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只是不到一個時辰，夢裡大火壓境，阿兄慘死，沈燭音驚醒，渾身冷汗。

她慌張起身，攀上書牆，看著熟睡的謝濯臣，因惶恐而劇烈跳動的心才慢慢回歸平靜。

噩夢纏綿，令她無法安睡。

沈燭音長舒一口氣，僵硬的身體跌坐回來，在黑暗呆愣了許久。過了大概半刻鐘，她又顫顫巍巍挪動厚重的書本。

一本一本挪，不敢發出聲音，每一下都小心翼翼。又過了半個時辰，她終於把書牆重搭建，在最底下那一排前頭的兩書之間留了一條縫。

她只要一躺下，眼睛便能對準這條縫，能將對面睡相極好之人的側顏收入眼底。

謝濯臣睡眠很淺，窸窸窣窣的聲音早就將他吵醒。一睜眼就瞧見她一副不敢吵到他的小心翼翼模樣，卻一心挪書，沒發現他已經醒了。

她一整天都心神不寧的，到了晚上竟還如此行為詭異，謝濯臣並未出聲。他甚至還能提前預知她看過來的目光，適時閉眼。

罷了，白日裡被他拘著什麼也不敢做，就隨她去吧，反正就她那腦子和膽子也做不出什麼出格事來，他心道。

沈燭音看著他愣神，其實相處那麼多年，她很少看他，因為不敢，在他面前永遠是一副乖乖聽訓的老實模樣。

雖然互為這世上最親近的人，但卻交深言淺，從未與對方說過心事。

除了那一次，他看出了她喜歡樓諍的心思。那時他們就如現在這般躺在書牆的兩側，他極為冷淡和直白地問：「你喜歡他？」

她不敢跟他扯謊，又怕他責怪自己沒有自知之明，就先開口道：「我知道自己什麼身份，不會痴心妄想的。」

他沉默了許久，就在她以為這段對話就此結束了時候，他又出聲了。

在黑暗裡，他冷靜又篤定地說：「你會配得上他的。」

此後他毫不令人意外的科舉中榜，成了狼子野心的二皇子手裡最鋒利的刀，為他拉攏朝臣、剷除政敵，替他背負罵名，被無數人指摘、妒恨……

她一心想嫁給樓諍，卻從未問過為她淌路的兄長這一路走得是否辛苦。

眼淚模糊雙眼，沈燭音的枕頭被打濕，他這一路好艱難……

阿兄，這一世，換我來守護你。

第3章解釋

鹿山書院的一大特點就是，學子家境富得極富，差的太差。為了掩蓋這種差距，學子們在書院都著一樣的藍色長衫，書籍用具都統一發放。

沈燭音身形瘦小，哪怕是穿最小的尺寸，都長了一截，寬了許多。沒有辦法，為了合身，他們只能自己改。

她乖乖站好，等著阿兄替自己量尺寸。

盯著桌上那把量衣尺，沈燭音心有畏懼。她記得很清楚，這把尺子往後一直在謝濯臣手裡充當戒尺，專門用來教訓她。

謝濯臣不慌不忙，先將長衫鋪開，針線擺好，才起身量尺寸。只是他剛拿起尺子，就看見沈燭音的肩膀顫了一下。

他不明所以，不動聲色地走近她。

「展臂。」