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  “儿臣祝父皇福寿安康，愿我朝盛世太平。”

  太子出席敬酒，圣上面上的笑意敛了敛，只应了一声便让太子落座。

  自濂州贪腐案后，圣上虽在最后关头保下太子，未生废储之心，但到底是对这个由他亲自教养的儿子感到失望，态度也不如之前亲和。

  太子心中焦急，若不做点什么扭转圣心，只怕眼下不废储，将来也难保太子之位。

  这般一想，面上更带出几分灰败来。另几个皇子交换了下眼色，也不在这时候去触他霉头，唯有安王赵逸独自安坐，似是太子心绪如何皆与他无关。

  韩贵妃亦是闷闷饮酒，听圣上召兰嫔近前愈心口憋闷，索性借醉酒之由离席片刻，到外头散步吹风。

  宫人举着宫灯，烛火莹莹照亮前路，不知不觉竟是走到了瑶台之下。

  韩贵妃眸中微动，命宫人不必跟着，独自登上了宫阙瑶台。

  许久未这般出力，韩贵妃呼吸急促，然登上瑶台之后却又觉得神清气爽，胸中郁气似也散去几分。

  从瑶台上俯瞰，九重宫阙尽收眼底，似将富贵荣华都踩在脚下。不错，她已位至贵妃，无上尊荣，只差一步——

  然这最后一步，她走了整整二十年，依旧未能得偿所愿。

  韩贵妃眺望后宫中曾经最大最华丽的那座殿宇，中宫之位的椒云殿，如今也不过是一片废墟。那个地方同它的主人一样，埋葬在深宫之中，无人敢提。

  韩贵妃倏尔轻笑，当年她既能凭一己之力斗倒中宫，又如何会怕了如今这位。

  只是眉眼间有几分相似，充其量，也不过是那人的影子罢了。

  ***

  今夜红楼闭门谢客，公子同众人一道吃年夜饭。

  也不知是谁排的座，商丽歌的位子被加在了公子身侧，竟比明姑还要靠前一些。

  公子却似并未觉得不妥，众人目光灼灼，商丽歌也只能视作不见。

  饭后有一道桂花汤圆的甜品，商丽歌不喜太过甜腻的，便让小厨房做了一碗咸口的肉汤圆，然仆从端来时却出了错，商丽歌一口咬到了里头的芝麻糖陷，公子亦是尝之辄止，微微蹙眉。

  商丽歌瞧了公子一眼，试探着将碗往公子那儿推了推：“换吗？”

  闻玉微微勾唇，曲指在他桌上叩了叩。商丽歌便将自己的这碗换给他，又将他的那碗拿了过来。

  此间的动静并不大，席上未有太多人注意。坐在对面的素湘却将一切尽收眼底，不由搁了手中汤匙。

  从前公子从不与人分碗而食，旁人用过的杯碗，公子也绝不会碰。

  素湘忽而觉得，眼前的公子分外陌生。

  从她回来到现在，公子为那人破了多少例，她竟已算不清。

  筵席结束，公子给每人都封了红包，商丽歌拆了自己的那份，见里头放了不少的银裸子。