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当时，南宋淮西制置使夏贵率领水军十万，战船万余，以阳罗堡为中心布防达十余里，加之汉口江面水流宽阔湍急，元军强渡十分困难。

伯颜派人四处察看地形，最后选中了沙武渡口作为元军强渡之处。沙武渡口位于阳罗堡西北，与武湖相通，伯颜决定由汉江入武湖，再由武湖抵长江北岸。伯颜一面制造元军将从汉口渡江的假象以迷惑宋军，一面派出骑兵迅速攻打沙武渡口的南宋守军。十二月初，元军由汉江入武湖，进而抵达长江北岸的沙武渡口。夏贵率水军来战，被打得大败。

元军全面控制了沙武渡口之后，开始布置进攻阳罗堡。十一日，元军招降阳罗堡守军不果，开始攻击该城。但由于该城坚固险要，又有宋水军在江面支援，故而始终未被攻破。伯颜便派大将阿术率兵逆江而上，到达青山矶对岸位置。是夜大雪，元军乘机发动强攻，与宋军激战于江中。经过一夜的战斗，元军击败了宋军，成功登上了长江南岸。正在北岸督军攻打阳罗堡的伯颜闻讯大喜，亲临前线指挥，元军士气大振，猛攻阳罗堡及江中宋水军，很快便击溃了宋水军并占领了阳罗堡。至此，元军在渡江之战中大获全胜。

元军成功渡过长江意味着南宋最后一道防线被摧毁，广大的江南地区完全暴露在了元军面前，南宋的灭亡为时不远了。

芜湖丁家洲之战的胜负情况如何1274年底，元军渡江占据鄂州后，稍事休整，遂于十二月二十七日水陆并进，向南攻击。南宋黄州、蕲州、江州（今江西九江市）、安庆、池州（今安徽贵池）等地相继降元。元军最终驻于池州。

1275年正月，南宋权臣贾似道以大都督之职上表出师，调集了一支十三万人的水陆军队，于正月十六日出发，北上抵御元军。二月，宋军抵达芜湖，贾似道即在芜湖设立督府，全面指挥对元军的作战。他派大将孙虎臣率兵七万驻扎于丁家洲（今安徽铜陵一带），又派夏贵以所率水军列于大江中，与孙虎臣所率陆军互为声援。但贾似道一方面布置作战，一方面却派人赴元军大营见伯颜求议和，遭到伯颜的拒绝。而此时忽必烈已派人赴临安敦促南宋投降，命令伯颜暂时不要进攻宋军。伯颜与诸将商议，都认为战机不可贻误，遂不顾忽必烈成命，率师而进，二月十六日，元军进至丁家洲，与孙虎臣所率宋军相距仅数里。

十八日，元军发动攻击。一路由大将忽剌出和董文炳率领攻打孙虎臣所率宋军，大败之。宋军溃逃，元军猛追，再败宋军。另一路由伯颜亲率攻击江中夏贵所领水军，元军舟师行江中，骑兵则分置两岸，夹江而进，并设巨炮轰击宋军船阵，宋水军大溃，夏贵逃跑。元军追击百余里，斩获无数。十九日晚，贾似道、孙虎臣以轻舟逃扬州，夏贵逃庐州。丁家洲之战以宋军的惨败而告终。

丁家洲之战是南宋所能组织起来的最后一次大规模抵抗，宋军十三万全被歼灭，南宋的有生力量遭到了毁灭性的打击。另外，占据了丁家洲，使元军完全控制了南宋江东地区，下一步即可进入两浙，直取临安了。

荆湖南北之役的情况如何伯颜攻占鄂州后，率兵继续向东南方向攻击前进。但他认为鄂州乃军事要地，可以控扼上游巴蜀地区宋兵顺流而下攻击元军后方，加之荆州南北地区南宋州郡大都未附，随时会群起进攻，实为元军隐患，便派大将阿里海牙率兵四万屯守鄂州，并控制荆湖南北。

1275年初，南宋岳州守将高世杰统兵二万余人、战船一千六百余艘驻于洞庭湖口，伺机攻打鄂州。阿里海牙闻讯率兵攻之。三月，两军战于洞庭湖口。元水军分三路直冲宋军船阵，宋军大败，高世杰逃跑，元兵紧追不舍，高世杰无处可逃，降元。元军以高世杰为先导招降岳州守军，守将孟之绍开城投降。

