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秦东明始觉百闻不如一见。

“拜见太子殿下。”兰君依照宫规行礼。

“十妹请起。”杜冠宁抬手，笑问，“今日怎么突然有空到本宫这儿来了？”

兰君也不拐弯抹角，轻轻一笑：“今日来是有件事想找太子殿下单独谈谈。”她看了看东宫的随从们，杜冠宁抬手，他们尽数退出。秦东明也正要躬身出去，兰君却叫住他：“秦长史不如留下来听一听，也好给太子出个主意。”

秦东明看向杜冠宁，杜冠宁点了点头，他便留在原地。

兰君坐在椅子上，问杜冠宁：“听说早朝的时候，太子被沈尚书他们气得不轻？我并不是要干涉朝政，只是出于对殿下的关心。”

秦东明道：“如今朝堂之上，皆是沈家党羽，太子处处被制肘，确实让人生气。”

兰君顺势说道：“秦长史认为，该怎么做才能为太子打开新的局面？”

秦东明想起方才与太子所言，又觉得跟一个公主谈论朝政，实在是不合礼制，便看向杜冠宁。

杜冠宁开口：“十妹今日来，到底所为何事？”

“师傅提议科举，却遭到了朝中上下的强烈反对，太子应该知道这件事吧？”

杜冠宁心下明了，原来是给谢金泠当说客来了。可谢金泠既然要他合作，为何却不肯亲自前来？授课之时，也从未见他提起。

兰君一眼看出杜冠宁的顾虑，诚恳地说道：“太子别误会。师傅一直是不涉党争的。若是他贸然前来东宫，与太子接洽，不但引起朝臣非议，也会引起父皇怀疑，这样对太子并无任何好处。”

杜冠宁以前一直觉得自己这个十妹被父皇和谢金泠宠坏了。没事老溜出宫，混迹在民间，与三教九流为伍，甚至闯祸捅娄子，都自有父皇和谢金泠在背后收拾，养成了她目中无人，无法无天的个性。如今听她说话，却头头是道，并非普通的闺阁女子那般短见。

秦东明正与杜冠宁说到此事，他有心试探：“谢大人是想殿下支持科举？可这样一来，太子便会成为众矢之的，失去更多老臣的支持。”

“太子殿下，在全国选拔有才能的人担任官吏并不是一蹴而就的事情，可以让他们先担任地方官员，中枢要职短期之内不会被打破。最重要的是，开科举能够打破世家大族对朝政的垄断，将来您登基，亦需要新的力量支持，不想总被老臣门阀所制肘，不是吗？还有，这一直是父皇的夙愿，此事若能成，你在父皇心中的地位，将无人能及。”

杜冠宁沉思，他知道要想吸收新的力量，科举是非常好的契机。但毕竟朝政长期被世家大族所垄断，他若站出来发声，势必失去更多老臣的支持，届时将陷入两难的局面。

“太子顾虑朝中的老臣，但他们如今不是被架空，便是倒戈向了卫王那边，长此以往，太子身边还有什么可以倚重的人？那些真心追随太子的人，不会介意。只要您能顺利登上皇位，他们便有拥立之功。登基的过程中所使用的手段，他们自然也要支持。”

秦东明连连点头，不知这一番话是谢金泠所授还是公主自己所想。若是前者，他尚能理解，若是后者便太让人吃惊了。纵观长于民间的太子妃，或是生于宫中的永安公主，哪个不是全力在太子面前撒娇争宠以求得到更多的好处？又有谁真正关心过太子的处境和将来？

杜冠宁思虑片刻，缓缓道：“好，十妹的意思本宫明白了。你先回去，本宫再好好想想。”

兰君也不拖泥带水，起身道：“那臣妹先行告辞了。”

秦东明送兰君出去，走到门口时，兰君说：“秦长史帮忙劝劝太子吧。”

秦东明谦虚道：“卑职只是一个小小的长史，太子殿下会有自己的决断。”

“秦长史的老父在家乡好赌成性，是个无底洞。秦长史得为自己的前程好好谋划谋划才是。”

这不经意的一句话，仿佛给了秦东明当头棒喝……若太子不能赢，他会是什么下场？

兰君走远了之后，秦东明才敢抬起头来，仿佛难以置信。这真的是传言中那个声名狼藉的公主吗？她的见识和胸襟，只怕连一般的朝官都比不上。单说敢只身去往北五州深入虎穴这件事，不说普通女子，就算他自己，也未必有那份果敢。

秦东明回到书殿里头，跟杜冠宁彻夜长谈。

天明之时，杜冠宁提笔，在宣纸上挥毫泼墨：“当年王家鼎盛，朝中半数都是王姓，导致了政策决断基本是王姓一家之言。恐怕这也是父皇忌惮并最终决定对王家动手的原因。开科取士能够分散士族的权力，打开新的局面……东明，你去一趟，就说今夜本宫会到方中玉大人府上，商量大事。”

“是！”

☆、名花倾国（修）