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如今也唯有如此，谢崇华走不开，只能让人去找，坐等消息了。

齐妙一会去将收到的礼清点了下，发现少了几样，问了账房，说是婆婆瞧着喜欢拿去了。便自己从账房拿了银子去购置回礼。

沈秀依旧不爱出门不爱和人打交道，这附近的人她不认识，也聊不到一块去，无趣得很。她是越来越想念老家的一亩三分地，还有老邻居们了。今日被儿媳拉去赴宴，好不自在，唯一要高兴的，就是得了许多礼物，还个个不菲，又好看。

她从里头挑了几件，送去给小儿子。进了他院里，就见他背身站在房门前，喊着“躲好了吗，我要找了”。她接话问道，“躲什么？”

谢崇意听见母亲的声音，回身说道，“在玩躲猫猫。”

沈秀哭笑不得，“多大的人了……过来，娘给你找了几件装点门面的好东西，你呀，过两年就要讨媳妇了，还是知县的弟弟，不能再穿得这么随意。”

谢崇意倒不在乎这些，也不想讨媳妇。从母亲手里接过一个玉冠，沉甸甸的又容易碎，还不如他的一根束发布带。沈秀又道，“别光顾着玩，把这玉佩给你哥送过去。然后让你哥给你在衙门里谋份差事吧，做医馆的学徒没前途，一辈子发不了财。”

谢崇意顿了顿，“当初娘不是很赞同儿子去的吗？”

“以前是以前，以前你哥还没出息，如今有了，你怎么能还只做个小学徒。”沈秀想到今日宴席上，一问那些贵妇人的出身，便觉自家儿媳的家世拿不出手了。大夫的女儿……听起来实在小门小户，自己的儿子可是县令，七品官呀。

谢崇意接了玉佩给兄长送去，只是他明是非，绝不会让哥哥为难给自己差事的。将玉佩送去，齐妙也刚回来，谢崇华已去洗身。她接了玉佩，笑问，“是娘让你送来的？”

“嫂子怎么知道？”

“这玉佩是我和娘一起去赴宴时得来的，拿回来时清点过，自然记得。只是怎么是你送来？”

谢崇意笑笑，“娘想让二哥给我找份差事做，只是我不想二哥为难，所以就不提了。对了嫂子，要是二哥问起，你便说是我志不在此吧，免得二哥内疚。”

瞧着三弟越发懂事，身为嫂子的齐妙也欣慰，“我会跟你二哥说的。只是……三弟如今的志向是什么？”

许久不曾想过的事又被放在面前，谢崇意有些茫然，“不知……以前跟二哥一样，想考功名，出仕。可……”可自从揍了一顿温洞主后，他就觉得自己已经做不了干净的读书人了，“如今不知道了。”

“千万不能得过且过，早些寻了志向，才会为之奋进。”齐妙和他年纪相当，可说起话来，却能让谢崇意听入耳。只因他知道这个嫂子不是在教训自己，而是和兄长一样，真心为自己着想罢了。

一会谢崇华回来，让他进屋里说话，又问了他近日读的书。聊了近半个时辰，酒婆又过来说那洪老爷死活要见他，谢崇意这才离开。

从屋里出来，他还在想往后的路要怎么走，竟是全然不知。

走到房门前，他突然想起一件事。刚和陆芷玩游戏，竟忘了告诉她不要躲了快回去，如今她该不会是还在等他找吧？应当不会这么傻的。

他推门进屋，准备睡觉。躺下后翻来覆去睡不着，总觉陆芷没回去。下床穿鞋去她院子里寻人，一问那伺候的仆妇，说她没有回来，这才急忙回去找她。

县衙内宅不大，寻了几处地方，终于是在假山那小洞找到了她。他弯身瞧看，要不是她穿的绿色罗裙他还记得，差点以为是小洞里头长了青草略过了。

他蹲在洞口瞧着里头抱膝成团，直勾勾盯来的团子，气道，“你就不会自己出来吗？”

陆芷转了转眼，没吱声。瞧见他伸来要接自己出去的手，才抓住，弯身爬了出去。

谢崇意见她衣服都脏了，又不好拍，说道，“下次我随身带个鸡毛掸子，你要是再给我闯祸，我就好好揍你。”

陆芷瞪大了眼瞧他，末了又低头拍身上尘土，“你说了会来找我的，要是我走了，你找不到我怎么办？”

谢崇意本来还觉她笨，这一听，倒是他不守承诺了，说了做游戏的，他却给忘了。他摸摸她的头，“明天给你买两个糖人。”

陆芷展颜看他，“好呀。”她才不会告诉他因为最近老是吃糖牙齿又松又疼了，就好像她才不会告诉他她一点也不怕他说要揍自己，每次不都是说说而已吗？

谢崇意见她俊俏的脸上露出笑颜，倒比默默不语的她好看多了，这才是小姑娘该有的模样。

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第二日一大早，谢崇华便去前堂断案，齐妙也想趁热打铁，为夫君一举博得秉公执法，不收受贿赂的好名声，便将昨夜买的礼包裹好，准备让下人回礼。

沈秀见她忙活，凑近一瞧，发现都是贵重玩意，问道，“这是做什么？”

“我们上回赴宴不是收了许多好礼么，这些是回礼。”

沈秀好不讶异，“为什么要回礼？还回得这么贵重？”

齐妙淡笑，“他们在县里是大人物，以后二郎还得有事要寻他们问的，关系自然不能僵了。但二郎一上任就收如此贵重的礼，就显得有受贿的意思了。”