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吕元这才问：“方才，你都听见了？”

“爹娘为我的爱子之心，我都听见了，”吕婵这一句话，便叫郡主忍不住落了泪，吕婵赶忙拿了帕子去替她擦，“外祖母曾教导女儿，好日子都是自己过出来的，不同的人，有不同的过法。”

“有些人好财，要拿捏住他，就得把财物握在自己手里。有些人好名，我做得无可指摘，众人称赞，他为了名声，自不敢越轨半步。不管爹娘给女儿选什么样的夫婿，女儿都一定会过得很好，不会让爹娘担心。”

郡主闻言一怔，拉着吕婵的手道：“可为娘想的，却是你能幸福啊。”

吕婵轻轻挨着郡主的肩膀：“娘放心，女儿以后一定会过得幸福的。”

郡主心里一颤，忙求救似的看向吕元。

吕元这才出声，说是知道了，叫吕婵先回去。

“我是不是错了，”等吕婵走了，郡主有些颓然的开口，“我从前所求，也只是让婵儿日后，能有个如你我一般相处的良人。如今想得多了，越走越偏，反忘了从前的初衷，倒叫婵儿如今还没婚约，就先想着如何应对日后的不幸了。”

“婚姻本就是柴米油盐的琐事，不是早想好了咱们为孩子撑腰吗，”吕元安抚的拍了拍郡主的手，“我叫人重新替你梳妆。”

郡主重新洗了脸，上好妆，就有下人来回，说是已经在街角看见金堂平日乘坐的马车了。

吕元这才和郡主往外而去，迎接李恪夫妻。

几人互相见礼，热热闹闹一道去了正堂。

到了提前卜算好的吉时，便有仆人上前提醒。而后自有书信等人捧上表礼，和几样见面礼。

吕元带金堂摆过香案，拜过先祖大儒，才喝了这杯弟子茶，送了一早准备好的歙砚。金堂还没到加冠的年纪，吕元就省了给他取字这一步，仍以乳名呼之。金堂也改口称师傅师娘。

这日过后，金堂往吕家去的便更勤快了些，吕元教金堂的内容，也从学业渐渐变成了时事。其余的几样课程，便也适当缩短了时间，为学业让路。

如此几轮过后，菊花抱香枯在枝头，天空中也终于飘落了第一片雪。

与此同时，柳大人连着三次上了丁忧的折子，俱都被皇帝夺情。谢洛从前的职位落到了六皇子囊中，柳大人从前的职位换成了二皇孙的人。而柳大人本人，则直接出任了户部尚书。

“原户部尚书是大皇孙老丈人，如今平调去做礼部尚书，怕是当初柳大人父母出事和大皇孙一系脱不了干系，”金堂看罢消息，同吕元道，“不然这回二皇孙和六皇子都得了好，怎么就他岳父平调走了。”

吕元点了点头，道：“你这样想，也没错，不过要了户部做补偿，柳大人还有得磨。”

见金堂好奇，吕元解释道：“虽说本朝士子皆为天子门生，不得有其他‘座师’，但私底下，仍有许多人照前朝之法，向座师投‘门生刺’，拜谒座主，结为一党。”

“刘大人曾在外任过几届学政，私下收了不少门生。等他做了户部尚书后，便渐渐将许多人都换做他的门生，或是门生的同年。”

“这可真是，好大一张网，”金堂仔细一想，便有些心惊。

六部主官高升，或是空缺，多从左右侍郎中提拔，因为他们才最懂这一部的事务。

刘大人在户部任尚书时，将户部上下要职，都换了他的人，如此便可保证，有朝一日他离了户部，也能让户部不脱离他的掌控，成为大皇孙，或者直接就是他本人的钱袋子。

如今柳大人一进去就做了一部之长，要面临的，就是无人可用，令出无人理会的尴尬局面。除非他能从中破局，将这些人中的一部分，吸引到他那边去，否则这个户部尚书，也是名不符实。

吕元见金堂心惊，又道：“据我所知，柳大人离开前，还留了个门子没带走。”

“柳大人这下，还真是有得磨，”金堂咂舌道，“若是这门子极为忠心，他的人又没能把这门子看住，就像是身侧睡了一只毒蝎子，说不定什么时候打个盹儿，就要把人蛰上一下。”

门子，顾名思义就是看门的人，门房。

门子看的，可不只是一道道门的开关，还有门内门外的道道。谁能进，谁不能进，谁进了之后要赶紧去禀报主人，都靠他。若放到外头，得力的门子直接就是官员的心腹，甚至在断案办事上，门子能办的，比官员还多，有些不好说的阴司，基本都是门子经手。

可以说门子这个位置，地位不高，却是个咽喉。如今刘大人留了个不好随意裁撤的门子，就是往人喉咙里卡了一根鱼刺，吐不出来，又不好咽下去。

“可柳大人才上位，事儿还没办一件，就要急急忙忙撤掉一个门子，恐怕以后也要叫人轻视，”金堂想了想道，“不过设个陷阱给他钻，师出有名，倒也不难，就看那门子聪不聪明，柳大人有没有这个魄力了。”

吕元闻言便开口道：“那你这回的功课，便回去好好想想，若易地而处，你要如何裁撤掉这个门子，才不如鲠在喉。”

“他日你若外放，三年一任，衙门里的胥吏却都是经营多年的，官职虽小，却不会挪动，你要在地方任职施令，就不可能避得开他们，那些人比起这门子，可难缠多了。毕竟你总不能带上一整个衙门的编制出去做官。”

这是推心置腹之语，也是吕元为官的经验，金堂赶忙起身应下。两人又说了几句，吕元才叫他离开。