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明媚着迷的望着那汤盅，心里想着这就是所谓低调的奢华，不用金碗银碗，就用这种碗盏，乍一看着仿佛没有什么稀奇的，可却实在是蕴含着滔天富贵。
早膳不似明媚想象里的那么复杂，金丝燕窝皱配着几样精致小菜，还有几碟点心，什么酥油豆沙饼，荞麦银丝花卷，千层玫瑰糕，都是常见的东西，可贵在做得精巧，完全不是以前吃的那个味道了。
见明媚夹着一块千层玫瑰糕楞在那里，眼睛不住的往里头打量，柳老夫人笑道：“媚丫头，这是怎么了？早点不合口味？”
明媚赶紧回答道：“只是觉得这千层玫瑰糕吃着十分奇特，跟以前尝到的都不同。”
柳老夫人吩咐身边站着布菜的曼青去将厨娘唤了出来：“你快些给小姐说说，你这千层玫瑰糕是怎么做的？”
厨娘的手在群裳角上擦了擦，这才恭恭敬敬回答道：“这做千层玫瑰糕的面粉是筛了十次以后留下来做原料的，里头搁的玫瑰花来自京城西郊的庄子，都是顶顶新鲜的，寅时的时候摘下来，快马加鞭送回来，那花朵上的露水都未曾掉呢。这千层玫瑰糕里头的馅子是鹅油糟着松茸，与那香芷白术等混到一处，然后取了鸡肉丁儿在鹅油里过一遍，再用五香八角炖了那新鲜骨头，将汤撇了油，用那汤汁调味，如此这般才做出来的。”
听着那厨娘说了一大串话，明媚只觉头晕，想到这小小的一张千层玫瑰糕，竟然有这样繁杂的程序，难怪尝起来味道会不一样。旁边柳老夫人瞧着她若有所思的模样，笑着问她：“如何？你可知道原因了？”
明媚点了点头：“这回总算是知道了。原先在云州，能吃着千层玫瑰糕便觉得开心，现儿可真是觉得自己孤陋寡闻，世上竟然还有这般好吃的千层玫瑰糕儿！”
柳老夫人瞧着她叹了一口气：“你在云州的日子过得不好罢？”听银花妈妈她们说，柳四夫人甚是苛待杜姨娘与庶出的二小姐，也不知道她究竟遭了多少罪。
明媚端起一张小脸，笑微微道：“祖母，母亲对我很好，明媚的日子过得很不错。”
她是实话实说，可听在柳老夫人耳朵里，意思全部是相反的。瞅着明媚一双明眸清澄如水，柳老夫人暗道这庶出的孙女可真是知道进退，见有旁的姐妹在身边，怎么也不说实情，一味的拿着门面上的话来糊弄她——自己还不知道老四媳妇那刻薄的心性？如何能让这庶出的孙女过得好了去？可偏偏明媚这么小就乖巧懂事，心地良善，都没有对老四媳妇有半句怨言，还出言替她遮掩。
偏厅门口的帘子掀了起来，一个管事妈妈慌慌张张的出现在那里，脸上有焦急的神色：“老夫人，可不得了啦，大房的五小姐与四房的大小姐打了起来！”
柳老夫人将手中的玉箸放下，眉毛一拧：“你来告诉我做什么？莫非还要我顶着这寒风去给她们做调解不成？”
那婆子讪讪道：“两房的夫人都已经赶了过去。”
“那不就行了？”柳老夫人瞥了她一眼，脸上有些不悦的神色：“这种事儿少拿了到外边去说，若是想当笑话说给我听，你悄悄儿与曼青说了，让她来告诉我，也好让我乐一乐！”自己身边还坐着这么多孙女呢，那管事妈妈这么冒冒失失的跑来一说，到春节里头。孙女们跟着母亲回外祖家去的时候，少不得要抖出几句话尾儿来，人家听着柳府的小姐们这么大了还打架，那岂不是会笑得到一旁打滚？
