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“一千两！”玉梨张大了眼睛惊呼起来：“刘小姐，你舅母她们怎么不去抢钱比较实在？嘴巴上下两块皮，张开就问着要这么多钱，也下得了手去！”
看了看玉梨义愤填膺的样子，刘玉芝不禁一声苦笑：“毕竟我是住在外祖父家中，寄人篱下，虽然滋味着实难受，但也只能受着。我对舅母说了，我父亲才是五品官，进宫候选要正四品以上，还是不必花费银子去打点了，若是被查出来了，判个欺君之罪，那就是灭门之灾，我那两个舅母后来就没出声了，但是我还是和她们说好，我到时候会封两百两银子给两位表姐做仪程，给她们添两件回雪坊的新衣裳。”
“这样也好，出点银子给她们，买个耳根清净。”明媚点点头：“若是你不给钱，定然是会天天来你这里吵闹，或者还会暗地里编派你不尊重长辈什么的，不如就给点甜头也就是了。”
刘玉芝听到明媚也赞成她的做法，不由得面上舒坦了几分，挽着明媚的手便往沉香阁那边去。一路走来，园子里的树木上已经缀满了星星点点的绿芽儿，池塘的水面上波光粼粼，新燕在枝头呢喃着，这一切看上去都是那般宁静祥和。
“我真羡慕你，明媚。”刘玉芝偏头看了看身边的明媚，上天好像太厚爱她，给了她那么多——亲情，友情，才情，这些是她做梦都想要的东西，明媚却可以轻轻松松的拥有，或者她还能轻轻松松的议到一门好亲事，而她却要自己费尽苦心，汲汲经营。
“玉芝，每个人都有自己值得别人羡慕的地方，只要能平平淡淡的生活下去，那已经足够。你瞧瞧我，开始还只是一个庶女呢，不还是一样的过日子？没有什么好抱怨的，只能自己朝前看，过得开心些也就是了。”明媚捏了捏刘玉芝的手道：“今天你除了来取银子，恐怕还有别的事情罢？”
刘玉芝的脸上刹那飞起一抹红霞，低下头去，声音细不可闻：“明媚，你惯会拿我开玩笑，我还能有别的什么事情？”
“今日可是春闱开科的第一天呢。”明媚笑了笑：“他们每场都要考三天，锁院贡试，足足九天呢，你就把心放到肚子里，好好儿的在家里等着信便是了，现在跑到我这里来担心也没什么用处。”
低垂了头，刘玉芝的声音变得病恹恹的：“原来竟要这么久！”
刘玉芝今日过来，确实是来打听消息的，她坐在家中算日子，只觉得心里头忐忑不安，想要暗暗替黎玉立到菩萨面前上株香，求菩萨保佑着他，又怕家中的表姐妹瞧见说闲话，想来想去也只能到明媚这边来逛逛，与她说说闲话也能安心些。
“你母亲给你添了个弟弟？”刘玉芝忽然像想到了什么似的，笑着推了推明媚的胳膊：“这下可好了，你母亲的地位便稳固些了。”
旁边玉梨撇了撇嘴：“刘小姐，你是不知道了，我们家夫人那可是在生死线上挣扎着过来的呢。”
“听说妇人生孩子都是九死一生，平安就好。”刘玉芝温柔的朝明媚笑了笑：“你母亲是个有福气的，你也不用太担心。”
“她……”玉梨见着刘玉芝那纯良的模样，忽然语塞，闭上了嘴巴，她实在不愿意宣扬柳四夫人的恶行了，觉得说起她都有些不快活，索性不说。
刘玉芝瞧着玉梨这模样，心中诧异，玉梨这丫头，可是话里有话呢。
“我那位嫡母，昨日过世了。”明媚平静的说了一声，反正刘玉芝迟早是要知道的，不如早些告诉她。