古代画扇阿里海牙攻下岳州之后，溯江西上准备攻击江陵。江陵是一座十分重要的军事城市，它“表里襄汉，西控巴蜀，南扼湖广”，是宋军反击的重要据点。四月五日，阿里海牙率军进至距江陵十余里的沙市镇（今湖北沙市），江陵守军亦出城迎战，元军使用火攻，烧掉了守军设置的木栅，猛攻城垣。经激战，宋军多员将领战死，守军遂降。江陵的主要兵力在这一战中被歼灭，已无力再战。四月六日，江陵守将高达等投降。

阿里海牙占领江陵以后，传檄宋京湖路诸州郡尽早投降，一时间诸城纷纷降元，乃至“京湖北路相继皆下”。忽必烈派廉希宪至江陵镇抚荆南地区，又命阿里海牙回驻鄂州。

阿里海牙回师鄂州后又谋攻潭州（今湖南长沙）。潭州乃湖南重镇，南宋派有重兵驻守。但就在江陵失陷月余之后，南宋湖南安抚使为增援临安，带走了全部守军和财物，所余军队只有不足五百的老弱。南宋潭州守将李芾临时征募了一支不足三千人的队伍，又发人加固城防修缮器具，准备固守潭州。

十月初，阿里海牙率重兵进至潭州，扎下连营，包围了潭州。潭州被围后，宋廷也派出了几支援军，但都裹足不前，不敢与元军交锋，潭州遂陷入了孤立无援的境地。

阿里海牙招降李芾不果，便指挥元军攻城。李芾身先士卒督军死战，多次击退元军的进攻。至十二月，元军久攻潭州不下，遂调来巨炮轰击潭州城墙，又派士兵负干草爬上城墙，烧毁了城墙上的角楼，使守城宋军失去了防守依托。元旦，元军竖云梯爬城，一举攻下潭州。李芾及多名守将自杀。

阿里海牙用兵荆湖南北为伯颜南下攻击临安解除了后顾之忧，一方面阻截了巴蜀地区的宋军入援，一方面又肃清了地方，为南下之军建立了稳固的后方基地。

元军为什么要夺取四川沿江诸城1274年六月，忽必烈下达了总攻南宋的命令。伯颜率元军主力浮汉人江，直捣南宋统治的中心地区——吴越。为了牵制宋军入援，忽必烈同时命令屯驻在四川的元军对南宋四川沿江诸城发动攻击。

1274年底，川西元军对位于岷江沿岸的南宋重镇嘉定发起了进攻。元军分数路经由水、陆两路，突破宋军的阻截，会师于嘉定城下。元军分头占领了各个战略要地，最终把嘉定府治所凌云山城团团围住。

凌云山城乃1243年左右余玢所筑诸山城之一，依山而建，地势险要，加之历年来宋守军的多方经营，可谓是城高池深，兵精粮足。守将昝万寿率军坚守，元军也奈何他不得。至第二年五月，元将汪良臣率兵发起总攻，昝万寿率守军倾城而出，宋军大败。同时，一支元军绕过嘉定，占据了岷江下游的龙坝，切断了当时宋兵入援嘉定的唯一一条水路，昝万寿在完全孤立无援而又损失惨重的情况下向元军投降，嘉定陷落。

占据嘉定后，元军继续顺泯江东下，直扑泸州。沿途各州郡望风而降，元军没有遇到什么抵抗，于六月二十二日到达泸州。南宋泸州守将梅应春杀掉主战的几位将领，投降了元军。元军在占据泸州后，即沿江向重庆推进。

1274年秋，川东的元军也对南宋各山城发动了进攻。元军在大将杨文安的带领下，先攻占达州，然后由达州直取南宋云安军（今四川云阳），在此处大败宋军。1275年初，元军又下南宋渠州、降开州。七月，杨文安率元军进至南宋梁山军（今四川梁平），宋军守将袁世安婴城固守，元军攻城四十余日，竟不能破，遂解围而去。又攻万州，南宋万州守将上官夔亦拒战甚力，元军不能破，也只好撤围而去。冬，元军又攻白帝城，宋军坚守不出，元军也没有什么办法。至此，元军已精疲力竭，不再有什么大的攻势了。

1275年秋，元东、西川驻军分别自合州和泸州出发进军重庆，准备合围重庆。西路元军占领了嘉陵江入长江的河口处，陈战船于江中，阻断了宋军援兵的通路，并分兵于重庆周围州县，以肃清外围。东路元军水陆并进，直趋重庆。一时间，重庆陷入重围。当时驻于钓鱼山城的南宋四川制置使张珏多次派兵出击，以缓解重庆的紧张局势。他派赵安率兵奔袭东川元军的据点青居，又派张万率舟师断元军架在嘉陵江上的浮桥入援重庆，又约定重庆守军共同出击元军，这一系列的行动对重庆的局势稍有缓解。

