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第44章

小竹山在邛川余脉上，与大竹山毗邻，两山周遭数百平方公里尽是翠竹延绵的绿色山岭，号称“百岭千峰尽是竹”。虞家那个小屋子，离最近的村落也有六七里地。也不知道当初虞五少爷是多么异想天开，才在这儿买了片林子。

没想到，到头来，这片荒山野岭，却是救了秦梅香的性命。

表面上那竹舍只是挨着一眼小小的温泉，其实周围地域全部得于地下热源的眷顾，冬季倒是比城里还要温暖许多。另有一条冷山溪从不远处经过。两股水流一大一小，往两个不同的方向淌去，是闻所未闻的奇观。冷溪下游是个村落，许平山特意问过，此间地貌特殊，山中水源，只有冷水可以饮用煮饭。热的泉口，山中居民只拿来洗衣泡澡。

此处唯一的缺憾是生活不便，但这也难不倒许平山。他很快在屋后辟出一小块菜地来。虽然每隔一段时间，米粮仍然要外出去买，但毕竟是能安心地居住下来了。

秦梅香头两个月昏睡居多，梦里什么都有，就是没有杨清菡。虞冬荣和小玉麟过来看过他几次，说董老爷在城外善觉寺出家了。想来是因为杨老板一生了无遗憾，在那边过得顺遂，故而才从不曾来入亲人梦中。幽冥渺茫，但秦梅香还是信了。最初的悲痛渐渐被时间抚平，剩下的只有悠长的思念。

多亏了许平山细心的照料，到了第三个月上，他渐渐就可以起身走动了。搬过来时许平山自己身上的伤其实也并没有好利索，还要忙前忙后地照顾一个病人和一个菜园子。秦梅香心中愧疚，身子好一些了，便也挣扎着想要帮他做些力所能及的事。

只是他从小学戏，戏班子为了养旦角儿的手，是不叫他们做粗活的。成名之后起居又有人照顾。是以他除了缝补之外，对旁的家务杂事颇为笨拙。烧个菜能差点儿把屋子点着了。

许平山惊得目瞪口呆。过后又拿这事儿取笑他，说少爷也没他这么娇贵的。两个人闲聊，说起过往。许家从前在关外靠山居住，除了种田，农闲时也上山采收和打猎，是以至今许平山做起这些事来，仍然丝毫不显生疏。

按说他有身板有力气，脑子好使，做事又利落，若是生在太平年间，如今应该是有家有业的了。只可惜这世道似乎容不得老实人过安生日子。因为日子过得比旁人好些，许父被村长敲诈，诬陷许家欠下巨额债务。许父讨公道时被那人勾结流氓活活打死。许平山的大哥四处告状，却莫名被抓住枪毙了。家中飞来横祸，许母连受打击，很快撒手而去。

许家家破人亡，许平山实在咽不下这口恶气，提着一杆猎枪一柄匕首，把那村长全家，连人带狗杀了个干干净净。

犯下这等重罪，他自然也没落着好下场，很快就被抓进县大牢判了死刑。处刑那日意外遇上暴风雪，求生的念头到底占了上风，他打伤押送的卫兵逃进山里，从此落草为寇。因为胆大心细，枪法又好，渐渐在众匪中混出了名堂。后来瞅见机会，翻身带着身边的弟兄被收了编。

少年往事，时间已经久远，许平山讲起这些旧事时很平静。说到入伙时“过堂”，还笑了一笑。那次他被人在头顶上放了个破碗，大当家走出一百多步后举枪射击。东西一碎，就让手下人过来摸他裤裆——没尿裤子才算过关。

秦梅香恍惚地想起第一次去许公馆的情形。这个举枪射物的场面，他是见识过的。他与许平山的纠缠不清，就是从那一晚开始的。

当初怨过伤过痛过恨过，却没料想到历经患难，竟然是与这个人两心相许了。世事难料，情之一字，确实令人捉摸不定。可是眼下，这些已统统不需要他再去纠结了。

秦梅香从身后抱住许平山宽阔高大的身子，把脸贴上了他温暖的背。

山中无历日，寒尽不知年。他们有幸在这世外之境，度过了一个温暖如春的冬天，不光秦梅香自己在渐渐好起来，许平山的身体也恢复如初了。虽然腿仍然瘸着，残缺的手指也不会长回来，可是别的皮肉伤已经完全痊愈了。一样都是从地狱里趟过来的，他的身体素质可比秦梅香好太多了。若非如此，这些年血里火里，性命已丢了不知多少回了。

许平山正在那儿洗竹荪。他清早下山拿山货换米，正遇上村中杀猪，就顺手买点儿新鲜的排骨回来。这几个月吃鸡吃兔吃竹鼠，猪肉倒成了稀罕的东西了。

背上猛然一暖，倒让他有些意外。秦梅香一向并不是个缠人的性子。

但略想了下，就什么都明白了。他笑了笑：“过去的事儿了。”

秦梅香松开他，把他手里的东西接过来洗，洗过了端去灶上下锅。秦老板现在做这些事熟练多了，原本也并不是什么难事。

东西在灶上慢慢炖着。他擦了擦手，取了干净衣服，往屋后去了。许平山瞧着他的背影，心中微微一动，跟了过去。

秦梅香已经下水了。三尺见方的一个石头池子，既浅又小。从热泉眼引过来的水注进来，又流出去，弄得那一小片地方老是雾气蒸腾的。许平山走过去，把衣服脱干净，也往水里挤。

两个人一块儿，立刻就逼仄了。从前他们时常这样，不觉得有什么，可是这一次，秦梅香心里头有些异样。算起来他们有快两年，没有过肌肤相亲了。

如今身上好得差不多了，有些事，其实也是意料之中的。可眼下是大白天呢。青天白日的，多少还是让人有些羞赧。

许平山瞧着他，伸手来摸他的肩臂，低笑了一声：“还是这么滑。”两个人的腿在水底下交缠着，躲是没处躲的，动一动，只有贴得更紧而已。

秦梅香望见他眼里的笑，随即释然：“转过去，给你擦擦背。”

许平山从善如流地趴到了池沿上。秦梅香拧了老丝瓜络子给他慢慢搓，一面搓，一面撩起水往他背上浇。水流顺着许平山的肩背淌落——这人身上硬疙瘩似的虬结肌肉不知什么时候又长回来了。

没什么脏的，守着这么个地方，自然常常洗的。他在水底下摸到了许平山的那条瘸腿，心里一酸：“行了，擦好了，你先上去吧。”

许平山转过身来，眼里却浮起了别的东西，和水汽一样氤氲——是情｀欲。他凑过来亲秦梅香，起先还是克制的，慢慢就不管不顾了。秦梅香推他：“别这样，我没洗完呢……”

许平山声音沙哑：“甭管那些了，你哪儿我没见过啊……”他咬他的耳朵：“都是干净的，我知道……”

秦梅香仍然躲：“就这一会儿，马上就好……”

许平山不情不愿地放开了人：“你呀……”

说是一会儿，其实仍然洗了很久。隐秘的地方，他自己也许久不曾碰过了。许平山依靠在不远处的竹子上，抱着手臂虎视眈眈地看他。