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曾九嫣然一笑，推諉道：「婆婆不許我同別人說起她的姓名蹤跡。」

要說世事總這般奇怪。她說了真話，慣沒人肯信的；扯個謊來，眾人卻不生疑。

當下韓康笑道：「果然江湖之中，自有隱士高人。」這話題揭過，兩下里賓主盡歡，又復談笑幾回，這宴席也便散了。

往後五日，因受向經綸所託，曾九還每日裡往青松道人那去瞧焦昊情狀。待其毒解醒來，又是一番軟語央央，果然使人沒了脾氣。如此光明頂上風光瞧罷，亦賠了禮道了歉，她便再無顧忌，有事沒事便纏歪在向經綸那裡。

向經綸也不惱她，只吩咐人將她服侍妥帖，若能偷得片刻閒來時光，便悅然奉陪在側，與她談天說話、調琴揮毫，二人個性天差地別，相處起來愈發融融如春風拂柳，愜愜似魚游在水，頗有些難以言喻的默契。

這樣一種莫名的快樂相諧，本即是人活一世極難能巧遇的。有些人即便縱情歡場，人老世故，終其一生也未必有幸會逢。

故而曾九盤桓此地半月之後，終於問到廚房，不許旁人圍觀相幫，親手給向經綸煮起了湯喝。

她這般如此行動，光明頂上下都看在眼中，只道她一顆芳心繫在了教主身上。向經綸收了她的湯，也總是含笑謝過，言辭很是溫柔感激。

又過數日，這天午後曾九又提來食盒與他送湯喝。

二人閒話片刻後，她便在側瞧向經綸練字。照例來說，她這時辰一般要去青松道人院裡觀摩其醫藥精術的，但今日卻穩穩地留在他書房裡，絲毫沒有離開的意思。

向經綸在桌旁寫了幾筆字後，抬眼瞧見她還沒走，不由筆端一頓。他城府深沉，縱有些微詫異，也尋常不會問出口來，只先自個兒揣摩。

而曾九見他停筆，溫柔一笑道：「湯快涼啦。」

向經綸聞聲心中一動。

而曾九瞧他沉吟未定，忽而幽聲輕問：「向教主，你是不是怕我毒害你？」

話到此處，向經綸已大約知道她要說甚麼。他輕嘆了口氣，將鎮紙金猊撤開，折起廢紙，又將手中狼毫擱在硯邊。待兩手空落，心無旁騖，才向她道：「你若需要毒我，又何必選這種蠢辦法？我從來也沒這般想過。」

曾九便緩緩道：「那麼你便是知道自個兒中了毒。並且吃了我第一碗湯後，第二日發覺毒性稍解，是以此後才棄之不飲。我說得對不對？」她凝視著他，輕柔道，「你這毒當是混在了日常飲食中，至今約有了四五年之數。向教主，再如此數月，待到春暖花開時候，你就快死啦。」

向經綸鎮靜自如的聽了這話，末了一笑。斟酌片刻後，他和聲道：「曾姑娘，此事說來複雜，多涉我教中秘辛——」

曾九卻倏地輕聲接過話來：「我不管你教中有甚麼齟齬。」她兩眸眨也不眨的望住他，認真道，「我只是不想教你死。」

向經綸話音微微一停。

片刻後，他才凝視著她，道：「……是我不好，辜負了你的美意。」

曾九忽然間覺得他此時的目光說不出得溫柔動人，不由心中避開，微微笑道：「既然你是有不得已的苦衷，想來不會是誠心求死罷？」

向經綸便也略過此節，答她道：「自然不會。在下生來便有些不足之症，久病也成半個醫。加之興使然，私下研讀過不少藥典醫經，略有幾分造詣。只是教中人向來不知。」

曾九斜睨著他，道：「你心裡有數，那便好了。免得你給人毒死了，倒霉的卻是我。」

向經綸從善如流道：「是我對不住你。」

他二人話至此處，仍有些不明不白，但卻心照不宣，並未彼此追根究底，詢問因果。曾九瞧他一眼，忽而那般相諧之情又油然而生。她對這思緒猶感鮮不盡，心底便又極有味的慢慢回味了一刻。

早與向經綸於石洞內相見時，她便瞧出來他中了劇毒。

這種毒下得慢且久，發作起來卻是驟促，外行人瞧不出甚麼門道。然而明教教主星夜來此，萬一回去後不久便毒發身亡，她豈不是跳進黃河也洗不清了？

她倒是不怕來人報復，但是不能就這麼便宜了某個陰溝里的王八蛋呀。

更何況，當時她便頗中意向經綸，等閒捨不得他這般死了。

種種情由迭加一起，曾九這才饒有興致的上了光明頂。及至揣摩清楚辛英的道行，便知這廝必定有鬼，不然絕不可能對此毫無覺察。至於其中緣故，她雖心中略微有數，卻懶得再去顧及，總歸她身負絕學，甭管任何人來發難，直接莽死他也就是了。

正此時，向經綸忽而自桌匣中取出一隻精緻扁盒，道：「另外，在下有一事相求。」

曾九卻不理他這一茬，而是負手瞅那盒子，道：「這是甚麼？」她仔細一看，只見那紫檀盒子上鏤刻精緻，竟與她項上纏銀同心鎖的花紋一般模樣，皆是蛇繞蓮花，心下便有數了，不由微微抿起梨渦，目光柔蜜蜜的向人瞧去。

向經綸笑道：「在下挑了個小玩意兒，值不上甚麼。送你把玩，莫要嫌棄。」

曾九便忍不住嫣然問：「是甚麼？」

向經綸道：「你回去打開瞧瞧，便知道了。」

曾九將那盒子握在手中，嬌聲道：「送我個不值甚麼的小玩意兒，就要求我來幫忙？」