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  “无碍。”

  薛兰音看了千钰一眼：“你拿的什么？”

  千钰撇了撇嘴：“还不是那些见风使舵的小人，这些日子陛下的赏赐流水似的往芷兰宫送，他们也跟着献殷勤，推都推不掉。”

  自上回重灵山围猎，兰嫔为救陛下受伤之后，芷兰宫的恩宠无人能出其右，便是韩贵妃也得往后靠。

  薛兰音神色不变：“这些人情往来，你心里有数便成，不必热切也无需冷淡，以前怎么样如今还是怎样。”

  “娘娘放心，奴婢省得的。”

  薛兰音交代完便又低眸看书。乌黑的鬓半垂，露出一截白皙后颈，神色恬静，眉目缱绻。

  赵冉进来时，特意没让人通报，见到的便是她这般温婉模样。

  薛兰音似有所觉，抬眸望来，见人是他便淡淡一笑：“陛下来了。”

  赵冉一时恍惚。

  似乎很多年前，也有这样一个人喜欢靠着床榻看书，恬淡似空谷幽兰，每见他来便会浅笑着唤一声“陛下”。

  ***

  今夜是红楼的年考。

  不同于每月的小考，红楼的年考对外开放，评分的也不是明姑一人，只要是拿到红楼名帖的宾客，皆可投票。

  且今夜，红袖榜上的姑娘尽数出席，平日里那些连面都难见上一回的，今夜不仅能得见，还能听曲赏舞。

  故而甫一入夜，红楼内外便灯火通明，宾客满堂，慕名而来的贵人富商不计其数，甚至还有不少从其他歌舞坊过来的管事、乐人，就连楼外的廊桥上都挤满了人。

  闻玉坐于三楼雅间，珠帘作隔正对大堂圆台，然底下的喧闹全然传不到此处。

  “什么时辰了？”

  明姑道：“酉时过半。”

  “她抽到第几位？”

  明姑自然知道公子问的是谁，笑道：“最后一个。”

  闻玉弯了弯唇角，这运气，也不知好是不好。

  戌时正，年考开始。

  开场一舞是殷千千。

  她选了一战曲，长剑作配剑舞惊鸿，舞姿柔中带刚，勾挑劈刺皆与鼓点相合。剑舞轻盈，她却舞出了一股子凛然之势，仿若长剑在她手中并非做娱的花拳绣腿，而是当真能上阵的杀敌利器，万夫莫敌威震一方。

  红袖榜榜二，名不虚传。

  一舞收势，底下果然一片叫好。商丽歌站在台下，也忍不住暗暗惊叹。

  殷千千从台上下来，却是径直去了楼上。

  丫鬟讶道：“姑娘不回后院吗？”