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顾王氏心中虽惊魂不定，但到底是在世上活了几十年的人，面上强做镇定，沉声问道：“你来同我说这个，究竟意欲如何？”

李姨娘笑了笑，说道：“倒也不想怎么样。只是想求老太太还像以往那样疼我，这些年来咱们的主仆情谊，老太太于我的恩惠，我都记在心上。府里各样事情，老太太老爷的脾气，我都熟知。老太太这陡然间弄了个新人来管事，不觉的不顺手么？咱们还像以往那样，老太太疼我，我孝敬老太太，岂不甚好？何必撕破了脸，彼此难看呢？又能落些什么好处。”

顾王氏见她果然是这番意思，心里倒安定下来，顿了顿微笑道：“你的意思，我心里也清楚。这原不是什么大不了的事，你又何许这般大动干戈？太太你是知道的，糊涂人一个。少奶奶虽说能干，但到底是个寡妇，又没有孩子，你怕她怎的？如今侯府这边只有忘苦一个独苗了，你且耐心等着就是了。之前婳儿闹得委实不像话，又当着合家子的面，我不罚你不能服众。我本意不过是要她们随意管管，弄得不成，还得是你来，这就没人能挑出理来了。谁知菱丫头偏是个能干的，一时半刻也不能动她。这般，你且先回去，不要急躁，耐着性子等上几日，我必定给你个交代。”

李姨娘得了她这话，料知今日也就是这样了，逼得急了，反倒难看。她当即一笑，说道：“老太太金口玉言，我哪里会不信？”说着，略顿了顿，又道：“只是还跟老太太提个醒儿，那大少奶奶长得也忒俊了，偏偏大少爷又没福。这天长日久，她又年轻，保不齐弄出什么事来，倒叫人笑话。不如还是将她送到家庙里去养着，免得后患。”

顾王氏嘴角一抽，浅笑道：“我都记着了，你不用操心。”

那李姨娘心满意足，看看天色擦黑，外头又下着雨，便要回去。

顾王氏却叫住她，迟疑了半日，才问道：“那孩子……如今在何处？”

李姨娘笑了笑，说道：“自然在一个万全之所，好生看养着。老太太放心，我晓得这孩子也是金枝玉叶，马虎不得。世人皆不认她，我却不敢不认。”语毕，就出门而去。

顾王氏坐在椅上，脸色阴沉，满腹怒火，停了片刻，忽拿起一旁桌上的描金盖碗，砸向地面。

只听当啷一声，那盖碗摔得粉碎，碎瓷迸溅，倒将才进来的春燕唬了一跳。

春燕从不曾见顾王氏发这样大的脾气，心中惴惴不安，先将碎瓷扫了，方才上来小心问道：“适才姨娘过来说了些什么不中听的言语，倒让老太太这等生气？老太太仔细身子，火大伤肝。”

顾王氏自是不能向她说的，静默了半晌，忽然长叹了一声：“不曾想，这些年来倒养了个颈子后头生反骨的东西！”

春燕听这话摸不着头脑，也不敢接话，只好拿些泛泛的言语来劝慰。

顾王氏面现疲惫之色，说道：“罢了，我懒怠吃饭，扶我回屋躺躺罢。”

春燕连忙上前，搀扶着顾王氏回了内室。

顾王氏在床上躺下，心中默默盘算。这李姨娘断然是不能留了，只是那把柄捏在她手里，不得不顾忌些。

顾王氏虽是个狠心的妇人，对自己的骨血到底还顾念着些。如今上了年纪，看着小辈，心也就越发容易软了。这个女儿从生到死，她一日也不曾养过。留下的这个外孙女儿，她不免就挂在了心头。

她想封了李桐香的口，只是投鼠忌器，一则恐她狗急跳墙四处乱咬，二来又不知那孩子被她藏到了何处，弄不好倒伤了她的性命。

思前想后了一番，她心底忽然冒出个人影来。

想到那人，顾王氏心底却有几分不甘。她虽喜欢姜红菱，却也不愿让她在府中独大，但如今的形势，也由不得她了。姜红菱精明强干，做事滴水不漏，这件事交代她去办，当能万无一失。只是从此之后，在这侯府中，她便只能倚仗姜红菱一人来管事了。

左右摇摆了一番，顾王氏叹了口气，先安度了这一劫再说罢。

她老了，许多事情已难在掌握之中了。

姜红菱自然不知松鹤堂中闹出的故事，她正在屋中，盘膝坐在炕上，在灯下绣着一副手帕。

因着天色已晚了，不必再出门见客，她散了头发，只穿着一件藕荷色对襟薄罗衫，一条葱白绫撒花裤子，散着裤腿。衣衫料子轻薄，透着底下的冰肌玉骨，更裹出了玲珑有致的身躯。

灯光昏黄，洒在她脸上，白腻的肌肤泛着细瓷一般的光泽。乌黑油亮的长发垂散在胸前脑后，显得娟静姣好。

如锦过来，将灯花剪了剪，又往双鱼戏水黄铜油灯里添了些油，便立在一旁说道：“奶奶，时候不早了，吃过晚饭再做罢。”

姜红菱抬起头，揉了揉脖子，浅笑道：“做着活计，竟忘了时辰。”说着，停了停又道：“外头是不是下雨了？这屋里气闷的很，将窗子推开半扇，透透气罢。”

如锦道：“只怕被风吹了要着凉呢。”嘴里说着，还是去了。

如素过来，站在一旁，看着姜红菱手中的帕子，见她绣的是一枚菱角，不觉轻轻说道：“奶奶心里还记挂着那日的事呢？”

姜红菱瞥了她一眼，淡淡说道：“那块帕子是我常日戴在身上的，没了自然要补上。”

如素嗫嚅了片刻，忽然道了一声：“奶奶，还是少跟二爷牵扯的好。”

第57章