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段鹏立正敬礼：军长，梁山分队全体队员向您告别了。李云龙尽量克制着自己的感情说：你们的家里还有什么事要办？尽管说。这是敢死队赴死之前，上级必问的一句话，似乎已成定规。段鹏笑了：没事，真要有事，等我们回来自己办。他最后一次立正敬礼，然后登上快艇。几艘消音快艇出轻微的引声，渐渐消失在黑暗中……
李云龙站在岸边的礁石上，凝视着队员们消失的地方，久久不肯离去，似乎和礁石溶为一体。1958年8月23日17点3o分，解放军福建前线指挥部出了炮击的命令，随着一串串红色信号弹的升空，炮声妻时撕裂了宁静的空气，第一轮出膛的数百炮弹从不同方向落在金门岛上北太武山的国民党军阵地上，带着死亡气息的金属弹丸划破空气出骇人的嘶哮声，在海峡上空形成密如蛛网的橘红色弹道，金门岛立刻陷入烟雾和火海中。为了达到射击的突然性，各炮群一律没有进行预先试射，而是以精密法确定射击诸元，力求使设在厦门、莲河的6军炮群和设在围头的海军岸炮群的批炮弹同时落达各自目标。
8月23日正是星期六，下午17点，国民党军金门防卫司令部召集官兵，一面聚餐，一面听国防部长俞大维将军的训话。俞将军的话不多，不过是申明此次赴金门是奉了蒋总统之命，向守卫在大小金门、马祖、大二担诸岛屿上的国民党军将士表示慰问。几年来，台湾各界的慰问团走马灯似的来金门进行慰问，官兵们早已习以为常了，他们都是现实主义者，关心的不是空洞的语言，而是慰问团带来的各种慰问品和为欢迎慰问团而设的聚餐。尽管九年来金门与大6之间常有炮战，但以往来自大6方向的炮火并不猛烈，而且事先也多有察觉，部队早早便进入了坑道，但这次突如其来的炮击，国民党军事先没有嗅到一点儿风声。17点3o分，设在金门北太武山下翠谷湖心亭中的宴会已散。金门防卫司令部司令官胡琏将军和调来的副司令官楚云飞中将陪同国防部长俞大维沿着张湖公路散步回司令部。而酒足饭饱的副司令赵家骤将军、章杰将军和澎湖防卫部副司令官吉星文将军三人正用牙签剔着牙站在翠谷湖与湖岸相连的石桥上聊天。此时站在石桥上的三个将军都不是等闲之辈。
赵家骧当年在东北战场上长期担任国民党军东北剿总的参谋长。东北野战军司令员林彪和参谋长刘亚楼以及他们摩下的各纵队司令员如丁伟、孔捷诸将领，都太熟悉这位剿总参谋长了。他们从1945年率部出关起，就和这位赵家骧成了死对头，双方在白山黑水之间颓杀了近三年，辽沈战役结束前，赵家骤从沈阳乘飞机逃走，据说东野参谋长刘亚楼一直耿耿于怀，他很希望能抓住这位老同行、老对手。章杰将军是国民党军空军中成名人物，他毕业于中央军校和中央航校，空军元老，曾任国民党军空军副参谋长，此时任金门对空联络的副司令。这三人中属吉星文将军最为大名鼎鼎，他出身西北军，七七事变时，卢沟桥和宛平城正是吉星文团的防区，当日军借寻找失踪士兵为借口企图进入宛平城搜查时，被吉星文严辞拒绝后，蓄谋已久的日军突击队开始攀登城墙准备偷袭中国守军，吉星文果断下令开火，连他自己也没想到，在他扣动扳机的一刹那，他已经作为名人载入史册了，他一时名噪全国，成为英雄。但他的辉煌却很短暂，在八年抗战中都默默无闻，原因是他非蒋嫡系，直到国民党军1949年撤离大6时，吉星文不过是个残破的杂牌部队第37师的师长，到台湾后，正值用人之际，蒋介石念其以前的名声又给他一个有名无实的澎湖防卫部副司令官的职位。
此时，这三位将军谁也没料到，死神已张开黑色的翅膀……吉星文烟瘾较大，抗战前喜欢抽大前门和三炮台。抗战后期，随着美国《租借法案》的大批物资运到中国，他开始对美国骆驼牌香烟情有独钟，从此就改不过口来。此时打着饱隔的吉星文刚刚掏出骆驼牌香烟递给赵家骧和章杰每人一支，正用打火机点烟。突然听到空气中有一种怪异的呼哮声，声音掠过北太武山，由远而近，三位久经沙场的将军的脸突然变得惨白，身为职业军人，他们当然比别人更清楚这种声音是高运行的弹丸划破空气出的声响。吉星文手一哆嗦，精致的打火机脱手落入翠湖，他叫声：不好！正要就地卧倒，然而已经晚了，第一批炮弹已驰落翠湖，在一片地动山摇的爆炸中，整个翠谷硝烟弥漫，弹片横飞……一颗自大6莲河炮群的苏制152毫米的炮弹正落在石桥上，把三位将军变成一片粉红色的雾，当硝烟散去时，三位将军连同石桥都无影无踪了。正在北太武山下的张湖公路上散步的俞大维、胡琏、楚云飞在第一批炮弹落地时，就被警卫人员按倒在路边的山石下。绰号屠夫的胡琅和楚云飞都是久经战阵的将军，两个人几乎同时从地上窜起，在密集的炮火中不要命地冲进司令部。司令官胡琏的第一个动作就是抓起电话要炮兵指挥官。准备下令金门炮兵全面反击，但他马上就暴怒地摔掉话筒，因为岛上的有线通讯网在第一轮炮击中就全部被摧毁了。设在大6围头的海军岸炮群的数百炮弹像长了眼睛一样，掠过双乳山落在金门岛南侧的料罗湾码头上，国民党军台生号运输舰立即中弹起火。
国民党军在有线通讯网被摧毁后，被迫启用了无线电通讯，各级指挥官已经顾不上使用密语了，干脆用明语呼叫起来。‘设在大6一侧的莲河指挥部的侦听电台和无线电对讲机全部开机，里面传来一片声嘶力竭、嘈杂零乱的呼叫声。