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话音里委屈极了，福三儿扭头去看，却看见她已经埋着头往掖庭走了，福三儿瞧着她裹在春衫里头的背影，腰是腰腿是腿，纤瘦合宜地，他摸着脑袋嘿一声：“感情美人都是与美人惺惺相惜的。”

梅蕊转过廊庑进了紫宸殿，里面焚着药草，天花这病症伴着高热发作，御医们围着小皇帝站了一圈儿，个个胆战心惊的模样。小皇帝站在这些年长者中，亮着嗓斥道：“你们到底是干甚么吃的？为什么这样大的事情，死了人你们才发现？连同护军都染了病，朕今儿告诉你们，若是护军有什么事，你们一个个都得脑袋搬家！”

到底是皇帝，陆稹平日里再宠着他，也教了他不少帝王心术，他揭起桌上的茶盏来往地上摔去，哐当一声摔了个满地的碎渣，怒气不平，正想再摔第二个，抬眼却瞧见梅蕊打殿门口走了进来。尚有外人在，他也未如平日般见了她就扑进她怀里，端着皇帝的威仪，沉着脸看她：“什么事？”

梅蕊垂了眼，低声道：“奴婢有个不情之请，还望陛下应允。”

小皇帝看了她好一会儿，对那群抖如筛糠的御医摆了摆手：“都退下吧。”待人都走了个清静，他才扯下那副冷硬的面孔来，急急两步走上来，拉着她的手：“蕊蕊，你怎么来了，宫里到处都是发病的人，万一你被染上病了可怎么是好，你听朕的话，先回去待着。朕这儿不缺你这一个，你把自己照顾好就成。”

说着他又往她身后看了眼，皱眉道：“陆稹不是让福三儿去找你了，怎么福三儿没将陆稹的意思告诉了？”

帝王家的孩子向来早慧，他平日里因着有陆稹在，所以放开了心思什么也不管，吃吃喝喝玩玩乐乐，能为了少学一页功课和梅蕊耍赖撒痴。但现下陆稹病倒了，他照样也能扛起这担子来，分毫不乱。

梅蕊没来由觉得欣慰，想起赵淳所说的捧杀一说，实在是胡扯，她按下了声音，对小皇帝道：“奴婢想出宫一趟。”

“出宫？”小皇帝一双眉拧得像麻花，“你要去哪里？”

“奴婢想去看看护军大人。”

她的声音又轻又柔，却透露着某种不容动摇的坚定，小皇帝有些诧异：“去看陆稹？不行，陆稹让你好好待在宫里，哪儿都不能去，再说他现下也病着，你一去岂不是添乱么？”

当真遇上事情的时候，小皇帝还是有些超乎寻常少年的冷静与缜密，他摇头：“你就好好待在宫里，这是最要紧的。”怕她置气，又出言劝慰，“朕是陆稹带大的，他于朕而言是长辈，他这一病朕也着实很心急，但是蕊蕊，你要先考虑自己，陆稹也定是不愿意你这样犯险的。”

“奴婢知道，”她垂下了头，望着眼前的片片碎瓷，陆稹染疾的消息便像是这瓷片一般，割在她心尖尖上，好容易决定敞开心扉接纳他，却又遇上这般的事情，梅蕊的声音低低地，了无生气，“但奴婢这样说是有原因的，您听完了后，兴许就改主意了。”

皇帝终究是心软，明晓得她口齿伶俐，一旦开口便大道理数不胜数，断然回绝她要理智得多，但她垂首跪在自己面前的模样让他狠不下心，她还救过他的命呢！小皇帝叹了口气：“你说吧，朕听着。”

又怕她将腿给跪坏了，让她起来说话，梅蕊摇了摇头：“您让奴婢把话说完，奴婢此番自请出宫探看护军，一是因为护军于您是个极为重要的人，奴婢知晓您定是心急，旁人您信不过，奴婢您总该信得过，由奴婢去替您看看护军的情况，好让您也安心一些。”

她顿了顿，又继续道：“二是，奴婢之所以这样求您应允，是因为此前奴婢发过天花，所以疫病奈何不了奴婢，且指不定还能从旁帮上些忙，三是，护军此前在奴婢受伤时曾悉心照料过奴婢，奴婢去的这一趟，也算是还了护军的恩情。”

言罢，她倾身伏在地面上，向小皇帝磕了个响头：“还求您成全。”

小皇帝盯了她许久，少年的眉目里面蓄满了沉着：“你说你从前染过天花，此言当真？”

梅蕊坦然道：“不敢有所欺瞒。”

“既然如此，”小皇帝长吁了一口气，“你便去了，也替朕看看陆稹。”他突然又换上了那副古灵精怪的面孔，瘪嘴道，“朕可担心他了！”

说着便上前将梅蕊拉了起来，牵着她的手向殿门走去，边走边道：“朕估摸着京城中也有人染病了，这次的疫病来得奇怪，就连陆稹那样谨慎的人都中了招，朕觉得不大妙，还好你不惧这个，便替朕去看看陆稹，他是个很好的人，并不是朝臣口中的奸佞。”

梅蕊含着笑，忍不住问道：“您便这样相信护军？

“小皇帝澄澈的眼中神色格外坚定，他点了点头：“朕不会看错人的，父皇也这么同朕说过，父皇也是不会看错人的。”

他郑重其事地拉着梅蕊的手，认真地道：“蕊蕊，朕把陆稹托付给你了，你务必要带着他回来见朕，大缙江山，不能没有他。”

小皇帝老气横秋的模样，将梅蕊逗得莞尔，但她却也极为慎重地应了下来：“奴婢定不负陛下所托。”

殿门到了，福三儿正在外边候着，见着小皇帝后上来给他请安，小皇帝摆了摆手：“好了，你们快些去吧，让陆稹养好病了再来见朕，朝中还有许多事务等着他处理。”

说着他背手往里走，殿内传来他隐隐约约的声音，带着些稚嫩，却又像是破土而出的芽，有着某种莫名的力量：“高喜，朕昨日的功课看到哪里了？”

梅蕊攥了攥手，对相候已久的福三儿道：“走吧，小福公公。”

第29章梦南

她上一回出宫是随着陆稹，好似也是这辆马车，撩开车帘时候那白璧般的人就闭眼坐在里面，她咬了咬牙，突然觉得眼角有些发酸，福三儿在她身后催促了声：“姑姑？”

梅蕊才坐了进去，轮毂压着宫砖缓缓往外行去，她坐在车里，看着车帘被风吹得起了又落，浑不知是个什么滋味，只觉得这一路太长，又太短。

福三儿在外喊她时，她才回过神来，下了马车往护军府门前看去，那一对瑞兽依旧凶神恶煞地镇守着这座宅子的安宁，门前挂了两盏红纱灯，梅蕊记得上回她到这里来时，也是这么一对纱灯。