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回到吏部的时候，天已经完全黑了下来。

平常这个时间，吏部的众人早就消消停停地休衙回家了，但今日，从里到外，从门房到吏部尚书，没有一个擅离职守的，而且要打起比平日更多数倍的精神。

从进吏部街开始，街口便有兵马司的戒防，每隔十数步便站着一名挑灯内侍，照的一条街都通明灿烂。

一直到吏部大门处，换了王府的侍卫。

门口停着的是瑞王的八抬大轿，并一应的王驾执事百人，侍卫，太监，宫女，除了跟随瑞王进了吏部的外，其他的都等候在外间，人虽然多，却也是鸦雀无声。

宫女们手中都挑着点燃的精致宫灯，而吏部门口的大灯笼也已经燃起，从门外向内，灯光绵延不绝如宁静引路的星火。

无奇跟蔡采石从马车里钻出来，看到这个阵仗，忽然想起在神鹤园林里的场景。

蔡采石忍不住小声问道：“果然是王爷……你说王爷这次来是为什么？”

周围没有说话的人，就算他们声音很低，仍是显得这样突兀，无奇更小声地回答：“别琢磨，横竖很快就知道了。”

向内走的时候，路边上太监跟侍卫交错而立，越往内，人越密集些。

无奇本来认定，瑞王此刻多半是在吏部正堂周尚书那里，谁知走到一半突然转道，竟还是往清吏司的方向。

蔡采石忍不住又有话了：“王爷这是在清吏司坐镇？”

无奇道：“看样子多半是了。”

蔡采石道：“王爷很给清吏司面子啊，是不是知道咱们在这吏部上下不吃香？所以来给撑腰的？”

无奇笑道：“我看你是想太多。”

其实在蔡采石说出这些来之前，无奇心里也曾掠过相似的念头。

不然的话怎么放着体面堂皇的吏部尚书正堂院子不去，偏偏跑来这个逼仄冷僻的地方呢，想想都替瑞王殿下觉着委屈。

胡思乱想中清吏司在望，院门外，四品以下吏部官员，几位郎中，员外郎，四司的各位主事等，从门口整齐地站立恭候，见他们几个来了，有的便悄悄地歪头看过来。

无奇跟蔡采石大气不敢多出，虽然这些人站在这里，但却都比他们官阶高。

他两个跟着春日狐假虎威的，这种感觉却有点像是两只小耗子走在一群猫面前。

只有春日仍是淡然不惊，同他们走到院门口，有侍卫要拦，门内一个太监眼疾手快看见了春日，忙伸手制止：“自己人。”

三个旁若无人地走了进去。

剩下在门外站着的靠近门口最近的那位吏部郎中大人，心里犯了嘀咕：“什么叫做‘自己人’？是说清吏司的人成了瑞王府的‘自己人’？还是特别的指的其中一两个别人？”

原先透着猥琐冷清的清吏司大堂，如今可算是时来运转扬眉吐气了，这破败的小屋子大概从没指望过，有朝一日他居然会让这么多吏部的要人齐聚于此，很多人更以走进这破屋子为荣，就算是站在门口靠近些的，都是莫大荣耀。

这一切自然都拜里头那位殿下所赐。

正堂内，瑞王殿下端坐在首席，旁边下手是吏部周尚书陪坐。

再往下，是左右侍郎，因黎侍郎病中请了假，便只有任侍郎陪侍。

而后是吏部的五司之长，吏部司，司勋司，考功司以及四封司，除了这原本的四司，更多添了一个清吏司，孟大人便站在末尾上。

无奇跟蔡采石瑟瑟发抖地站在门口。

费公公因为正在门边上，所以最先看见他们，他走出门来：“小奇子，小石头，你们两个办差，怎么没个每天白夜的，这晚上才回来？”

他琢磨来琢磨去，虽然曾一度敌视无奇，但不可否认，这个小子很有点聪明，当然更重要的是，瑞王似乎喜欢他。

所以费公公也很想变一变称呼，他因为年纪大了，有倚老卖老的资格，对于在他看来的那些小辈们，便喜欢用自己的方式叫他们，比如就像是在宫内称呼那些小太监一样的。

对于蔡采石，很简单，他一下子就想到了“小石头”这个朗朗上口而鲜明的称呼。

但对于无奇，他很用了点脑子，在郝，无，跟奇三个字之间徘徊选择了一番后，决定了用这个“奇”字。