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  折竹不在楼住，商绒夜里时梦时醒，睡得并不安稳，清晨起身时她便在镜中看见自己眼下的浅青，但经由薄薄的面具遮掩，也淡去许多。

  她推开门出去，白茫茫的雾气缭绕在栏杆内外，她在其中看见一名女子的身形，她坐在软凳上，一动不动。

  是田明芳。

  原来她就住在隔壁的房内。

  田明芳早听见动静，却反应了好一会儿才回过头来，那双空洞的眼盯住商绒，半晌没动。

  商绒再一次看见她颈间一道道的伤痕。

  “你……见过他吗？”

  田明芳忽然开口，嗓音异常喑哑。

  商绒先是一怔，随即又想是折竹昨夜去救她时一定告诉了她什么，以此来抵消她的警惕之心。

  “也不算见过。”

  商绒走近她，想了想说，“我见到他时，他就在那间院子的水池里，裹着油布，我并未看清。”

  “水池……”

  田明芳喃喃着这两字，她那双已经哭得红肿的眼又无声浸出泪花来：“他一定很冷。”

  “明芳姑娘。”

  商绒犹豫片刻，在她的面前蹲下身去，裙边轻拂地面，她仰望着田明芳的脸，从袖中抽出自己的帕子来，小心翼翼地替她擦眼泪：“不要哭了。”

  田明芳有片刻怔忡，她看着这个蹲在自己身前的小姑娘，脸上轻柔的擦拭令她有些恍惚：“别弄脏了你的帕子。”

  “只是你的眼泪，”

  商绒摇头，“一点也不脏。”

  田明芳的泪意却更汹涌，她躲开商绒的手，“你不明白，你不明白……”

  “我明知他是为我而死，”她那双没有一点神采的眸子盯住栏杆外的浓雾，“可我却因为怕人知道我的清白不再，不敢上堂替他作证，我知道我不应该，可是我真的很害怕。”

  “可清白到底是什么？为什么人人都要怕它？”

  商绒并不能理解。

  田明芳的目光再落到她的脸上，“因为人的喉舌是世上最可怕的东西，我娘是个寡妇，明明她什么也没做过，可人们总是盯着她的一言一行，挑拣她的错处，审视她的贞洁。”

  “如今我成了这副模样，若是被人知道了，我无论生或死都要背负他们的风言风语，我受不了，真的……”

  田明芳紧紧地揪住自己的衣襟，她仿佛已经想象到那一双双打量她的眼睛，以及那些有关于她的污言秽语。

  “可是明芳姑娘，”

  商绒静默地望她片刻，说，“这并不是你的错。”

  田明芳满眼是泪，此时她并看不清面前这个姑娘，但听见她这样一句话，她反应了许久，才哽咽似的，轻声道：“是不是我的错，有人在乎吗？”

  女婢上楼的脚步声清晰，不消片刻便露出来半个身影，她们先向商绒行了礼，才扶着眼神涣散的田明芳回房去。