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没办法，这是关系到人一辈子的大事儿，一次输了，就得再来三年，谁也不敢马虎。

这事儿被捅到京兆尹的时候，李姓学子已然转醒，自是矢口否认，只是那夜听见的人极多，确实反驳不得，无奈之下，最后方才认了。

——确实是他事先花费巨资，在别人手里买到了题目。

只是这种事情都是一拍即合，随即便四散天涯，他虽能叙述出那人形容，长安之内能否找得到，便是另一回事了。

话虽如此，却也结结实实的说明，这一次的春闱，的确是被人掺了水分。

一时之间，士林中沸腾了起来，随即，便有人将目光转向了此次会元，皇后的胞弟，姚轩。

他这样年轻，却夺得头名，真的是靠他自己的能力吗？

还是说暗地里走了什么关系，帮着他得了会元？

再者，便是没有事先得到考题，只消圣上有意，吩咐人关照一二，作为圣上心腹的总考官张英，总不会扫圣上面子吧？

谁也不知道这次春闱中，都有哪些学子参与了舞弊案，人心惶惶之中，夺得头名，又有着皇后姐姐撑腰的姚轩，不受控制的成为众矢之的。

更加要命的是，那位李姓学子见事情闹大，唯恐牵连到家人，进了大狱不久，便一头撞死了。

这下子，更是死无对证了。

“我当是怎么了，”锦书初时眉头还有些蹙，听到最后，面色却淡然起来：“不过如此。”

红叶有些担忧，道：“娘娘，您在宫里边，圣上又吩咐过，自然没什么难听的能传到您耳朵里，可是宫外头，说的可不好听呢。”

“不好听便不好听，”锦书莞尔：“你自己不也说了吗，左右我听不到。”

“娘娘，您可别小看世人的一张嘴，众口铄金呢，”红芳急道：“再者，您是听不到了，姚公子呢？那话保准能传到他耳朵里去，不知会有多伤心呢。”

“别人说几句无关轻重的话便伤心，那他也是真没出息，我反倒看不起他。”

锦书摇头笑道：“传的再难听也无妨，真金不怕火炼，他要是不心虚，度过这次难关轻而易举，没什么好担心的。”

“娘娘说的轻巧。”红芳轻声叹道：“外边传了这么多天，只是愈演愈烈，可一点儿消散的意思都没有，圣上都没想出来法子呢。”

“跳梁小丑罢了，”锦书眉梢一挑，哂笑道：“圣上英明睿智，想要收拾他们易如反掌，现下由着他们跳，不过是想一网打尽罢了。”

这就不是她们该说的话了，红芳与红叶对视一眼，见这位主子心有成算，也就停下嘴，不再说话了。

已经临近四月，天气也越发暖了起来，柳家后院的长春花开了，浅紫色一片，日光下极是动人。

姚轩同柳彤云一道坐在长廊里说话，瞥见她皎皎的面颊，忽的心中一动，伸手摘了一朵，簪入她发间了。

柳彤云先是一怔，随即面色微红，笑中含嗔：“外边说什么的都有，你倒有闲心，在这儿厮混。”

“我同自己未婚妻相处，发乎情止乎礼，怎么能说是厮混？”姚轩笑道：“至于别人如何说，就更加不必放在心上了。”

“清者自清，浊者自浊，总会水落石出，何必忧心呢。”

柳彤云听得一笑，正待说话，却见家中侍女正在长廊尽头处张望，身边是姚轩带着的侍从，道：“有人找你呢，是不是有事？”

姚轩顺着她目光望去，起身之后，示意她暂待：“我去去便来，稍待片刻。”见柳彤云点头，便往尽头处去了。

——原是姐姐宫里送来的信。

“如何，”柳彤云见他面色含笑，不由发问：“可是有要事？”

“并无，”姚轩缓缓走回去，摇头道：“是姐姐写的信，问我近来如何。”

“皇后娘娘吗？”柳彤云是听说过锦书的，也知道她与姚轩兄弟两个极为亲近，只是不曾见过：“可是为了这次科举舞弊一事？娘娘身怀有孕，可别为了这些伤神。”

“姐姐不会的，我了解她，就像她也了解我，出了这种事，她连问也不会问，只是说些寻常关切之语。”姚轩笑意温和道。

“你们姐弟几个，倒是心意相通。”柳彤云先是讶异，随即感慨道。