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秦妈妈道：“可只要老夫人在，谁能动得了三少夫人呢？”
林氏顿时沉默无话，脸色几近灰败，秦妈妈四周一望，跪在了林氏的面前，声音低得几不可闻：“小姐，奴婢是跟着你嫁到陈家来的，这些年大夫人受的苦，还有小姐你受的委屈，奴婢都看在眼里。虽然二少夫人和三少夫人有老夫人护着，可只要老夫人不在了，她们失去了□□，不就——”
“秦妈妈！”林氏被她话里的意思吓了一跳，她愕然望着秦妈妈，“你！你怎么能说这样的话……”
秦妈妈朝她磕了几个头：“二夫人，奴婢失言！”再抬起头来，她已是泪流满面：“可是二夫人，奴婢实在为你叫屈……若真有这么一日，难道你要像大夫人一样吗？”
林氏深吸一口气，沉默半晌，轻声说了一句：“秦妈妈，你觉得此法……该如何实行？”
秦妈妈眼神一亮，低声道：“老夫人年纪大了，生个小病，没照顾好恶化了，都是极正常的。这老年人身子骨差，普通人的一场小病，在她身上成了大病，那也是正常的……”
林氏道：“可是老夫人的起居都由素玉照顾，难不成我们要收买素玉？”
秦妈妈道：“不必收买素玉，且不说素玉能不能被我们收买，多一个人知道，就多一份危险。我去外头找个游方大夫，随意给些银子从他那里买些药，吃下就与普通风寒没什么两样。到时候把那人打发了，谁知道是吃了药还是真生了病？”
她说完便紧张地盯着林氏，而林氏沉思片刻，摆摆手道：“此法可行是可行，只有一点，不能只由我们来做。你去大嫂那儿旁敲侧击地问问，她若有意，我们就从长计议，思索个周全的法子，她若无意……那便算了。”
秦妈妈道：“人知道的越多越危险，夫人，你三思啊！”
林氏却坚持要秦妈妈先问过杨氏，秦妈妈无法，只得先应下来。照林氏的意思，第二日她便去杨氏那里探问，足足隔了三日，秦妈妈才带来消息。
“二夫人，大夫人说她应下了。”秦妈妈笑道，“她说，她娘家正好有些秘药，吃了便能让人如同得了普通风寒一般。只是老夫人那里，她实在找不到缺口，二夫人别的不必担心，只应付老夫人就成了。若事情成了，她说，愿与二夫人共同掌家。”
曾氏病
十月夜风寒凉，曾氏头一日和两位儿媳说了一阵话，不过稍微睡晚了些，第二日起床就头晕眼花。老人家身体好，只说自己是受了风寒，不必请大夫来，睡一觉便好。谁知一觉醒来，再一日曾氏就发起了高烧。
陈家两位老爷慌忙请了大夫来。谁料大夫也只说是普通风寒，大约老夫人常年不生病，这偶一病倒，身子就受不住了。如今曾氏烧得人事不知，也只得先想法子让她的烧退了再想法子医治。
药喝下去，烧是退了，曾氏却还没醒来。每日只昏昏沉沉地躺着，这回连大夫也没了法子，登门三趟便说还是另请高明，说罢连诊费也没收，就收拾着走了。
陈家陷入一片慌乱。
只有失去了才知道珍惜。以往曾氏在的时候，林氏只嫌她管东管西，压在自己头上好不受罪，如今曾氏昏迷不醒，她才发现她这个二夫人根本约束不住底下的人。不过三日时间，二房便抓住私相授受的丫鬟三个，其中还有人想往陈二老爷的床上爬，气得林氏恨不得将她们通通乱棍打死。
罚是罚了，第二日傍晚，二房管着小花园的婆子就报上来，说小花园有人聚赌。这在之前是绝不可能发生的事，因为老夫人最厌恶这一类事。林氏气得更是浑身发抖，带着秦妈妈亲自去管，这几日各处乱跑，倒是累的气喘吁吁，也忘了整治春时。
待她想起这事的时候，已经是五日之后了。
眼见老夫人昏迷不醒，原本跟着老夫人的那些丫鬟婆子们都着了慌。尤其是明珠，她本来就是老夫人房里出来的，得罪三少夫人和府里众姑娘不知多少回，若老夫人去了，她寻不到靠山，下场必定凄惨。
她首先想到的便是大夫人。可杨氏一向厌恶她们这些生得漂亮年轻的小丫鬟们，大房有头有脸的大丫鬟样貌个个都十分普通。如今她身在二房，唯一能投效的，只有二夫人了。
想起之前二夫人和老夫人之间那一场冲突，明珠一咬牙，避开旁人一路跑到了林氏院门口，跪倒在地，告发三少夫人私下对二夫人不敬，更诅咒老夫人早死早超生一事。
林氏笑弯了眼，正愁找不到借口，没想到这明珠竟主动送上这么份大礼！她亲自将哭得满脸是泪的明珠扶起来，对秦妈妈大手一挥：“走，我倒要看看那贱妇眼里还有没有长幼尊卑！”
一行人浩浩荡荡来到三小院门口，林氏有心给春时难堪以报上次之仇，便站在院子中央揪住一个正扫地的小丫鬟道：“你去叫那不知尊卑目无尊长的贱妇出来！”
小丫鬟吓得脸色煞白，丢了手里的扫帚就往春时屋里跑，脚步飞快，好似身后有鬼在追。
“有什么样的主子，就有什么样的奴才！”林氏啐了一口，心里满满都是为了即将到来的场面而感到的畅快。
五个月的身孕，春时肚子已经有了微微隆起。蒋妈妈怕她着凉怕的厉害，才十月就将她裹得像是个粽子一般，此刻被蒋妈妈扶着走出来，她居然觉得有丝微妙的赧然……
她和其他人好像在两个季节……
“这么多人？”春时慢慢走到院子中央，吩咐旁边吓得战战兢兢的小丫鬟去搬几个凳子来，“有什么话大家坐下慢慢说，母亲不愿进屋，那儿媳只好在院子里陪着了。”
林氏冷笑一声：“不用说这些有的没的了，明珠已经把你说的那些话告诉了我，你今日就收拾收拾东西，回娘家去吧。”
春时面上微笑不变：“母亲说的是什么话？我怎么听不懂？我说了哪些话？”