第21节（第1页）

瞧了她这瑟缩的模样，少年反倒起了更大的兴致：“这许多人，本公子倒要看看是甚大事。走索性睡不着。”

随着人群，也就过了几处衰败破落的人家，又跨过一座苔痕湿绿的古桥，不过盏茶功夫，便到的村口一处牌坊下。

这里是村民日常集会，宣布朝廷律令赋税的地方。

一座深漆高耸的牌坊矗立在村口的石碑前，上书四个大字“贞廉流芳”，已经斑驳脱落，那流芳二字皆少了撇那二点。

石碑上写些“景泰七年…”褒奖两位守寡卅年的贞女，由山西道承宣布政使特授金田村。

牌坊石碑皆是古意悠远，不难想象它们在百年前树立起来时的荣耀。

古牌坊下搭了个简陋的台子，此刻台前人头攒动，百余人里大多都是青壮年男子，少数几个中年妇人夹杂其中。

人群中议论的嗤笑的，显出种不寻常的热闹和兴奋。最前头有个带了金簪的年轻妇人，在一众粗衣麻裤的村民里十分显眼。

她身边站了个同样穿戴不错的年轻男人，妇人似乎正对着台下的什么人破口大骂，而那个男人如丧考妣，却是一句话都没的。

“走，近前看看去。”楚山浔不放过任何一个体察市井民生的机会，也不管福桃儿脸上的惧意，捏着她的腕子就从台边挤过去。

“哎，主子……”福桃儿本能地觉着不会有甚好事，少年力气还是大她许多，还不待她推脱，只听台上一声锣鼓，敲静了一地的私语喧哗。

“诸位父老！”一个鹤发苍颜的高瘦老头叫人扶着站上了高台，他瞧着已至耄耋，喊起话来，嗓音老迈却声如洪钟，“肃静！”

老者威严地扫视一圈，等着台下止熄最后一线议论，才缓缓地沉声说道：

“寡妇金余氏，夫死三年，今不顾名洁，勾引乡人；不知廉耻，盗人钱财。上不孝公婆，下不恤叔侄，其罪累积如山，经乡人合议，处不洁之刑。”

老者叽里咕噜说了一大段，底下人泰半都听不甚懂，却有好几个听着那刑罚止不住窃笑的。

楚山浔倒是听懂，却不明白何为‘不洁之刑’，他侧头同胖丫头对视一眼。福桃儿也是疑惑地摇了摇头，她到底是个女孩儿家，江阴又是个民富物丰的开化之乡，故而对这种阴毒刁钻的刑罚也是未有所闻。

“吊起来！”

随着老者一声令下，一个年轻女子衣衫不整得被吊在了半空中。

福桃儿惊得倒抽一口凉气，不由自主得朝后退了半步，还踩了那衣衫精良的男人一脚。

她却连抱歉没心思说，那男人也只是低垂着头，魂灵都飘去了九霄云外似的。

被吊起的年轻女子看不清表情，一双眼睛闭得死死的。

这是本地一种由来已久，却又并不多见的一种刑罚，旨在将人的廉耻心智摧折得一丝儿也不剩，便是官府来了，也无权官这档子事。因为孤女的地位便是这般低下，若是再有公婆小叔的指认，那更是毫无活路可言了。

福桃儿当即移开了眼，不忍去看被吊起妇人的神色。

人群中比初来时静了许多，到底一些乡民还是有些怜悯和人性的。瞧着眼前这惑人的玉体，以这般屈辱的姿势呈现，许多人都只是扫了两眼，便扭开了头去。

碍于里长的命令，众人要在这儿观刑，不得随意离开。

“姥爷的！”楚山浔像是见了什么脏东西似的，低头就说了句脏话，他扯住身边的丫头，掉头就要离去，“这都甚妖魔鬼怪的，真是晦气，回去了。”

意料之外的，身边人却是纹丝不动得站着。

他又蹙眉扯了一下……

还是不动。

胖丫头这是在同他较劲？

回头就见福桃儿双拳紧握，正抬了头，毫无顾忌地盯着那老者和台上几个正在绑绳的男人。

她那双平日里细弱无神的眸子透出怒色，瞧得楚山浔也是一怔，这还是那个平日里对他卑躬屈膝的胖丫头吗？

观她这神色，难不成是要去出头？

那老者柱杖捻须，老神在在地扫视下方，他自然同福桃儿的视线碰在了一起，却只是停留片刻，也不去理这外乡人。