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“住口！”长盛帝厉声道，凌厉的眼神逼视桂王：“你也配称君子，前有秦家九郎，又惦记上他家十小姐，打量着一肚子龌龊心思别人不知。如何成全你？绑了秦家这两人送到桂王府？！”

天子咄咄逼问，全说中桂王心思，他依是梗着脖子硬嘴：“儿臣不过贪慕美貌，算不上下流。父皇怎么不问大哥和承恩公背地里的打算，才叫龌龊，图谋秦家女儿好生养，聘来表兄弟共妻，倘若传出去让天下人都嗤笑皇家。”

承恩公面如死灰，连连磕头告罪：“臣冤枉，都是桂王听了小人胡言乱语才口出秽语蒙蔽圣上，还请圣上明查。”

长盛帝置若罔闻，咄人的眼神盯着脚下的太子。

桂王见机添一把柴：“父皇，前几个月东宫两位小侄女殁得蹊跷，你问一问大哥，他请的神婆说了什么话。”

太子回首反驳道：“四弟休胡说，孤是犯忌请了神婆求子，只做了两天法事，绝没干出丧失人伦的事。”

桂王看一眼天子，急着表白：“儿臣有人证，能证明大哥为了求子下黑手弄死两个侄女，这就唤来与大哥当面当质。”说着他起身往殿外走。

“站住！”天子闭了闭眼，挥手道：“把那个人趁早了结。”

“父皇！”桂王声嘶力竭。

长盛帝不再看太子一眼，踱到承恩面前半俯下身逼问：“桂王所说是否属实，卿家须如实回答。”

天威逼人，承恩公目光躲闪：“臣娶秦家女做续弦，也是一心求女。”

天子回顾画像上倾国倾城的美人，红颜祸水，他只轻叹，发了话：“卿家和秦府的联姻就此做罢，过几日我再替你指门好亲事。”

至于秦家那位貌美似天仙的小姐，天子犯踌躇，一旁的老内侍适机进言：“陛下，京中尚有数位番邦使节。”

话只道出半语，天子已明白，就这么着，他吩咐老内侍：“明早，你亲自到老师府上跑一趟，请他进宫商议。”

“诺”老内侍应下，无视桂王剜人的目光。傻瓜，知道什么，若不是咱家方才提醒，你心念的美人说不定今晚便香消玉陨见阎罗去了，你当咱家为了你才对圣上进言。咱家这是为了圣上和首辅大人多年的情谊，难啰，明天还要做回恶人！

长盛帝命承恩公和桂王都下去，不用他多叮咛，谁都知道今晚的话传出去半句便是死。

殿中只剩下帝国最显耀的一对父子，见事情全都暴露，太子反倒坦然，坐直身等着发落。

“你太让朕失望。朕当年连得六个女儿，才有了你，你才出生刚睁开眼包在襁褓中时，你的姐姐们围成一圈，全对着小弟弟笑，阳光照进屋内，当日情景，朕此生都忘不了。”

长盛帝闲在一旁仿佛说着家常话。

太子眼帘微阖，喉结滚动。

“堂堂国之储君，数年家不得男嗣竟成了你心中头等大患。置朕多年的教诲于不顾，置储君之职弃之，置家国大事若无。成天搜寻女子欢好，最后既然听信巫语干出残害亲骨肉的事，以至异想天开想到借腹生子。枉为人子，不配做人。”

天子越说越激动，几步奔到太子面前，怒气攻心猛踹儿子一脚，他自己也被带得打了个趔趄，被一旁的内侍扶住。

太子不顾身上疼痛放声大笑：“储君之位谁人瞧得好拿去便是，孤也不稀罕。万里江山父皇愿意给那个弟弟，儿臣也无意见。东宫镇日如履薄冰的日子儿臣过够了，进到宫中不敢和母妃和母后多说一句话，大殿之上更不敢和朝臣多言。至于参与政事，哼！”

太子讥笑过后面现凄凉：“父皇教诲儿臣，却也时时提防着孩儿。儿臣得你训导不及每届春闱选出来的众翰林多，父皇是一心为了儿臣好，想护得周全。这份心意太沉，压得儿臣夜夜不得入眠，略一困觉便梦见弟弟来争抢，儿臣失了宠，永居在冷宫，或者丢了性命。”

大殿中堂堂男儿落下两行清泪，身形孤索。当真孤家寡人，个中滋味外人难以体会。

触景生情，长盛帝惟剩叹气：“回去罢，先呆在宫中闭门思过。”他注视着长子步履蹒跚离去，空旷的含章殿只剩一个阉人相伴。

谁道天家父子无情，万般情义抵不过反复蹍轧，权｜力的游戏里从来只有冷酷二字！

☆、139|4。3|

黑夜中燕京城异常清冷，才过了元宵节，京中万民似感知得到天子心中不痛快，早早收灯笼，即使扎着大花灯的主街路，只有稀稀拉拉几个人。

秦晖酒意微酣驱马经过朱雀大街，绕过街巷，刚转过弯，首辅府门前一条路秦杜两家的灯笼排成一溜随风轻晃，辉映天上明月，显得亮堂。

听着门前长随们齐声问好：“六爷，您回来了。”

秦晖轻摆手：“该到下门禁的时辰，后头车上有两样酒菜，你们几个拿去分了。记着，不能吃多，免得误了明天当差。到时可不能说是六爷的酒太香，你们没忍住多喝了两杯。”