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萧随说：“他们不敢，毕竟对我还有忌惮。”这话说出口，好像有些过于傲慢了，便换了个柔和的语气道，“不论品行好坏，终归出身帝王家，起码的脸面还是要顾一顾的。所以殿下放心，他们不会扑上来，若是敢造次，我立刻带你回家。”
哇，看来楚王殿下是个冲冠一怒为红颜的好苗子，公主觉得心里踏实下来，有他这句话，她是真的不怕了。
再往前一程，有内侍上来见礼引路，顺着一条蜿蜒的河堤一直走，前面就是太液池。那池子中央有座小岛称作蓬莱，上面建了个蓬莱殿，远看过去灯火辉煌，其间云鬓霓裳往来不绝，加上殿宇邻水而建，乍一看，真有海上仙山的风采。
上邦大国的达官贵人果然懂享受，很会玩，公主跟着萧随登上蓬莱岛，他们甫一露面，就吸引了众人的目光。
一大堆人不远不近地站着，视线在他们身上巡视，尤其是公主，仿佛闯进了异世的入侵者，有面目和善的，当然也有交头接耳，窃窃私语的。
“嗳，七哥来了。”五公主年纪还小，个头也不高。天岁女孩不排序，因此姐妹堆里行五，在大排行里就很靠后了，基本每一个都比她年长。
五公主一副天真模样，因骨架子小，显得没什么杀伤力，可萧随却在公主手背上叩击了两下，示意她是镬人。
“这位就是膳善公主？”五公主笑着说，入夜后灯火映照，她的眼底有琥珀色的光。看见了稀罕物件一样，仔细盯着公主瞧了两眼，最后发出由衷的赞叹，“天呐，这位公主好漂亮！”
漂亮自然不用说，公主人还没到天岁，艳名早就在上京传开了。不够美，怎么有资格去把一个修行者拽回红尘，虽然公主从不认为萧随是为她还俗的，但在其他人看来，这个锅就得她来背。
萧随笑了笑，向公主介绍，“这位是五公主，天岁最小的公主。五公主聪明伶俐，父皇在时，很受父皇宠爱。”
公主颔首致意，毕竟都是公主，职务也差不多，就没有必要显得很热络，在这种上等人的圈子里，越端着架子，越显得高级。
后来陆续又有好几个宗室来搭讪，萧随都暗中一一向她做了介绍。不过进宫头一件事，就是拜见太后和帝后，萧随便带她穿过了重重人墙，一路走到了蓬莱殿深处。
上国最高的统治者，就坐在那高高的御座上，等着他们来参拜。萧随作为大将军王，能让皇帝深切感受到等级区分的机会不多，大概也只是下臣拜见君上的那一弹指间吧。
萧随是个遵守游戏规则的人，他站在台阶前，像往常一样拂袍跪了下来，向上拱手道：“臣弟随，携尉氏公主，叩见吾皇万岁。”
至于公主呢，虽然胡天胡地长大，在膳善时候和哥哥也不讲尊卑，但对于宫廷规矩还是深谙的。
萧随跪下，她便温驯地跪在他身旁，抡直胳膊做了个致敬长生天的动作，“膳善尉氏，恭请上国大皇帝万福万寿圣安，太后娘娘及皇后殿下金安。”
多省事，免得一个接一个地跪拜，她干脆把所有人一口气都点了名，接下去是骡子是马，该怎么溜就怎么溜吧。
来自蛮夷小国的公主，毕竟不能以那么严苛的教条来要求。上国皇帝很和煦地说了句“平身”，公主和萧随相携站起来，到这时才看见那个高高在上的皇帝，和两旁带着挑剔目光的，盛装出席的尊贵女人。
皇帝比起萧随，年长了好几岁，大概得有三十五六模样。略略发福的长相，眉眼间隐约和萧随有些相似，但因为轮廓没了棱角，有种中庸却又老谋深算的意味。
太后呢，老年的妇人，面相不太善。年轻时候应当既多疑又犷悍，到老了勉强想挤出一点国母的慈爱来，但眼神掩盖不住攻击性，和当初公主设想的那个酷爱做媒的太后模样相去甚远。
至于皇后，也就那样吧，传统簪缨世族出身，要兼顾美貌和德行很难。皇后略有几分姿色，但风度差强人意，并且盛年的女性总是不自觉带着攀比之心，原本是瞧不起公主的，一个小小飧人，再美又能怎么样！但忽然发现这种美，到了无法忽视的地步，便鄙夷之余，又烧心起来。
皇帝是个笑面虎，他倒是一派温和气象，笑着说：“好不容易骨肉团圆，都是族中至亲，就不要做场面上的客套了。当初长留出家，朕是夙夜难寐，唯恐将来不好向父皇交代，如今你还俗，又有了如花美眷，朕的心结解了，今晚上咱们兄弟必要敞开了喝两杯。烟雨公主也不必拘谨，既入了我萧家门庭，就是自己人，可以多多结交命妇们，她们自会照应你的。”
可是好多命妇是镬人，这点就已经诸多不便了，公主为了保命，一把抱住了萧随的胳膊，以一种没羞没臊的语气说：“多谢大皇帝陛下，我和我家王爷难分难舍，王爷在哪里，烟雨就在哪里。”
此话一出，众人讶然，果然是小国来的，如此臭不要脸，简直令人叹为观止。
所谓的宗室，其实也不全是萧姓，有时候七大姑带着八大姨。毕竟皇家聚会，出席的全是顶级贵族，有些和萧氏沾着一点关系的官眷，也会想方设法争取露脸，如果有幸能觅得一个如意郎君，至少身家和地位是不必担忧的。
譬如萧随，堂堂的亲王，又是战功赫赫的将军，到现在都是所有适龄少女的梦中情人。他还俗的消息一经传出，上京城内都沸腾了，大家都在揣测，不知哪家高官门楣有这样的荣幸。结果人进城，不消半日宫里就发了赐婚的旨意，那个菜人居然真的堂而皇之霸占了他，要做他的王妃了。
一时膳善公主成了全民公敌，众人都虎视眈眈地，等着看她究竟是个什么三头六臂。结果人来了，又妖又媚的绝色佳人，大家一口气泻到脚后跟，既是蔑视，又是嫉妒起来。
菜人！菜人！菜人！骂她一千遍都不解恨。如果她见好就收就算了，居然当着陛下的面秀起恩爱来，这不是找死是什么？
“世上竟有如此恬不知耻之人，果然是小国不讲脸面体统。”有人暗暗讥讽。
虢国大长公主的外孙女哭起来，“随哥哥就这么被个飧人拐走了吗？飧人怎么能做正妻呢，万一不小心被谁吃了，那随哥哥岂不成鳏夫了……”
也有人不说话，望一眼公主的背影，就拿手绢掖一下鼻子。这种动作只有同为镬人的同伴能懂，手绢捏着一角，垂下的部分较长，这样能够优雅地吞咽，以防被别人发现。
“不过这位烟雨公主，倒是香得很呢。”十王笑着说，拿手肘顶了顶边上的人，“庭让，你闻见没有？”
传闻中出现了多次的萧庭让，终于在此刻闪亮登场。他是太尉的儿子，他老子在他刚出生的时候，就为他拟订了人生计划，将来当个诗情画意的武将，承袭祖辈的衣钵。
然而天不遂人愿，这两年太尉上了年纪，得了哮喘还伴有老寒腿，于是他索性弃武从文，办起了诗社，顺便在家照顾年迈的父亲。他和萧随是从小一起长大的朋友，如果说当初是什么促使他下定决心离开军队的，就是上京暗涌翻滚，传出了皇帝要铲除萧随的消息。