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利刃在手，殺心陡生。他下意識朝吉人通逼近兩步，可吉人通哪裡將他放在眼中，當即刺來一劍。

乞丐正要凝神招架，不料一道白光後發先至，電射而來，而吉人通一聲慘叫，長劍鐺啷墜地，腕上已是鮮血淋漓。他朝牆上一看，見上面果然又嵌進一顆珍珠，而那紫衣少女則在身後說：「別怕，他現下可打不傷你了。去割了他的舌頭。」

那乞丐本有惡氣，聽了這話反倒遲疑了。

曾九見他半晌不肯動手，不由沒兒道：「他砍你兩劍，如今白叫你報復回去，你都不敢？」

那乞丐握緊小刀，掙扎片刻，忽鏗然開口道：「我不是怕了他！我與他自有深仇大恨，可如今他形同廢人，我伺機報復，便能殺了他，又豈是英雄好漢作為！」

吉人通聽得愣了，此時定睛細瞧，見他雖滿臉泥污，但秀眉鳳目，俊美非常，分明是個公子哥模樣，哪裡又像個乞丐了？驚疑之下，心頭忽動，指著那乞丐道：「你！你是林家的小崽子！」

那乞丐勃然大怒，劈手提起他衣領，咬牙切齒道：「青城派的狗雜，你們將我爹爹媽媽擄去哪了！」

吉人通心想，自己手腳各斷了一隻，不死也怕落下殘疾。若設法立功，日後師父或肯替自己向恆山派討一盒天香斷續膠治傷，那一身功夫或能保住幾分。而今功勞送上門來，自然要將這姓林的小子引去衡山，由師父料理了，便順勢冷笑道：「告訴了你又如何？兩個老東西已經押解到衡山去了，不日便與我師父匯合，你夠膽只管去，腳程快些，說不好還能給他們收收屍！」

那乞丐「呸」地一聲，將他狠狠摜在地上，一時又喜又懼。喜的是父母還未遭了毒手，怕則怕自己人微力薄，便連青城派的弟子都難敵對，又如何能救得爹媽性命？

曾九瞧了這官司，又想到吉人通還曾問自己是不是林家小崽子未過門的媳婦，便知這乞丐多半同福威鏢局大有干係，於是叫他一聲：「喂，那個姓林的。」

那乞丐腦中正亂作一團，聞聲忽地驚醒，回頭朝曾九一望。這一回頭，牽動背上劍創愈發劇痛難忍，可他心高氣傲，又正值慕少艾的年齡，不肯在曾九面前露出怯弱怕痛之態，只勉力挺直腰背。

曾九打量他幾眼：「你叫什麼名字？」

那乞丐道：「我叫林平之。」

林平之。

倒有點印象。

曾九又道：「這鏢局是你家的？」

那乞丐道：「是我家祖產。我爹林震南林總鏢頭，整個江南也都赫赫有名。」

曾九想，林震南倒沒聽過。想來是微末角色罷了。福威鏢局已經遭了大劫，總鏢頭都給人擄去，想來也是阿貓阿狗三兩隻。她又看回這叫林平之的，莫非以後他竟是個人物？

林平之因生得異常俊秀，自小便給人看慣了的，可此時受她眼波長久凝注，竟也有些臉熱，不禁垂下頭去。但一低頭，瞧見自個兒身上的破衣爛褲、鞋底沾的污血，立時既感狼狽、又感羞慚：「這女孩兒使暗器打人都用得上好珍珠，家世定然不凡，可若說起曾經我家、我外祖家，卻也豪奢不差於她，不料剎那巨變，而今我竟淪落到改扮乞兒，茍且偷生。」

轉念又想，「若非為了救出爹媽、重振我林家門楣，如此活著有甚味？林平之阿林平之，當此險惡關頭，須全心全意想著如何報仇雪恥，這女孩兒便是天仙下凡，又與你有甚麼干係？在這臉紅害臊，想些有的沒的，真是令人不齒！」當即重昂起頭來，兩目直視曾九。

而曾九細看他一回，見他生得也不討厭，心想既然余滄海人在衡山，恰可捎他一道解解悶兒，也省得他還未成個人物，倒先受劍創死了。便問他：「你傷口痛不痛？還能走路不能？」

林平之痛得臉色慘白，卻道：「有何不能！多謝姑娘關心，我沒事！」

曾九微微一笑：「那便好。」說罷，拿指尖點點吉人通，自然而然與他吩咐，「那你去前頭，叫兩個腳夫來將這廝提了，同我一道走。」

林平之一愣，脫口道：「同你一道？去哪？」

曾九道：「先找間客棧落落腳。」

林平之一心想去衡山，剛要婉拒，卻忽生念頭：「她如此年紀，功夫這樣了得，不是家學淵源，便是師出名門。我林家與她素昧平生，她瞧見旗頭的髒東西便肯出手來管，想來也是良善正義之輩，或可請她助我救出爹媽。便她打不過余滄海，她爹爹或師父也定不怕他。」

曾九問：「你來不來？」

林平之定下主意，便道：「姑娘要落腳，儘管在我家鏢局住下就是。」

曾九無可無不可，道：「也好。」

林平之按捺住急切之情，當先跨出一步，要在前頭帶路，卻不料眼前忽一發黑，一頭栽倒在台階前人事不知。

也不知昏睡多久，他猛地從噩夢中驚醒過來，正要掙扎坐起，背上便一陣劇痛。稀里胡塗想了片刻，憶起自己暈倒在門前，忙撇頭在屋裡一望。卻見天色已黑，素青錦帳外，屋裡點了兩盞紗燈，將床畔一座小紗屏照得朦朧透亮，那紫衣少女正婀娜坐在屏風那頭。

屏紗似霧一般嬌擁著她一彎倩影，映出她半托著腮，正隨手撥弄桌上一堆珠寶，又撿起一支璀璨的紅寶步搖比在鬢旁，對著銅鏡微一歪頭，脫俗絕麗處，直叫人不由得噤聲凝目。