视，挥手间衣袖翩然，宛如出水洛神迎风飘举。那一瞬，他以为见到了女神，目光中的淡定从容让人完全忽略了她的年纪。他一直处于怔愣中，听她朱唇轻启道出计划，他欣然领命。这一应便是五年，直至如今连原因都未曾想过，更不要说曾兴起过一点点的不平与后悔。此时沈复见问，思索间执着一如当年，仿佛是命中注定般天经地意。
沈复见他神色有异，也不再多问，当下便转了话头，"皇上不是闻家人么？如今却让孙须来争这个功。"
萧水天回神，"只怕这中有番计量在里面吧。将孙家推到平藩的位，固是绝了藩王的念头，另一则恐怕也是让孙家绝了异动的心思。上头有信函不是明言要保郡主么？这郡主入了孙家便是再无机会，万一今后仍有动向，孙家于公于私都靠不过去，只能一心效忠朝廷。"