第14节（第1页）

吴连瑞出门，看见是虞冬荣，脸色一沉，砰地把门关上了。虞冬荣好脾气地过去敲了敲门：“吴老板，您看我今儿把谁带来了？”

吴连瑞在屋里气道：“是小玉麟么？不是赶紧走。”

“是你师弟。”

“我师弟多了！”

门开了，一个眉目英气的少女探出头来：“七爷，您别见怪……呀，这是……”

“是秦老板……”虞冬荣笑盈盈道。

吴连瑞的女儿吴芝瑛的脸一下子就红了：“这可真是没想到。外头冷，进来坐吧。”又招呼顺子：“别练了，进来焐焐手！”

顺子忙不迭把刀放下，猫儿似地从他们中间儿挤过去了。

吴连瑞还在屋里发火：“你干什么！他今儿没到时辰！”

吴芝瑛一点儿也不怵：“顺子手指头冻掉了，你能给他安上去？”

吴连瑞骂道：“你这是反了天了！”

吴芝瑛不理他，还是笑笑地，把虞冬荣和秦梅香往屋里领：“玉麟师弟呢？什么时候再过来？”

虞冬荣摇头：“我年底忙着盘账，也有好些日子没见着他了。”

吴连瑞在炕上盘腿坐着，叼着小茶壶瞪眼睛：“我当初就不该答应收他！三天打鱼两天晒网的！”

虞冬荣替小玉麟说话：“他也是身不由己嘛……”

“身不由己就不要来和我学戏！”说着瞧见秦梅香，愣住了。

秦梅香向他行礼：“师哥，不知马师父同没同您提过我。”

吴连瑞上下打量着他，半晌才慢慢开口：“嗯，是有这回事儿。”

秦梅香是马良生的半路弟子，那时候他还在洪顺班，尚未分行当。马师父当时是偶然和洪顺班搭班，顺便也做班子里的武戏先生。秦梅香得他指点了半年有余。后来轮到分行，他不出所料被分去学了旦，这么多年武生的底子虽然没放下，但与专工武行的武生们毕竟是比不了的。

吴连瑞听师父说起过秦梅香这个缘分浅淡但极有天分的徒弟。只是燕都这么大，戏班子少说几百个，戏子更是成千上万，秦梅香走红后一向不出曹家班，吴连瑞又不爱梨园里的应酬交际，是以他们始终没有什么交集。

他冷眼打量秦梅香，觉得传言不可尽信。平心而论，秦老板下了戏，与同行的旦角儿们气质截然不同。他不像个唱戏的，倒像是个大户人家出来的翩翩公子。身上既没有旦角儿们敷粉妆面的习性，也没有扭捏作态的女气。这让吴连瑞面上和悦了几分：“怎么着，有事儿？”

秦梅香不好意思直接开口，只得寻些托词，说是听说吴家与虞家做了邻居，正巧来拜望云云。

吴连瑞冷哼一声：“得了，有话直说，别东拉西扯。”

吴芝瑛拿眼睛狠狠地瞪自己亲爹。

吴连瑞阴阳怪气道：“我也晓得我自个儿不招同行待见。你们见了我，从来事能跑多远跑多远，无事献殷勤……”

秦梅香有些尴尬，沉默了一下，直言道：“是有戏上的事，想向您请教。我与师父缘分浅，许多东西没来得及学，他老人家就走了。如今师父作古，我也没有别人能求教……”

“什么事儿你就直说吧。”

“是……毯子功上的事。关于抢背和吊毛两样功夫。”

抢背是武生的一项基本功，演戏时在台上的一种扑跌动作。要武生向前斜扑，就势翻滚，以肩背着地。吊毛则是手不撑地，纵身腾空翻筋斗后以背着地。这两样功夫危险性都极大，尤其是后者，台上演不好，当场摔死人也有过。

吴连瑞因为功夫精深，不太拿这个当什么，所以听过后浑不在意地喝了一口茶：“怎么，你武生的底子全丢了？”

秦梅香慢慢道：“……要从三层桌高的地方翻下去。”

他话音未落，吴连瑞就呛得咳嗽起来：“你……你疯啦！你不是唱旦的么！”

秦梅香点头，把带过来的剧本翻到最后一页递过去：“就是这个。我思来想去，也没有别的法子能演了。”

吴连瑞看了看那段戏，大摇其头：“不成不成，我帮不了你。万一你摔死了摔残了，我可赔不起。”