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  那清淡熟悉的气息一点点飘过来，几乎微不可查。

  孟循知道，那是她最喜欢的山茶花。

  现在是深秋，已经快要入冬，想必再过不久，那满院的茶花就要凋零了。思及此，孟循不由得轻拧眉心。

  始终沉寂的湖泛起了点点涟漪，一片接着一片，搅乱了他还算安宁的心绪。

  这几月正值秋审之际，刑部需要复审不少各个州府调上来的案子，事情又多又杂，他常常忙到忘了归家。

  于孟循而言，现在这个家，回与不回都没甚差别。

  也不知道想到了什么，他今日鬼使神差的就回了家，分明这么晚，他宿在衙署也无不可。与费昇一道，还能谈谈近日来的案子。

  孟循想，许是费昇与他说的话，让他那瞬变得那样稚拙。

  费昇问他，“怎么还在忙，你日日这样，令正不同你闹，不与你置气？好不容易将那陈将军的案子办完，放走了鸢娘，还不得花时间哄哄她？”

  费昇话里调侃促狭的意味显而易见，孟循只笑了笑，并未答话。

  他没有与人说过他和祝苡苡的事，这不过是她离开的第二日，他没必要把这件事闹得人尽皆知，况且，他相信她总会回来的。

  孟循本不欲再追究这件事，可当他放下手中的卷宗时，就无可避免的想起了她。

  刑部衙署烛火荧荧，除了他之外还有费昇和几位主事经承，要比他那所谓的家热闹不少。可他却还是意料之外的起了心思，看完卷宗之后下了衙回了家。

  家里又没有人在等他，他何必要回去。

  等他真正坐在书房之后，纷乱的心绪却并未舒缓。

  他莫名想起了几月之前，他与祝苡苡曾在这处书房争吵。

  孟循以为他应该是想不起来这争吵的原因，可他只闭眸了一瞬，那日的记忆便浮上心头。

  祝苡苡体谅他辛苦，给他送汤。那会儿，她大约是因为鸢娘的事情对他心有芥蒂，话里便存了几分试探之意。

  仔细想想，那日情状皆是有迹可查，她只是存了些小女儿心思罢了，而他却不惮以最坏的恶意去揆度她。

  祝苡苡是不一样的。

  她和那些奸猾恶心的商户是不一样的。

  孟循心中莫名生出些恼意，他待她，应该更冷静一些的。

  清脆的敲门声，打断了孟循的思绪。

  “进来。”

  是在外头伺候的竹青，孟循院中，也就竹青一个伺候的下人。

  一来，他不习惯过多纷扰，二来他也不需要那样多的奴仆。

  在温暖昏惑的烛光映衬之下，孟循清冷的神色也添了几分烟火气，不再那样冷峻淡漠。

  原本还算惴惴不安的竹青，此刻也平静了许多。

  他端着朱漆托盘，上面装着一只海青色的小碗。

  半个月前东宫太子又派太医院的院使来了府上请脉，说是关心孟循的身体，实则也存了几分试探之意。

  太子欲将孟循纳入麾下，几次三番屡屡示好。