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景泰帝一走，范信芳整个人如同拉满了弦的弓，连下数道命令，加强皇城京城防备，盯紧卢家。他反复斟酌，自以为万无一失，这才略放了放心。

这日却有一意想不到的人求见他。“我娘自哥哥去后，一直郁结于心，日日哀泣不止，眼见着已是下世光景了。侄女惶恐无计，求三叔去劝解她一二吧！”乐太后之女郑徽来求他。

范信芳对郑家的事也是心存愧疚。因此略一踌躇，便答应了，与郑徽一同出城往她们暂住的庄子而去。

那庄子地脚偏远。不是达官贵人们喜爱的山水园林，却是墙垣高耸，壕沟环绕，十足一个乡下土财主修筑的碉堡。范信芳只觉着寒酸，心中好生不忍。一时入了庄内，庭院地方极狭窄，范信芳马车与随从们缩手缩脚挤在一起，腾挪不开。范信芳便命其随从在外候着，他自己随郑徽入了屋中。

日色已暗了下来，屋子里昏昏暗暗，乐太后孤零零跪坐在榻上，身形分外瘦小，见了他来也不起身迎接。

范信芳殷勤上前问候她，只得了乐太后的讥笑：“我是哪个牌面上的人，我哪儿受得起大丞相的礼啊。”

范信芳小心翼翼地安抚她：“大哥待我的恩义比海深，无论何时何地，我都尊您敬您。大嫂还是养好身子安心受用，别的，不要想那么多。”

“安心受用？”乐太后抬头看向他。短短时日，乐太后已一派苍老模样，素日清澈的眼睛也布满糜障，目光却是阴毒入骨：“我的丈夫儿子都死了，都死的那样惨，我如何安心？我受用什么？！”

范信芳叹气：“大嫂，事情的来龙去脉你我心中都清楚……”

“清楚？！清楚什么？！”乐太后厉声打断他：“我只清楚，要不是你花言巧语教唆，我男人他不会好好的官儿不做，跟着你们这些贼坯子去造反！更不会落得个利箭穿心的下场！反正当时也没旁人看见，谁知道是不是周老二他暗下毒手！周老二他能拿那下作手段毁了我律儿，他还有什么做不出来！对，都是周老二，都是周老二，他害了我男人，又害我孩儿……”

“大嫂慎言！”范信芳看着这样的乐太后，一股无力感笼罩心头：“好，我知道说不服不了大嫂。事已至此，大嫂又能怎样？就这么一直窝在着庄子里怨恨着陛下？你可还有两个孩子，你不得为他们想想？”

“我又能怎样？”乐太后突然露出一个阴毒的笑：“你是拿定我一个妇道人家，不能拿他周老二怎样是吧？可这不还有你么？好三叔，你口口声声说念着你大哥的恩情，如今，可不是你报恩的时候到了？”

“报恩？”范信芳揉揉额头：“如何报恩？”

“杀了周老二！”果然乐太后急切地道：“杀了周老二替我男人我儿报仇，然后皇位你来坐！嫂子虽说是还有个行儿，可咱们不跟你争，你做皇帝！你本就是名门之后，满腹才华，周老二那村夫哪及你半分？你定是也不甘心屈居他之下，是不是？如今，如今他离开京城，正是时候……”

范信芳正听得不耐烦，此时眼中寒光一动：“陛下离开了京城？大嫂何处听来的？”

“我就是知道。”乐太后站起来，走近他：“如今京城内外兵马尽在三叔掌控之中，三叔只需动动嘴，这个天下就是你的了，三叔还有什么可犹豫的？”

“某志不在此，大嫂还是早早忘了这念头为是。”范信芳转身往外走去：“大嫂好好歇着吧，我告辞了。”

“事到如今，你肯也得肯，不肯也得肯！”乐太后在他背后大声道。门扇哐当一声关上。数条精干大汉不知从何处冒出来，手持利刃把范信芳团团围住。

范信芳急急唤人，却听到庭院里无数利箭破空之声响起，一道道血线染红门扇。随从们熟悉的声音传来，却终究哀嚎着消失。

大意了！这是陷阱！可她哪儿来的人？范信芳铁青着脸转头看向乐太后。却见她身边多了一个人，正是卢恒之父卢章。

“你？”范信芳顿时明了：乐太后与卢氏勾结到了一起！“你们当真敢造反？！”他沉声问。