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“你们可知那郡主为何要取笑我等？”状元问道。

“谁知道那刁蛮郡主如何想的。”榜眼道。

状元却摇头，“我们两个都是被陈兄给害了，那天阳公主问陈兄可婚配，想必那郡主怕自家娘家将自己许给陈兄，这才发作。”

陈锦堂连忙道：“是我连累两位兄台了。”

榜眼连忙道：“陈兄可是见外了，我们同科的三鼎甲，自然荣辱与共。”

状元在一旁也点头，“正是。”三人都点头，算是结成了同盟，以后必定更加亲近。

之后，榜眼又道：“锦山郡主虽性格刁蛮，但是相貌出众，家世了得，陈兄若是真娶了她，可是一步登天了。”

陈锦堂正色道：“不管锦山郡主多好，我的婚姻大事，也得由家中父母做主。便是圣上亲自赐婚，我定是也要拒了的。”

看陈锦堂甚是认真，榜眼连忙道：“陈兄一片赤子之心。如今衣锦还乡，想必陈兄父母一定甚是欣慰。”

“咱们都可衣锦还乡了。”状元也道。

说着，三人都甚是兴奋。

他是新进进士，虽是探花，户部受官也要些时日，想到家中父母，陈锦堂也顾不得与同科联络感情，当下收拾行囊，启程回云州。只是他刚到云州地界，便被锣鼓接应，并有人高喊：“探花郎回乡了。”

锣鼓鞭炮一直将他送到云州书院，在书院拜见了山长和先生，耽搁了些时候，陈锦堂又被锣鼓鞭炮送到桥头县。这回过来接他的人更多，似乎是举县出动，推推搡搡将他送到家中。将看热闹的人送走，陈锦堂跪在地上：“爹，娘，孩儿回来了。”

“回来便回来，弄这么大阵仗做什么？”他娘嗔怪道。

陈锦堂又道：“孩儿中了探花，爹娘可高兴？”

他娘仍然不冷不热道：“高兴当然高兴，只是你中探花的消息传到桥头县，家里头每天都有人过来拜访，害的我生意都没法做了。”

“好了，娘你就别说这些得了便宜还卖乖的话了，是谁听到弟弟中了探花，喜得眼泪直流的。土豆，被人挤着一路，可是累了？快上楼歇会儿，姐给你做点儿吃的去。”这爽利的声音，便是他姐了。

自回乡之后，他便不是陈锦堂，而是家里人口中的土豆了，他的娘是石榴，他的姐姐是莲藕，他们一家子的水果蔬菜，但是一直都相亲相爱。

“你说你见到天阳公主了？”石榴惊喜道。

土豆点头，将在琼林宴上的事情说了。

石榴听了立刻道：“这郡主真是不知道读书有多不容易呢，四十岁中状元算什么年纪大，你爷爷四十多才中秀才，你爹中了举也到四十了。这天下像你这般年方十八便中进士的实在少之又少。”

土豆感激道：“孩儿能有今天，全赖爹娘栽培。”

石榴笑道：“这个却要感激你爹你了，虽然他自己读书不灵光，但是对你读书进学的事确是费劲了心思。”

陈三立刻道：“娘子才居功至伟，若不是像了娘子的好相貌，土豆只怕点不到探花。”

瞧爹娘二人这么多年越发恩爱，土豆在一旁笑而不语。