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  屏风后的身影稍稍一顿，不卑不亢地答道：“正是贱妾拙作。”

  “拙作？哼，你那满纸的荒诞论调，实在是惊世骇俗，大胆的很哪！”座上昭王虎着眼问罪，语气中却含着笑意，全无半点责备。

  “贱妾不才，不曾想一时戏作竟致满城风雨，委实无心亵渎大人眼目，还请大人降罪。”屏风后的人影俯身一拜，姿态却极从容，看不出半点胆怯。

  “嗯，是得降罪，”昭王呵呵一笑，从一旁的瓶插里抽出一枝栀子花，示意身旁的婢女送到屏风后，“随你拈韵赋诗，作得好，就免了你的罪。”

  但见屏风后的人影拈起花枝，竟像不用思索似的，慢悠悠吟道：“素华偏可喜，的的半临池。疑为霜裹叶，复类雪封枝。日斜光隐见，风还影合离。”

  苻长卿听罢不着痕迹地皱了下眉，这时昭王却在座上拊掌大笑道：“哈哈哈，果然才女之号并非浪得虚名，安姬会什么乐器？”

  “诸般乐器皆有涉猎，尤擅琵琶。”屏风后的人当仁不让，很是自信地回答。

  “好好好，”昭王连声赞叹，径自问苻公道，“不知郡公府上可有好琵琶？”

  苻公在座上欠了欠身子，谨慎答道：“鄙府俗陋，倒也曾附庸风雅，藏了几副琵琶。”

  说罢忙差左右从库房里取出一把龙琵琶，呈上堂给昭王过目后送进杜淑手中。杜淑将琵琶抱在怀里，手指按在弦上一揉，琵琶的清韵霎时嘈嘈切切如玉珠散落，无可挑剔的缠绵曲调里透出道不尽的柔情蜜意。只是曲子再好，满座人除了昭王沉浸在曲中，其余人皆是各怀心思。

  很快一曲终了，季子昂在余韵中侧目观察昭王神色，适时投其所好地赞美道：“听说安姬是胡人，难怪琵琶弹得这样好。”

  杜淑在屏风后闻言一笑，柔声答道：“大人谬赞。”

  昭王听见季子昂这般说，立刻佯装好奇地接腔道：“久闻胡人女子妖艳豪爽，既然这般……安姬可否出来一见？”

  这时满座尽知昭王的心思，听他说出这句话，心头竟有种预感成真的释然，于是各自漠然出神，堂中一时寂静无声。大家都在等待苻长卿打破沉默，不曾想接下来的变数竟出乎所有人的意料。

  “贱妾惶恐，”只听轻轻一声告罪，屏后人影俯一拜，末了竟又添了一句，“一切但凭夫君吩咐。”

  这明摆着的欲迎还拒让苻长卿勃然大怒，但他当着众人不好作，只好将牙根咬得死紧，半天后才冷冷开腔：“既是殿下盛情相请，岂容你托大拿乔，出来吧。”

  话音刚落，就见屏后人影起身轻移莲步，终于绕过屏风出现在众人面前；而这一次光彩照人的露面，饶是曾经见过安眉的苻家子弟，也不得不惊艳。

  但见杜淑乌黑蓬松的头经过兰膏润泽，松松绾出一把堕马髻，娇慵地垂在颊边，衬得人香腮如雪；她光洁饱满的额头上妆点着一朵朱红色的杏花，罥烟双眉舒展风流，明眸顾盼时，睫毛像蝴蝶扑扇的小翅，忽上忽下眨出夺目的艳色。

  源自胡族的美丽直白而强烈，她没有汉家女子的矜持，却仍是将团扇举起，又借着鬓边金钗流苏的掩护，偷眼觑视满座宾客，最终将目光落在一位客人身上——那陪在显贵身边却依旧磊落出众的人，正是季子昂。

  他并没有主座上的客人富贵，可浑身流露出的气质却异常吸引杜淑——这份悸动非关风月，而是一种现同类的欣喜。仿佛暗夜里擦亮一星半点的火光，在眼神交汇时，能从心底窜起一阵阵酥麻……机敏的季子昂当然也收到了杜淑的眼神，他不动声色地望着眼前美丽的胡姬，心底有些纳罕，似乎能感觉有什么东西在冥冥中萌生，摸不清道不明，却确然使人着迷。

  杜淑察觉到了季子昂的目光，团扇下的唇角微微勾出一丝笑，将明眸偏移开去。这时她仰头望见苻长卿墨黑色的双眼，于是她将团扇移开，带着无畏的笑意，坦然承接他的怒意。

  “苻郎不喜欢我抛头露面？”当一场虚浮的盛宴尽欢而散，杜淑摇着团扇，在白露园里望着苻长卿笑，“此刻莫不是来兴师问罪的？”

  “今天你这样刻意矫饰曲意逢迎，我当然要有所怀疑，”苻长卿冷冷盯着杜淑道，“希望你见好就收，免得给以后惹出什么麻烦。我已经见过她的魂魄与那棵槐树，你对她的某些说辞，我不追究，不意味我不知道。”

  杜淑听他这样说，脸上露出些近乎顽皮耍赖的表情，低下头笑道：“我可没别的想法，不过假使能让昭王对安姬青眼有加，今后还有谁会看不起她呢？对不对？”

  “我不需要你做那么多，”苻长卿不为所动，对目前有些出他掌控的杜淑，隐隐觉得受到威胁，“还有四日就满十天了，你不必再有动作，就安安分分待在白露园吧！”

  他沉着脸说完，转身头也不回地拂袖离去。杜淑望着他倨傲的背影怔愣了半天，最后不置可否地笑了笑。

  孰料苻长卿一语成谶，杜淑惹出的麻烦果然登了门——平阳季氏长公子季子昂，竟在三日后再次拜访苻府，向苻长卿提出讨要安眉。

  这在当时是很稀松平常的事，士族贵胄府中的侍妾毫无地位，胡姬则更是低贱；士族子弟们相互交游作客，如果在某家相中一个侍妾美婢，大可坦然向主人讨要。即使这位胡姬再负盛名，即使自己与她的主人再没交情，冲着大家刻意追求的名士风度或者自己如今的地位，季子昂都以为自己会成功的。