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“此?外，我还在陈让素日待的后?厨橱柜里发现了?一些拆开后?的香料，其中的粉末亦是此?物。”

陈让从薛致的话中捕捉到了?信息，忙不迭对着徐望道：“大人，我确实买了?此?物，但我并不知道它的危害，只?以为是寻常的调料才会用的。”说着，他又看向?姜菀，恨恨道：“姜娘子，你别以为自己有多无辜！你买此?物，不也是为了?生意着想吗?”

姜菀微微冷笑：“我买此?物是出于恻隐之心和好奇，可从未使用过。这?般来历不明的东西，我又怎么会轻易用在饮食中？”

她指着自己呈给徐望的粉末道：“你大可以拿这?包‘潜香’去称称重，看我又没有用一丁点。”

陈让脸上的血色渐渐褪去：“。。。。。。所以，你真的没有用？那秦娘子——”

“秦娘子之疾正是拜你所赐啊，陈师傅。”薛致冷笑。

陈让这?才反应过来，原来方才徐望的话全是诳他的，为的就是让他放松警惕，好打他个措手不及。他心一凉，瘫倒在地，只?喃喃道：“我只?是想。。。。。。想把饭菜做得更?可口，难道我错了?吗？我并不是蓄意想要害她！我怎会做这?样蠢的事?？”

姜菀冷声道：“陈让，从前我阿爹是怎么教导你的？‘凡是饭食菜品的烹饪，均要仔细考量每一样油盐酱醋糖的用量，这?是身?为肆厨的必要之举，万万不可疏忽大意，或试图寻找捷径，须靠自己的努力一步步掌握。’”

那些本不属于她的过往，此?刻却犹如走马灯一般在脑海中字字呈现。姜菀看着陈让，语气里尽是冷漠：“看来，你是真的忘记了?初学艺时立下的誓言。枉我阿爹曾那样对你倾囊相授，原来只?教会了?你背信弃义、不顾师恩。”

陈让被她这?样当面叱责，顿时觉得颜面尽失，恼羞成怒道：“二娘子还是一如既往伶牙俐齿。你说得这?般冠冕堂皇，我不信你能?坚守住，宁愿付出百倍辛苦也不肯走一次捷径么？”

姜菀语气坚决：“我当然能?。陈让，不要试图用你的心思来揣测我。”

一旁的徐望颇为意外，他没想到姜菀与陈让还有这?么一段纠葛，如此?一来，陈让此?人堪称是忘恩负义，德行尽失，真不知当初是怎么把他聘进?县学饭堂的。

薛致接着道：“此?外，我还发现了?陈让试图伪造账本的行为。”

这?一行为性质更?加恶劣了?。徐望道：“陈让，确有此?事?吗？”

事?已至此?，陈让却依然在垂死?挣扎：“教谕大人，这?一切都事?出有因，您可否容我解释？”

薛致喝道：“什么事?出有因？一切昭然若揭，便是你妄图昧下县学拨付给你的银钱，动了?歪心思，日日准备午食时都用那万能?的香料，从而?省下不少用来采买寻常调味料的钱，全部?装进?自己口袋里。”

陈让拼命摇头?，喊道：“此?事?并非我本意，其实是。。。。。。其实是。。。。。。”

姜菀看着他，心想他还能?编出什么借口，下一刻便听陈让破罐子破摔般道：“这?一切都是我的主顾家指使的！”

徐望挑眉：“主顾家？”

陈让张口就来：“便是——俞家酒肆的掌柜，卢滕。”

这?一出戏着实精彩。姜菀不合时宜想到了?那句“大水冲了?龙王庙，自家人打自家人”，没想到陈让到最后?还不忘攀扯俞家，可真是辜负了?俞家对他的栽培啊。

她唇边挂着讥讽的笑，静静听着陈让解释：“卢掌柜一心想扩大俞家酒肆的生意，便命我想方设法进?入县学，告诉我只?要能?得到县学的这?桩生意，无论用什么办法都可以。”

徐望不动声色：“然后?呢？”

“然后?。。。。。。然后?他就暗示了?我可以去找西市那位店主买这?调料用在县学厨子的选拔中，”陈让竭力回忆着，“我记得，他与那店主是熟识！他们一定是串通好的，我也是身?不由己啊，大人！”

“那么在账簿上动手脚，是你一人所为，还是受主顾家指使的？”徐望寒声问道。

陈让躲闪着避开他的目光，却被薛致一把按住，把他的头?硬生生掰正，逼着他直视徐望：“还不快说！”

“大人饶命，此?事?确是我一人所为，但我也是被逼无奈。。。。。。”

徐望不想听他的辩解，道：“证据确凿，陈让，从今日起，你便被县学解雇了?。县学断不能?容下你这?般居心叵测之人。至于其他事?，我无权处置，只?能?把你交给衙门了?。”

陈让抖如筛糠，拼命叩着头?：“大人，我知错了?，求您不要把我交给衙门判罪。”

“早知今日，何必当初？”薛致嗤笑。

姜菀几步到了?他面前，低头?看着他道：“陈让，我只?要你一句话。这?些日子四处散布流言，说秦娘子正是在我家食肆吃了?饭菜后?中毒染疾的人，是不是你？若是你，你还欠我们家一句道歉。”

陈让不服气地道：“这?谣言的源头?可不是我，你莫要污人清白！我也是听旁人说起的。”

姜菀冷笑：“事?到如今你还在诡辩？那你倒是说说看，究竟是听谁说起的？”

她认定陈让是在狡辩，却没留神徐望的神色，只?见陈让脱口而?出：“自然是听徐教谕说起的！若不是亲耳听见他说的话，我又怎敢轻易——”