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霍铮开出一块空地让白细原地歇息，继续锄草，将墓地重新修葺，他一人斩草挖地，白细折袖，帮忙腾开野草。

此地为霍氏两人的墓，霍铮多年未回长月村，因而也没来祭拜他们。

从筐内取出祭品一一摆放于墓碑前，白细不识字，盯着墓碑，知道里面埋葬的人是霍铮的双亲，躬身拜了拜。

他发上挂有草叶，霍铮摆弄好祭品，为他清理干净，旋即对墓碑说了一句，“爹，娘，这是小白。”

白细遂跟着他，学得有模有样，“爹，娘，我叫白细。”

霍铮：“……”

霍铮心里有鬼，恍惚间竟生出儿媳见霍铮丈母娘的幻想，不由愧愤难当。

祭过霍氏，两人又转至另一处山头祭拜霍千钧。

霍铮未将白家坑了白细待嫁一事道出，死者为大，霍千钧已入土为安，霍铮不愿给死去的人增添忧堵，而他也下意识拒想白细曾被他错认成嫂子的事。

在山中停留半日有余，除了一只捡来的可怜幼狗，两人空手下山。

村口附近架起的围栏聚满了村民，人群吵囔，聚拢在一块议论什么事。围栏多用于发布通告，白细与霍铮对视一眼，朝围栏的方向靠近。

人群拥挤，白细被霍铮带到一旁，便看对方寻了处地方，稍往内靠去，凭借挺拔的身姿，看清楚围栏上贴满的通告。

原来是田税一事。

每年中秋前农户得将一年一次的田亩税缴纳，亩地依照人口分配，人口越多的农户承担的税钱越高。

霍家得了双人份分配的田地，霍铮折算一番税钱，囊中虽然羞涩，这份钱却也不是交不起。他在心底盘算折合一番，心里有了些底。

白细跟上他，问：“铮铮，如何了？”

霍铮对他解释清楚缴税一事，白细明白，颇有些愤愤不平，“就是要交钱了！”

他抿着嘴巴显得有些不高兴，在他眼里，霍铮赚钱好辛苦的，如今凭那贴出的一张纸就要交钱，想想心里很是不服气呢。

没等他不高兴太久，因为回到霍家后，一直昏睡的黑色幼狗醒了。

它似乎睡了个安稳觉，恢复些许精神，白细试图与它交流，奈何幼狗未开灵智，只会对他虚弱的唔叫，白细跑回屋内，大喊：“铮铮铮铮，你快出去看看——”

霍铮正在换衣服，脱到一半裸出大半身子，白细闯入后立在门外看呆了一瞬，嘴巴张成一个圆，合拢。

霍铮若无其事将衣服脱去套上干净的，余光却一直将白细的动作收进眼底。

霍铮发现，小白似乎喜欢看他的身体，掩唇清了清嗓子，“发生何事？”

白细收神，急急忙忙拖住霍铮的手，把人带出去，“小狗醒了。”

霍铮随他查看幼狗的情况，取出熬软的米汤喂它。小东西早已饿坏，嗅到吃的立即探出舌头舔，稀软的毛发脏兮兮，白细坐在小凳上看它吃东西，霍铮找了块布沾水，待幼狗腹部饱涨，把它毛发上的凝固的血擦拭。

幼狗躺平任人翻来翻去，湿黑的眼睛一直望着白细与霍铮，泛出水润的亮光。

村里没有兽医，霍铮转头对白细说：“是死是活看它的造化了。”

这只狗若非遇到白细，恐怕早早露尸荒野。

木盆里垫些草料给幼狗窝着，白细连狗带盆抱回房里，霍铮不拦他，多熬了些细米，白细留下一碗，时不时喂幼狗吃。

白细对幼狗惦记，到了夜里，屋内灯火还亮着，半夜亲自起身照看它的情况，生怕它断气。

霍铮起夜，看到室内有光亮，他在门外敲了敲，白细未回应，轻推而入。白细正蜷在床角，床角下置着木盆，他手里还拎有一只木勺，显然半夜爬起来给幼狗喂过东西。

白细睡得极沉，霍铮靠近他也不知。梦影中察觉有暖源靠近，喉咙发出软声细小的嘟囔，转个身，就滚进了霍铮的怀里。

霍铮轻手将他放回床，被子盖好。本应就此离开，脚下却如扎了根不动，目光沿着白细的轮廓描绘，这是一张和女人没有任何干系的脸，却总时时闯入他梦中。

霍铮骨子里是个守旧传统的男人，如今他日日肖想着白细，不禁苦涩摇头。