元东、西两路军合围重庆，没有统一的领导，相互猜忌，并不能全力攻城，所以至第二年五月，重庆尚未攻下。至六月，张珏遣人偷袭泸州，由于内援的接应，宋军一举克复泸州。泸州此时是西路元军的大后方，所有的补给均来源于此。泸州失守，元军大震，西路军连忙回师攻打，东路元军无力继围重庆，也撤退了，至此，重庆之围遂解。四川的战局又进入了一种相对稳定的态势。

元军是如何攻下临安的1275年二月，伯颜率元军在丁家洲大败十三万宋兵以后，沿江东下，直取建康（今江苏南京）。不日，南宋建康守将徐王荣等投降，元军入据建康。

自1274年九月伯颜率军出襄阳以来，元军屡经恶战，部队急需休整。伯颜便选择建康作为元军的休整之地。建康乃当时的军事重镇，北临大江，可据守以阻两淮地区宋军南下；南近临安，路途畅通，随时可以进击。为了巩固对建康的控制，伯颜又派出数路军队进占江东各地。不久，江东各地的重要城镇均为元军所控制。至此，元军已建立起了一个南下攻击临安的基地。

就在元军积极备战的同时，南宋朝廷也在做出努力试图挽回危败的局面。宋廷一方面下诏征各地守将率兵赴临安增援，并将这些军队布防在临安外围的战略要地；一方面又屡次派人赴元军大营乞和。同时，宋军在大将张世杰的率领下发动了一些反击，其中最大的一仗当属焦山之战。

1275年十一月，元军分三路出攻临安。西路出建康，经溧阳（今江苏溧水）、广德（今安徽广德），直趋独松关（今浙江余杭一带）；东路沿江进发，趋长江入海口，欲沿海奔袭临安后方；中路由伯颜亲率，出镇江，经常州南下。

西路元军先在溧阳击败宋兵，又克广德，于二十日进抵独松关，二十二日与守关宋军激战，守将王濡战死，宋兵溃逃，元军遂占独松关。

中路军进抵常州。早在同年八月，伯颜已派兵围攻常州，但由于常州军民的奋力抵抗，历时四个月之久，元军始终未攻占常州。十一月十六日，伯颜率中路元军抵常州，随即督师猛攻。元军堆土成台，高与城墙齐，架巨炮于台上向城中猛轰。十八日城破，常州军民转入巷战，守军大部战死。伯颜对常州军民的顽强抵抗十分恼怒，下令屠城，绝大部分常州军民死于屠杀。

东路元军由江陵出发，顺江东进，在长江入海口处招降了一支海盗队伍后，迅速沿海南下，以达其控扼钱塘江口的目的。

1275年十二月中旬，三路元军各自完成了自己的作战任务，会师在临安城下。

面对元军的大兵压境，海上逃跑的路线也被封锁，宋廷只留下了投降一条路。十七日，宋廷派陆秀夫护送赵昰、赵昺两王南逃温州，以图东山再起。十八日，宋廷派使赴元军大营奉表请降。二月五日，伯颜受降，元军入据临安城。

元军是怎样平定东南地区的虽然宋廷已经降元，元军也已占据临安，但南宋广大的东南地区还有许多地方尚未降附，故而元军仍需对这一地区用兵。

1276年六月，在荆湖南北建立了赫赫战功的阿里海牙率军攻打南宋广西路的静江府（今广西桂林）。阿里海牙先派使劝降，遭到南宋静江守将马塈（jì）的拒绝，元军遂进，与宋军遇于严关（今广西兴安县一带）。严关为静江门户，地势险要，马塈以重兵拒守，元军久攻不克，阿里海牙便以一支元军绕至严关侧后，形成夹攻之势，宋军大败，严关失守，马塈退守静江。元军复攻静江。静江依水而城，形势险要，宋军又拼死守卫，元军攻城三月不能下。元军筑堰断水，使宋守军失去水上优势，又分兵从不同的方向攻城，终于将外城攻破，马塈率军退守内城。元军又集中优势兵力猛攻内城，城破，马塈率众巷战，受伤被俘，不屈被害。占领静江后，阿里海牙又派兵四出攻打广西各地。不久，元军基本控制了广西地区。