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“好。”叶央暂时放弃了抱怨盔甲的念头，认真起来，指挥着军队调整。急行时，往往骑兵打头阵，重步兵紧随，借助马力提升速度，轻步兵押送着粮食跟在最后。

不过备战就不同了，他们要把投车和火药放在最前方开路，步兵协助，重步兵次之，骑兵最后。

哪怕经过多年筛选，总算挑出了一些不惧轰响的战马，可沙场上你来我往，战局一乱再加上爆炸声，难免会有战马受惊。不过火药的使用利大于弊，再怎么不方便，也只能忍了。

不多时，叶央完成了队伍的调动，打头阵和一堆堆的火药作伴。符翎将军居中间，后面跟着列成方阵的骑兵队伍，商从谨走在最后，身边只有些护卫的亲兵，如果战争中不出意外，任何一个敌人都不会跑到他面前来——不是他贪生怕死，而是身份实在特殊。

倘若死在沙场中还好，最棘手的是被库支生擒，到时候敌军手上有一个大祁的王爷，想提什么要求，皇帝都会考虑。

按理说监军应该在牛尾城守着，商从谨只负责督战，不负责作战，现在这样和叶央的先锋队伍共进退，已经是李肃元帅做出的极大的让步了。

旭日初升，一点点微光自天边透出，隔得太远，商从谨看不清前面那个身着银甲的身影，不过他知道，叶央就在那里。

和从前一样，昂首挺胸地走在一群对她心服口服的大男人中间。

“算上符翎手下的，此番先锋军约莫四万有余，而斥候回报，沙城内外最多可驻扎五万人，满打满算……按六万人罢，敌军六万对我们四万，赢面在六成。”叶央心中早已计划好了战术，也同符将军商量过，倒没什么纰漏。

素和炤骑马走在她身旁，沉着脸道：“将军，到底是差着两万人，您别说这么轻松，成么？”

身为幕僚，他最擅长的便是算计，唯一的作用也是算计，。同样是饱读万卷诗书的人，让素和炤和叶央她大哥一起摆个摊子卖馒头，叶安北会在馒头卖光以后挂上“业已售罄”的牌子，而他会直接写“馒头卖光了”——这就是幕僚应具备的品质，脑子灵活，因地制宜。

算大祁的战力，算库支的战力，可素和炤不管从那个方面考虑，六万对上四万，胜率都不高。

“双方都有火药，也不过是把原先我军的八成胜算降低到了六成。”必要的自信叶央还是有的，右手托着左臂的手肘，支着下巴琢磨，“你怎么这么胆小了？”

素和炤翻了个白眼，提起这事儿，气就不打一处来，“你去别的大营看看，人家的幕僚都是稳坐军中，哪还亲自冲锋陷阵的！”

“能者多劳。”叶央很轻率地安慰了一句，接着继续盘算双方战力。

她没和盐居苏将军交过手，不知道那人的身手究竟如何，暗自提了十二分的戒备。

天色大亮时众人已经选定了扎营处，就此忙活起来。斥候回报，库支的大军还在沙城盘旋，并没有进攻的打算。

这倒让神策军上下很是吃惊，按理说，敌军斥候应该在五个时辰以前就回报了大祁的行军消息，可一路走来别说正规军队，连库支平民，叶央都没看见半个。

那些人……都撤走了？

绝对不可能！

得了十几斤荤油，又缺少饮水，叶央的干粮变成了烤得香脆的胡饼，不难吃却吃得腻了，她只是木然地一口口往嘴里塞着，嚼着满口的渣子，然后吩咐：“派兵取水时，多加小心。还有，任何易燃的东西都以双倍兵力看守，天干物燥，离水源又远，万一烧起来，一片大营都要完！”

军帐修补过，暂时没有一顶漏风的，叶央在营帐里呆了好久，又去火堆旁烤了片刻，冻得僵冷的双脚才恢复知觉。

李肃元帅紧随在后，从她这里，用千里眼便能看到那无边无际的支援，密得几乎遮住了土壤的颜色。

“报——”还没放松太久，便有人一路急促跑到叶央面前，脚下不稳，还滚了一圈才堪堪停住，“将军，营外十五里，盐居苏纠结部下准备发起进攻！”

叶央赶紧喝了一口泛着土腥气的水，把嘴里的干饼子咽下去，松了口气：“可算来了，我还以为他们要一路装死，直到我们兵临城下呢！全军集合，准备迎战！”

一般来说，交战双方相距三十里左右，双方就会提高警惕了。叶央有惊无险地靠近了沙城，只距离不到二十里，她若是再往前走，库支还是没有攻击的举动，就直接收兵回去！这么明显的陷阱，叶央是傻了才会接近！

“若是此战顺利，库支败退，进城时千万小心些。”用陷阱坑害过敌人一次，叶央不会自己也犯这种错误，严肃地吩咐下去。

黄骠马载着她走在前面，背后就是和煦的日光，温暖铁甲，无端有种萧瑟的味道。

冷兵器时代的战争，远比任何人都想的残忍。要干掉一个敌人，就得真刀真枪地去拼杀，利刃穿过敌人的脖颈，带出一片血雾，溅在自己脸上，没有什么东西能略过这个步骤。

叶央喜欢火药，不止是因为它威力巨大，更因为如此一来，她的部下，能够少杀很多人。

“轰轰轰！”

空旷的土地上，两军如同蚁群蠕动，火药开道，很快击溃了库支先头部队的阵型！但威力再大，也改变不了敌军越来越接近的事实。

“火器队不要撤回，保持现在阵型深入敌军！盾兵掩护！”叶央高声吩咐，千里眼能看见远处的东西，视野却受限，她干脆收了起来，仅用目力观察。

一连串鼓点声激昂无匹，传达着统帅的命令。在战场上，再孱弱的人，眉间也染了三分血色。