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一彎白白的月亮照上城頭，黃河在他們的背後。冬日裡的河水是安靜的，他們聽不見水聲，耳中只有烏鴉的啼叫聲，磚石與鐵錘的敲打聲。烏鴉尋覓未被掩埋的屍體，活著的人敲敲打打，修補被叛軍攻破的城牆缺口。敲打聲里，時而響起一兩句低低的話語。

叛軍又一次攻城之前，李抱玉也坐下來，短暫休息了片刻。

「修得如何了？」楊續問。

「恐怕難以為繼。」

楊續沒有說話。

「那年，我遣了人去長安護送阿郁的，卻沒有遇上你們……對不住了，害得你們主僕受傷了。我也……對不住故李左相。」李抱玉突然說。

月光越來越暗了。星河耿耿，曙色將至。烏鴉停止了叫喚。

楊續在黑暗中搖了搖頭，依然沒有出聲。李抱玉並不介意，站起身來，繼續去看他們修補城防了。

與黎明一同來臨的，是叛軍的又一輪攻勢。

這一日，李抱玉只堅持到了下午。他派人出了城，和敵軍將領周摯、安太清說了什麼。不多時，城外的兵馬像退潮時的河水一樣斂去了。

「你和他們說了什麼？」楊續問。

李抱玉取下兜鍪，擦拭鬢角的汗水和頰邊的血漬：「我說，我們的糧已經吃盡了。待我說服城中諸將，明日就開城歸降。」

楊續又不說話了。

李抱玉沒有管他，自顧說道：「今夜我將遣鐵騎二百出城，繞到叛軍後方的林子裡。明日叛軍攻城時，這二百騎兵就與城中的兵馬共擊叛軍，表里夾攻。楊壯士，你要去麼？」

楊續怔住了。他望著對方口邊呵出的淺白霧氣，一時沒有聽懂他在說什麼，卻很快答道：「去。」

「我也去。」張五娘的聲音在他們身後響起。

她臉上儘是倦意，眼裡布滿血絲，一隻手用刀拄著地面。李抱玉看了看她，點點頭：「好。」

張五娘走下城樓。五十餘歲的將軍目送著妻子的背影，沉默了數息。

「為什麼？」楊續忽然問道。

實則，他也不知自己問的是什麼。然而李抱玉似乎聽懂了。

「好多事情，我們早已知道了。我們也想過要避開的……」他簡短地笑了一聲，像是要用這笑聲消解話里的什麼情緒。

「你們？」