第25节（第1页）
“哦，当时我母亲还在车中，因为事情太多，我都安排好了才扶她进店，那时夫人已经上楼去了。”那男人笑着解释道，因为听出朱蕴娆也对自己留了心，言语中不觉多了三分喜悦，“恕在下冒昧多问一句，在下看夫人似乎是一个人投店，敢问夫人这是要往哪里去？”
朱蕴娆听他对自己言语尊重，又是陪着老母出门的孝子，心中便放下了戒备，老实回答：“我要往北京去。”
“那倒巧了，”这时男人脸上露出诚恳的笑意，对着朱蕴娆作了一个揖，“在下姓皦，字生光，乃是顺天府的生员，论起来也是清白家世。如今在下有个不情之请，夫人若不介意，倒不妨听我一言：我母亲如今没人贴身照应，夫人孤身在外行走，也多有不便，若是结伴而行，夫人与我母亲同车，里里外外帮忙照应着，倒是帮了在下一个大忙了，但不知夫人意下如何？”
朱蕴娆听了他的话，再看看客栈外纷纷扬扬的鹅毛大雪，也有些心动。这时那老太太也慈眉善目地望着朱蕴娆，笑道：“老身天天坐在车里赶路，一个人也着实闷得慌，夫人若肯相陪，那是再好不过了。”
朱蕴娆听了老太太的话，犹豫了片刻，心想这一路人生地不熟，难得碰到一家好人肯照应着，倒也算好事一桩。再说自己只陪着老太太，也没什么值得猜嫌非议的地方，于是终于点头答应下来：“既然大家都不方便，结个伴一起走也不碍事，不过我也不能白白占你们的便宜，一路上我食宿自理，车钱也要照算我的。”
“好。”那皦生光也不推让，大大方方地点头答应。
作者有话要说：
☆、第四十八章北京城
朱蕴娆跟随皦氏母子前往北京，一路上倒没碰到什么麻烦。她天天陪着老夫人坐在马车里闲聊，老太太对朱蕴娆的家世似乎极感兴趣，总是有一搭没一搭地拿话问她。
朱蕴娆多长了一个心眼，坚持冒用哥哥的名字，只说家里是在临汾放羊的，之所以孤身前往北京，是为了与暂居京城准备明年应试的丈夫相聚。
皦老夫人打量着面如芙蓉的朱蕴娆，极为怜爱地笑道：“我瞧夫人好个模样，必不会久居人下。”
朱蕴娆不置可否地笑了笑，没有答话。这时摇晃的马车让她一阵反胃，她慌忙从荷包里掏出一颗橄榄含在嘴里，脸色发白地深呼吸。
皦老夫人见她这般模样，心里自然有数，连忙伸手抚摩着她的脊背，关切地问：“夫人可是有了？”
朱蕴娆只好羞赧地点头承认：“嗯，快满三个月了。”
“哟，那可一定要仔细，头三个月都是最要紧的。”皦老夫人仔细地叮嘱了朱蕴娆一番，又掀开车帘吩咐车夫放慢车速。
朱蕴娆受她如此照顾，很不好意思，歉然道：“这一路给太太添了多少麻烦，怎好再耽误你们的行程？”
“哎，夫人说这话，就是同老身我见外了。”皦老夫人笑着拍了拍朱蕴娆的手，让她不必介怀。
一路上皦氏母子都待朱蕴娆极好，尤其是那皦生光，始终彬彬有礼、规规矩矩。朱蕴娆便逐渐放下戒备，心想等到了北京，分别前一定要好好谢谢人家。
这一路沿途经过各个城镇，过关卡的时候为了方便，皦生光都推说朱蕴娆是自己的内眷。守城门的士兵也算通情达理，大都愿意为他们行个方便。一行人很快便到达北京，哪知进城的时候却遇到了麻烦，浑水摸鱼这一招，竟行不通了。
现如今整座北京城正在戒严，到处是一片风声鹤唳。
士兵翻看着皦生光递来的路引，数了数车上的人头，脸色严肃地盘问皦生光：“人数不对，车里那个年轻媳妇是谁？”
“她……她是我半道买的人，”皦生光背着车中人回答，笑嘻嘻地向士兵打探道，“近来城里出了什么事？怎么忽然盘查得这么紧？”
“我们也是奉命行事，”士兵往车里瞥了一眼，冲皦生光摇了摇头，“没路引的人，一律不准放行，官人只怕还不知道，城里近来闹出的案子吧。”
“我人在外面，怎么能够知道？”皦生光一边说着，一边顺手给了士兵一点好处，油嘴滑舌地说笑，“你告诉我，我不就知道了？”
“三天前，内阁朱大学士门前，发现了一份揭帖，说的是宫里太子的事儿。”那士兵收下了好处，便压低声音答道，“这几天全城都传遍了，说皇帝迟早要废掉太子，改立福王。如今圣上大怒，下旨彻查此事，内阁里三个领头的除了沈次辅，另两个都已经被牵连进去了。”
“嗬，这可了不得，难怪风声这样紧了，”皦生光一脸震惊地啧啧感叹，只能走到车边探头问朱蕴娆，“夫人，今天进城查得严，你身上有路引没有？”
“有。”随着一声清脆的应答，车中递出一枚路引来。皦生光和守门的士兵在看见这枚路引时，一刹那脸色全都变了。
“刚刚……刚刚是我多嘴多舌了，官人莫怪，快请进城吧。”这时士兵背后隐隐渗出冷汗，恨不得割掉自己这根不听话的舌头，立刻恭谨地放行，哪里还敢多问。
皦生光尴尬地干笑了一声，与士兵作了一个揖，挥挥手命令仆人赶紧赶车。
朱蕴娆生平第一次进北京城，这才知道原来京城远比自己想象的要大得多。
她一下马车便陷入了京都的滚滚红尘里，被四周鳞次栉比的建筑和川流不息的人群震撼得不知所措。
于是她慌忙拦下几名路人，向他们打听赵舍人府，在看见路人一问三不知的木然脸孔后，心里顿时慌了神。真是不到京城，不知道官小，原来从七品的中书舍人，在京城不过是个芝麻大的小官，又哪像临汾，一位普通的乡绅都能妇孺皆知。