“过世了？”刘玉芝很是惊诧，柳四夫人瞧着身子健旺，上回来的时候见她腰杆儿挺得笔直，一张脸上红红白白的分明得很，怎么就过世了？这真是天有不测风云。
“西云阁那位夫人，是服毒死的。”玉梨见着刘玉芝有些惊诧的样子，解释了一声：“她想害我们家夫人难产而亡，最后害了自己。”
刘玉芝忍不住打了个哆嗦，嘴里喃喃道：“竟然这般狠毒。”
“玉芝，这大宅门里腌臜的事情多，你自己留心着点。”明媚挽起了刘玉芝的手：“害人之心不可有，但防人之心不可无，你那两个舅母瞧着便不是好人，需得留意她们会不会出手陷害你。”
刘玉芝的脸上露出了彷徨的神色，身子不由得打了个哆嗦，她睁大了眼睛望着明媚，声音里边有一种胆怯：“舅母只是在算计我的银子罢了，再说外祖母对我是极好的，她是府里头最关心我的人。”
明媚叹了一口气，刘玉芝还是太善良了些，为了银子，那些黑心的人什么事情做不出来？就如谭稳婆那两个媳妇，为了一千两银子，就能被收买了来要人性命，助纣为虐的要将一个她们都不认识的女子害死。
刘玉芝的外祖母疼爱她那是当然的，她的母亲是左老夫人的女儿，血缘关系让她自然会疼爱她一些，而刘玉芝那些舅母可完全不同了，只是想着怎么样从外甥女儿身上刮些值钱东西才好。
今天京城的春天和往年似乎有些不同，据柳老夫人身边的金花妈妈说，往年的二月空气里还满满是阴冷的气息，偶尔还会有些零星的雪花，而今年的春天似乎来得特别早，而且每日都是那般晴朗干燥。
明媚陪着玉芝在院子里逛了逛，两个人无处可去，便带了丫鬟去了园子里的水榭那边闲聊。
外边还是有些冷，所以水榭里只开了一扇雕花格子窗，从窗户里透过去看着外边，蓝天白云倒也爽心悦目，只是湖边的金丝柳上边还未长好树叶，光秃秃的，叫人看了有些悲春伤秋之感。
正往外边看着，突然就见远处的天空有一丝丝烟火颜色，极淡极淡的，袅袅在天空里蔓延开来，玉梨趴在窗户上无意的说了一嘴：“莫非哪里着火了？”
旁边金柳掐了她一下，笑嘻嘻的说：“你是千里眼？站在柳府的后院能看到外边着火了？”
玉梨不甘示弱的掐了回去：“我只是乱猜而已，你非得要踩着我？”
两人说得嘻嘻哈哈，明媚和刘玉芝也没有去制止她们，每日闲得无聊，无伤大雅的两句争吵都是解闷的法子。
不多时，便见一个妈妈匆匆从湖边走了过去，玉梨眼尖，望见她神色焦急，便大声招呼她：“妈妈，出了什么事情啦？看你急成那样子，鼻尖子上边都有汗了！”
那妈妈停了下脚步，看着水榭里玉梨探出的脑袋，知道她是十小姐的丫鬟，于是遥遥行了个礼儿：“可是十小姐在里边？哎哟哟，现儿可是出了大事了，六公子送五公子和那位黎公子去贡院应考，刚刚进去没多久，就看见贡院那边起了烟子，说是走水了！我出府采买遇到六公子，他叫我回来送个信儿，他在贡院门口等消息，叫太太们不要挂心！现儿我去夫人那边回话，就不在这里陪着姑娘磕牙花子了！”
那妈妈说完，脚步儿不歇的刮了过去，如一阵风般。
水榭里主仆一群人听到这话，面面相觑，好半天没有人说话。刘玉芝脸色雪白，起先还能强装镇定，可是手却抖得厉害，捏着的帕子也晃个不停，最后终于两行清泪爬出了眼角，慢慢的滴落下来。