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赵荣承在富阳先后查了一月，查得清清楚楚。

彼时曲庄春疫出现端倪，许念尘就一面出资包揽了富阳周围的药材留作救济，一面寻了十余大夫联名写了呈书递交敬帝，未雨绸缪。

成州秋疫前车之鉴，各国心有戚戚，敬帝闻后尤为重视。

疫情初始便命邵文槿带兵封锁曲庄隔离，曲庄之内其实有大夫，还有相应药材囤积。

所以说疫情很快控制，一半功劳在秋娘，另一半则是在许念尘身上。

商人重利求财，许念尘却不惜慷慨解囊，富阳投入的药材绝非小数目。而后敬帝赏赐的也悉数回绝，步步为营，只怕是求得更多。

这些手段阮婉都不觉稀奇。

稀奇的是，许念尘只向敬帝讨要了慈州码头的特许权，敬帝则欣然允诺。

时隔一年，许府酒庄在慈州码头不仅占有一席之地，更有便捷的商船渠道特许开通，商贸往来更为频繁。

许府酒庄也拿到了慈州码头的协同治理权。

但在阮婉看来，与曲庄春疫许念尘砸进去的钱财相比，这些根本都是九牛一毛，兴许只是许念尘怕拂了敬帝好意才随口讨要的？

亦或是，有何更深缘由？

由得猜测便是猜测，阮婉头一次见到许念尘其人，印象就极为深刻。

……

待得收拾妥当，官船缓缓驶离慈州码头已是黄昏时候。

许念尘随意凭栏，倚在码头处看着远行的船队，面容敛去了方才的轻松愉悦俨然换回冷峻淡漠。

一旁的曾辞便轻笑嘲弄，“在南顺苦心经营这些年，一个曲庄春疫你就砸了那么多钱进去，真合适！”一袭反话说得如鱼得水，“不怕老头子迁怒于你？”

许念尘澹澹言道，“敬帝开放慈州特许权给许家，假以时日，往后行事的方便立马可现。经商只是手段，想要在南顺扎根下去就必须要获取南顺皇室庇护。曲庄春疫是绝好契机，投入这些资源来博取皇室信任，算不得多，他凭何迁怒于我？”

曾辞应声嗤笑，“那敬帝百年后，你是要押注煜王还是睿王？”

“自然是睿王。”眼中好似古井无波。

曾辞讪笑更浓，“傻子你也押？”

许念尘瞥过他一眼，淡淡道，“真傻假傻都不重要，睿王意外之后，敬帝便处处设法让煜王避其锋芒，如今却一反常态，将煜王推至风头浪尖。别忘了先帝过世前，宫中是有一位皇太孙的……”

“你提这个做什么？”曾辞顷刻敛了笑意，“触手干涉南顺内政，你果真嫌命长？”

“命还不够长吗？”许念尘轻笑。

曾辞徒然语塞。

……

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送亲的官船依次在江面上排开，前后大抵将近二十条，船上皆是戎装挺拔的禁军戍守，船头悬挂的皇家旗帜迎着江风飘摇，气势恢宏。

周遭商船悉数避开绕道。

二十条官船中有过半数是宋嫣儿的嫁妆置办。

敬帝钦点昭远侯为送亲使，遵循礼制，昭远侯应一路与嘉禾公主同行。宋嫣儿在主船，阮婉也该在主船共乘。

邵文槿和姜颂其则一前一后分散在临近的官船中。

登船后，侍婢和命妇嬷嬷们就簇拥着宋嫣儿入船舱休息，阮婉则径直上了船头甲板。

二月里，慈州江上烟波四起，略有寒意，但要与长风相比还算是暖意融融。