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  绍景凑近传杰，低声说：“你猜，有人想卖给我什么？”传杰说：“我哪知道？”绍景说：“手枪，一支小手枪。”传杰说：“你买它干什么啊？”绍景一笑道：“反正没什么事儿，玩儿呗。”

  饭桌上已经摆上了几盘菜肴。生子嘴馋，也顾不上筷子，偷偷就下手从盘子里抓菜吃。秀儿进来，看见了说：“小心点，叫你娘撞见。”生子说：“二婶，今天怎么做这么多好吃的啊？”秀儿说：“明天你三叔要走马帮，今晚给他送行。”话音未落，那文进来了，一巴掌打掉生子手里的菜说：“就你嘴馋！这要是在你姥爷的王爷府里，非敲掉你门牙不可。”

  传杰夫妇进屋来。玉书笑着说：“大嫂，这是要摆酒席啊？”那文说：“明个儿传杰不是出征吗？”传杰说：“大嫂，跑趟马帮不是家常便饭吗？”秀儿笑着说：“不光准备了菜，连酒都烫上了。”玉书也笑了说：“大嫂，真看咱爹咱娘不在家了！”那文笑着说：“一年三百六十五天，爹在咱身边站着，连说句笑话都得先看他的脸子，今天，咱们也快活快活！”几个人笑着落座。秀儿给大家斟上酒。

  几圈酒下来，秀儿已经有些醉了，那文又给她斟上一杯。玉书劝道：“二嫂已经喝大了，你别劝了。”那文说：“不是我要劝，你没看她望着酒盅满脸的笑吗？”传杰说：“大嫂，那是二嫂喝大了，才瞅着酒盅笑呢。”秀儿笑着说：“大嫂，俺真的有点儿晕了，不能再喝了。”那文说：“一年咱能有几遭这么乐和，一盅，最后这一盅。”秀儿说：“这样吧，我出个谜儿你猜，猜出来了我喝，猜不出来你自个喝。”那文笑着说：“好啊，多少年没这么做了，在王府的时候，酒席宴上，都好行个酒令，猜个谜儿什么的。”秀儿说：“你可是答应了啊，我这就出了。”那文说：“你出吧，保险你出一个，大嫂破一个，从小猜谜儿猜谜儿就最拿手！”秀儿说：“听好了：大哥天上照耀，二哥大声吼叫，三哥四处乱跑，四哥泪水滔滔。猜吧，啥？”那文想了好一阵子却猜不出来，笑着说：“别说，秀儿整天不声不响地，肚子里还真藏了些锦绣。玉书，你说她猜的是什么？”玉书说：“二嫂考的是你又没考我，是什么你自己猜呗！”那文又问传杰：“老三，咱俩是一伙的，你帮嫂子猜一猜。”传杰笑着说：“嫂子，你多机灵个人还用别人帮忙吗？”秀儿说：“大嫂，我给你提个醒吧，这四句话说的都是人世间的事情。”那文问道：“我见过吗？”秀儿说：“你不光见过，咱这里面你年数最大，见得最多。”

  生子在一旁插嘴说：“娘，头一句说的是不是太阳？”那文说：“怎么见得是太阳？”生子说：“你看，不是说大哥天上照耀吗？在天上照耀的不是太阳是啥？”那文说：“你个傻小子，猜谜儿都是拐着弯说话，能直来直去吗？肯定不是太阳。”那文一拍脑门说：“对了，人世间像太阳那么照耀的只有皇上！秀儿，你说嫂子猜得对不对？”秀儿笑着说：“对不对全叫你说了，下面那三句呢？”

  那文一听以为自己真猜对了，说：“下面？下面咱就往下顺呗，二哥大声吼叫，说的是大臣，对不对？三哥四处乱跑，说的是小芝麻官，对不对？”秀儿将她军说：“那四哥呢？”那文又想了想说：“比小芝麻官还小的那是什么呢？整天还泪水滔滔……那不就是最没有身份、最没脸面的草民吗？”秀儿大笑说：“嫂子，你精明了半辈子，今天看来还不如生子脑瓜子快呢！大哥天上照耀，说的就是太阳；二哥大声吼叫，说的是打雷；三哥四处乱跑，说的是刮风；四哥泪水滔滔，说的是下雨！”玉书在一旁拍着巴掌说：“对，二嫂这么解释太对了，大嫂赶快喝酒吧！”那文说：“喝就喝，不过咱有言在先，秀儿，你这个谜儿也就太土气了。王府的酒席宴上，从来没有猜这样谜儿的。”玉书笑着说：“大嫂，你老把咱家和王府比，比来比去丢人了吧？”在众人的笑声中，那文喝了一盅酒。

  一辆黄包车在四味楼前停下。车夫回头对车上的客人说：“四味楼到了，哈尔滨最有名的鲁菜馆子。”客人下了车，是个清瘦的青年，神情里却有一种隐藏不住的忧郁。这个青年就是当年秀儿在放牛沟救回来的日本少年龟田一郎。一郎问车夫：“这里有打卤面吗？”车夫说：“哪家鲁菜馆子没有打卤面啊。”

  一郎付了车钱，抬步上了四味楼，找了个靠窗的位置坐下来，招呼跑堂的伙计说：“给我来碗小碗的打卤面。”伙计说：“这位爷，咱四味楼从来都是大碗面，但保证价钱公道，您要不还是来大碗的吧？”一郎却固执地只要小碗。跑堂的应承下来，一闪身进了后院，见秀儿正和几个老婆子在择菜，过去说：“二奶奶，有件事问你。”秀儿说：“啥事，说吧。”跑堂的说：“来了位客人，点了打卤面，偏要小碗的，咱四味楼从来没有上小碗的规矩。”秀儿说：“少收点儿钱就完了呗，怕啥？”跑堂的又说：“二奶奶，俺觉得这人不大地道，不光因为他要小碗面；他说自己是山东人，可是俺听那口音又不大像，俺怕他又是来刁难咱四味楼的。”秀儿笑了笑说：“多少年没有上四味楼闹事儿的了，怎么这么巧，今个儿就叫咱碰上了？给他上小碗的打卤面就是了。我一会儿叫大奶奶去看看。”