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  至于为何躲起来养个病也能出名，就不得不提到如今最负盛名的丹青手，画鬼沈七。

  沈七以画鬼自号，其人更是行事不羁，潇洒狂浪。泾川侯当初还乐意乖乖呆在府中时，引其为忘年交。

  侯府遍植花草，假山凉亭无一不精秀，有好几处别致庭景。沈七来逛过一次，深以为美，请求在府中取景作画，泾川侯自然豪爽应允。

  那日沈七在竹林前挥毫泼墨，好巧不巧，望见出来透气的世子江琮。

  隔了一面疏疏竹丛，隔了半片凌凌池水，少年一身白衣，墨垂肩，神色郁郁，身形萧萧，孤身立于池畔，正低头看着水面。

  微风轻起，雪袍翻飞，沈七这才现那衣摆袖口有丝丝血迹沾染，如寒梅落雪。与此同时，少年此刻正好抬起眼，眉心一点红痣鲜焕无比，同衣摆血痕有着诡异绮丽的呼应。

  墨一般乌润的眉眼，丹朱似的眉心红痣，以及翩飞翻涌着的胜雪白衣。

  他孤零零立在水岸，像一只离群索居的病鹤。

  挥的什么毫，泼的那般墨，沈七是一概不在意了，他满眼都是这惊鸿一瞥的病少年。

  天地背景虚幻空旷，唯有黑与红与白。这极致而浓烈的三种色彩，在少年身上分庭抗礼，相得益彰，颓丧而浓烈。

  画者几乎要醉死在这副画面中，竹林不画了，当即另起一副，调好颜料，一气呵成。

  那副作品后来受尽赞誉，沈七画鬼声名更上一层楼的同时，观者亦不免好奇那画中人是谁。

  沈七毫不避讳：&1dquo;便是那泾川侯长子，年十五，他平日里养病是不会出府的，你不认得也是正常。”

  于是，泾川侯长子江琮便得了个&1dquo;病鹤公子”的美名。

  五年过去，这名气不减反增，西京人人都知画鬼平生最为得意的作品主角是泾川侯膝下长子。费尽心思想见上一面者亦不缺，但皆被侯夫人拒了回去。

  &1dquo;子璋身有沉疴，实在不宜走动，还望见谅。”

  比起贪玩爱酒的丈夫，侯夫人更像一家之主，她雷厉风行，说一不二的气派也是人人皆知的。于是那位病鹤公子，只能活在众人幻想之中，更加神秘莫测起来。

  在潜入侯府之前，泠琅早就打听过这些大街小巷都在流传的故事。本来对这病鹤公子还有两分好奇，但在见识过侯府的卧龙藏虎之后，步履薄冰的她也失了兴。

  管他病鹤公子还是病猫公子，同她这位心怀鬼胎之人有何相干？

  泠琅跪坐于蒲团，微仰着头，注视九色莲花座上的天尊之像。光影斑驳，尊者的面容半明半暗，正淡淡垂视于她。

  太乙天尊，手持琼浆，以救苦亡。

  泠琅不信道也不信佛，很早以前就有人告诉过她，皈依来皈依去，不如皈依自己。

  真人神仙高高在上，哪儿能一一感怀苦厄。神灵虚无缥缈，手中刀却是实实在在，有求必应的。

  日光从门洞投射进来，空中浮着细小尘埃，殿外风拂枝叶声依稀可闻。