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“山下的杨家庄，村西头占地最大的那家，我姓程。”

“好，记下了。”捕蛇人点头，转头便脚步轻快地走远了。

杨柳跟程石也转身继续往羊桃树的方向走，她问：“以前镖队里有被蛇咬的人？”

“有，走镖的人经常是夜宿野外，有时候抄近路也从山里绕，郭二牛他堂叔就是走镖时被蛇咬了，是条过山风，毒性大，一盏茶的功夫就没命了。”

作者有话说：

第四十五章

如伞如盖的灰褐色树干长出了绿芽，青嫩的叶子经过雪水的浸润和春阳的照耀，叶片已然比指甲盖大，沉入树荫里的小树苗像病怏怏的鸡仔，瘦弱细小，叶子只有零星的几瓣。

杨柳跟程石蹲在斑驳的日晕里用树枝小心剔泥缝，试图不损伤一根根系，刨开的腐土下是根系发达的大根，如若没人带这些小树苗走，可能等不到夏花秋果就枯萎了。

日头慢慢升至半空，透过枝叶洒下来的光斑随着风吹枝蔓或圆或扁，地上倒放着的树苗排成一列，杨柳站起身转了一圈，没发现有漏掉的，又蹲下把刨起来的土盖进坑里，遮住露在空气里的树根。

“挖了多少棵？”程石问。

“七棵还是八棵。”杨柳让他数数，秋天的时候果落在树下洒下不少籽，好几年也就存活了这几棵苗。

程石用砍刀劈断一根细荆条，走过去把地上的果树苗理成一捆绑起来，说：“记少了，有十根苗。”

这边杨柳也把坑填平了，手掌指甲缝都是泥，两手一搓，全是泥球球。

“找个有水的地方洗个手，之后就回去吧。”

程石没意见，他捡起砍刀伸手拉她，说按来时的路下山，“我记得遇到捕蛇人的西边一点有个小水沟，那里可以洗手。”

山里不缺水，沟沟坎坎都能积水，有水的地方还有鸟雀和兔子的脚印。滴滴答答的泥水混浊了清澈的浅水沟，洗干净掌心，杨柳偏头折树枝剔指甲缝里的泥，百无聊赖地抬头，看见站在树枝上歪头看她的黄毛鸟。

“你看，那儿有只傻鸟。”她只指给程石看，顺手撩了一捧水浇过去，这只胆大的鸟惊都不惊一下，黑豆眼眨了眨。

“你笑它傻，它说不定也在笑你傻。”程石洗干净手站起身甩了甩，山林是鸟雀的地盘，人闯进来于它们来说可能也是件稀罕事。

来时走过的痕迹还在，这时候的山林可比早上来时热闹，杨柳走在前让程石哼个小曲。

“想听什么？”

“轻快些的。”

“好嘞。”程石长了个好嗓子，气息又足，哼出来的小曲轻快又绵长。

他哼过一遍，杨柳让他再哼一遍。

程石左右看看，山里似乎只有他们两个人，清了清嗓说：“我唱给你听。”这首小曲是他走镖的时候跟当地人学的，西南山里小伙儿讨姑娘欢心时唱的，那时候他就想，等他遇到想娶的姑娘了，他就唱给她听。

这是杨柳上辈子没听过的，他哼小调的时候她还能跟着点头打拍子，等他语意直白地唱出来，她直接红了脸，掉在地上的光斑都不及她的眼睛晶亮。

小曲收尾，程石绕过她走在她身前，见她的神情羞涩又欢欣就知道她听懂了，不由得意地笑。

他笑她也跟着笑，在他背过身时扑在他背上。

程石一手砍刀一手树苗，没法搂住她，只好把砍刀递给她，单手背过身搂住，偏过头说：“抱紧我的脖子。”

话落嘴上落下一记温润的亲亲。

两人同时翘起嘴角。

……

走到山脚，杨柳从他背上跳下来，山下的地里有人在干活，看到人出山，直起身问：“挖到羊桃树苗了？”