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在场的小姐们，来之前都被家里教导过，无论如何也不能叫老太妃不高兴。要知道，如果能被老太妃赞一句，可就相当于在皇上面前露了脸，于家族仕途是大大有益。
因此，小姐们来到吴太妃跟前，吟诗、作对、或说、或笑，更有弹琴、抱琵琶、下棋的，只为了叫老太妃多看一眼。
一番下来，哪怕她们都穿得灰头土脸的，还是出了不少彩——又有什么法子呢？如果老太妃不高兴，皇上就不高兴，而皇上不高兴，穿戴得灰头土脸的她们，就给家里招祸了，根本得不偿失。
至于或许被看中，她们倒不太担心了。不知道谁传出来的，说老太妃对傅家小姐、郑家小姐，还有傅家新认的干女儿特别亲切。又见傅明瑾三人穿戴打扮的确十分鲜艳，便以为她们有意要做皇子妃、王妃，因此担忧消了大半。
还有白灵卉，简直明晃晃地写在脸上——选我吧，选我吧！
她们数来数去，打扮出挑的小姐们的数量，已经超出四个，因此也并不很害怕了，过了初时的拘谨，便放开来，一个个笑闹起来。
老太妃的年纪大了，精神不济，坐了半晌便回去了。临走之前，特特叫了傅明瑾、郑颖容和江絮到跟前，说了一番话，又嘱咐她们有空常来宫里玩。并且果然给了她们每人一盘果子，却是番邦上贡来的奇异果，数量稀少，只老太妃和皇上的面前有，便是太子和太子妃的面前也没有的。三人接了果子，也没露怯，谢过老太妃，便坐回原位了。
“这几个姑娘，倒真是出色，难怪老太妃喜欢。”皇后感慨道。
隆安帝点点头。傅御史虽然宠女儿，但傅家是清流世家，该有的教导是不会缺的。至于郑家，倒是武将起家，但当家夫人却是书香世家，教出来的女儿也是一等一的好。
剩下那个，旁的也不必说，只瞧那生得模样，便将其余人都比下去了。难得的是，人不矜傲，又拎得清。晋王、燕王和老五喜欢她，真是一点儿也不奇怪。
老太妃被身边的嬷嬷扶着回去歇息了，临走之前，给傅明瑾、郑颖容和江絮每人一盘果子，其他小姐们见了，都高兴得差点跳起来，只除了白灵卉和周家小姐。
白灵卉方才也十分卖力地讨老太妃欢心，但老太妃却对她淡淡的，此时见老太妃对江絮等人如此和颜悦色，气得手里的帕子都快绞烂了。
周小姐却是一心想做四皇子的侧妃的，她生得没有四皇子妃好看，家世又远远比不过，只要进了四皇子府，谨慎小心一些，日子还是过得去的，也能为家族带来荣耀。因此，见老太妃把桌上的果子给了江絮等人，不免有些失落。
总的而言，自从老太妃回去歇息后，或者说给江絮等人分了三盘果子后，场中的气氛便一扫沉闷，仿佛绷起的那根弦全都断了，一时热情得过了头。
皇后心中好笑，遇见一个，便打趣一个：“今儿这是怎么了，个个穿得灰头土脸的，几年没做新衣裳了，是买不起布啦？”
“真个买不起啦，还望娘娘慈悲，赏赐些个。”有那脸皮厚的，便笑着回道。
郑氏和林氏等到皇后身边清闲些了，才携手走了过来。来到近前，目光一瞥皇后身前的桌子，笑道：“娘娘，您这儿也有奇异果，不知是什么味儿？那几个丫头，个个都爱得什么似的，说要回家供起来，也不给臣妇尝尝，真是白疼她们了。”
“别来抢我的，我也就这么几颗。”皇后笑道，自然明白她们两人的来意，因而笑道：“你们家姑娘得了老太妃的喜欢，往后得空便领进宫里来，陪老太妃说说话，说不定还能再得一盘子呢？”
郑氏和林氏一听，顿时松了口气。皇后说，往后得空便再领进宫里来，可见并没有给几位皇子和王爷聘请为妃的打算。脸上全都松快几分，倒有心情同皇后打听起来，究竟选着人没有？
“皇上同我都看上周家小姐，打算许给四殿下做侧妃。”皇后的目光一瞥，在不远处的周家的位子上扫了一眼。
郑氏跟着看了一眼，点头道：“皇上和娘娘的眼光自然是好的。”
但还缺三个呢？一时间，又有些紧张起来。
皇后便将她们两个嘲笑一顿，然后说道：“你们这些个破落户，想跟皇家做亲，回家做梦去吧！”
话不是好话，但郑氏和林氏却喜得什么似的，连连道谢一通，才心满意足地走了。
皇后看着她两人高兴的背影，摇摇头。
能挑出一两个就不错了，哪还能都安排妥了？昨晚上隆安帝同她说了，晋王那边不必给他操心，那小子能否活着回来还是个事儿，燕王那边自然有了江絮，今儿就只给老四和老五挑一个就是了。如果老四这边的定下了，还差老五那边。
裴景焕自从上回被燕王平了府邸，又被隆安帝一怒之下赶出宫，听说是在白家住下了。想到这里，皇后的目光往白家的位子上投过去。恰看见白灵卉低头咬唇，使劲绞帕子的模样，不禁皱了皱眉。如此情绪外露，实显小器，做皇子正妃，委实还差了点儿。
又将目光投向周家那边，但见周家小姐倒是很快将失落的情绪掩过去了，正同旁边的姑娘凑在一块说话儿，笑得眼睛弯弯，可爱大方的样子。两下一比较，便显出差距来。白家虽然品阶高些，但教养的女儿却是差了一点。
或许是周家小姐是嫡女，而白家小姐是庶女的缘故？皇后心想，不由得又把目光投向白家那边，只见白灵卉穿戴打扮都极其用心，显然要讨一番彩头的，又想起裴景焕在白家住过一阵，眼神便有些微妙了。
“父皇，母后，儿臣有一事相求。”宴席即将散去时，五皇子忽然出列，跪在地上说道。
白灵卉的眼睛一亮，不禁掐住了帕子，心里砰砰跳起来。五殿下答应要娶她，这是要请皇上赐婚吗？想到这里，目光不由得往旁边一瞥，冲江絮投来一抹炫耀的眼神。
江絮根本没察觉到她往这边看来，只见裴景焕忽然出列跪地，与傅明瑾和郑颖容一起，惊讶地往那边瞧去。
“何事？”隆安帝问道。
五皇子便拱手抱拳，说道：“儿臣与右布政使家的小姐一见钟情，情投意合，想请父皇下旨，将白小姐指给儿臣为侧妃。”