陪着柳老夫人用早膳的几位小姐听说有热闹事儿看，一个个有些坐不住，有的捧了碗只是不动筷子，有的却频频的拿脑袋往那幅弹墨门帘儿上瞧。柳老夫人见了她们这形状，正色道：“你们都是柳家的小姐，可千万不能巴望自家姐妹出什么差错，须知柳府的名声便是你们的名声，旁的姐妹坏了名声，你想要有好名声，那可要花百倍的力气去补回来，这种得不偿失的事情，可绝不能做！”
几位刘小姐被柳老夫人说得都低下了头去，脸上臊的通红，只有明媚点头附和：“祖母说得乃是金玉良言。”
柳老夫人瞧着她那小模样，笑着点了点头：“继续用饭。”
陪着柳老夫人用过早膳，众人又陪她去主院后边的梅林转了转，一路上柳老夫人将明媚拉在身边，不住的与她说着话儿，看得其余几位柳家小姐的眼睛里都有些冒火，可是一想着方才柳老夫人那含义深厚的话，又不得不怏怏收拾起那片心思，默默的跟在后边转了一圈。
十二月的风有些刺骨，柳老夫人虽然穿着厚厚的衣裳，外头还披了织锦夹棉披风，可还是觉得有些冷。在梅林里转了转，看着身边几个孙女儿似乎没有开始那么多话了，柳老夫人道：“你们也陪了我一早上了，且散了罢，自己寻些事儿做去。”
得了这句话，小姐们个个欢喜，带了丫鬟便纷纷散了去，只有明媚还跟在柳老夫人身边：“祖母，我见你有些咳嗽，给你去把把脉。”
柳老夫人瞧了她一眼，哈哈大笑：“你可真是有孝心，不过我想你也是趁机想去看看你姨娘罢？”
明媚点了点头，朝柳老夫人行了一礼，脸上露出一种被识破的尴尬来：“怎么都逃不出祖母的火眼金睛！”
“媚丫头，你在变着法子骂祖母是猴子？”柳老夫人伸出手点了点明媚的鼻尖，上头有一点点树上飘落的雪花，摸到手里有些凉。
“啊呀呀，是明媚考虑不周，还请祖母恕罪！”明媚笑着弯了弯腰：“那小猴子是我呢，祖母可是法力无边的如来佛，我这只猴子再怎么跳，也逃不出如来佛的五指山！”
祖孙俩说说笑笑的走进了内室，明媚先给柳老夫人把脉，只觉她脉象有些沉，再看了看她的舌苔，微微的暗红，明媚叫那曼青赶紧取了纸笔过来：“祖母，你该要好好调理下才行，寒气有些重。”
曼青站在桌子旁边，慢慢的研着墨，手腕上一只镯子闪闪的发亮，这镯子颜色青翠，里边还带着丝丝紫气，看起来是上好的翡翠。明媚瞥着那镯子，心中暗自奇怪，旁的丫鬟再得宠，最多也不过戴个绞丝赤金手镯罢了，这曼青却为何能戴这般贵重的东西？一眼瞧去便知不是凡品。
难道是祖母赏赐的？明媚提起笔来，心中有几分不解，若是祖母赏赐的，那看起来自己这个便宜祖母的手也够松的了。
低下头去开了一张方子，明媚将墨迹吹淡了些交给曼青：“等会可拿了这个方子去药堂抓药，用小火熬着，一日两服，吃上三五日便好了。”
“多谢四房二小姐。”曼青笑着将那方子收了起来，旁边柳老夫人开腔了：“改明儿你祖父得了空，让他给你们重新序齿下，什么四房二小姐，听着都甚是拗口！”
明媚心里头想着，柳府四房人家，总怕有不少孙子孙女，要一一排下来，恐怕她得落到十多位之后了。这时就听内室里头悉悉索索的一阵响声，侧面的门开了，银花妈妈与崔西扶了杜姨娘走了出来。
杜姨娘走到柳老夫人面前，想要弯腰行礼，只是那肚子有些大了，怎么样也弯不下去，柳老夫人摆了摆手：“若兰，你身子沉重，就不必拘礼了，昨晚可睡得好？”
杜姨娘恭恭敬敬的回答：“得了老夫人安排，一颗心放了下来，不用再想其余的事儿，睡得格外舒踏实。”
柳老夫人瞧了她一眼，见着她的一张脸依旧如当年那般清瘦，不由得叹了一口气：“若兰，你是个心好的，只是有些事情我也是逼不得已，你不要再放在心里头。”