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  “父皇，母亲她是否真的……”梦石抬起头，话说一半对上淳圣帝的那双眼，声音又蓦地止住。

  “梦石，神碧没有说谎。”淳圣帝靠在软枕上，徐徐说道。

  “惠帝仍在时，你皇祖父还是楚王，他身体羸弱并无其他嗜好，唯有在金石书画上颇下工夫，而神碧的父亲肖正寰正是因此与你皇祖父相识，后来经你皇祖父举荐入朝，他方才有机会青云直上，最终位居元辅。”

  “神碧的母亲本就是楚王妃何氏的闺中密友，她与肖正寰的婚事也是由何氏一手撮合，也是因为她们二人这份情谊，神碧自小便常常随母出入楚王府。”

  那楚王妃何氏便是如今的荣王商明毓的亲生母亲，淳圣帝谈及她，脸色也算不上多好：“她们有心让神碧与商明毓有一份自小的姻缘，可神碧却偏偏与朕最合得来。”

  “后来商明毓一心想娶一个门第不够的武将之女，何氏竟也遂了他的愿，”淳圣帝说着，看向梦石，“可朕想娶神碧便是千难万难，何氏不答应，肖家不答应，连朕的母妃……她也不愿成全。”

  “朕从母命娶了素贤不久，神碧便嫁入了文国公府，朕与她的缘分本是断了个干净，但没几年，她丈夫宋岱在西北战死，素贤担心朕与神碧再生情愫，便使了手段趁她出府烧香之际买通江湖人劫了她，但等文国公府的人找到她时，与她在一处的，却是商明毓。”

  这是压在淳圣帝心中已久的一根刺，若非如此，商明毓之妻周氏亡故之后，肖神碧与商明毓也走不到一处，更做不了夫妻。

  “那么静子庵下毒一事也是真的？”

  梦石儿时曾听师父称赞他的母亲是贞烈之人，为了保住他，她在咽气前还在忍受剖腹之痛。

  他儿时对于母亲的想象太过高洁美好，然而肖神碧与淳圣帝的话却击碎了他太多关于母亲的印象。

  淳圣帝颔，随即他一手撑在榻沿坐起身来，与他道：“梦石，素贤是你的母亲，是朕的元妻，她待你待朕自然不同，你是她甘愿忍受剖腹之痛也要留给朕的儿子，朕心中是曾怪过她，但她到底是一心为朕，后来又在南州为朕而死，这几十年来，朕一直念着她啊……”

  “只是神碧对素贤尚有余恨，对朕也有怨，她之所以如此待你，也是因这桩桩件件的旧事所致，朕只盼你不要放在心上，”淳圣帝盯着他，语气仍旧温和却总有些意味不明的压迫，“你，明白吗？”

  “儿臣明白。”

  梦石垂，眼睛半垂下去，光可鉴人的地面映出他神情平静的一张脸。

  从含章殿中出来，梦石怀着满腹的心事险些走错了路，听得身后宦官的提醒，他方才如梦初醒般，认准去纯灵宫的路。

  才入纯灵宫中，梦石才穿过那道月洞门，清晨的雾气衬得一庭幽碧的草木更赏心悦目，他抬眼便瞧见抟云与几个道童立在紧闭的寝殿门外。

  “公主，您开开门吧……”

  鹤紫满额是汗，瞧了一眼立在一旁的道士抟云，又急忙敲门。

  “这是怎么了？”

  梦石提着衣摆走上阶去。

  鹤紫等宫娥一见他，便立即俯身跪拜。