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“过了年，到二月十四，正是两周岁。”顾国坤老实回话，心里也是没底。先前那般笃定顾长生不凡，这会儿也不敢笃定了。且又不能骗皇上，欺君是大罪。

庄穆帝把注意力又往棋盘上收了收，落了子继续说：“且再看看，等再大些，请先生教着识些字，讲些道法之事，或有不同。”

“微臣怕……”顾国坤欲言又止。

庄穆帝不回头道：“异象又作何解释？且信且一试，若是不成，朕也不怪你。长生一事，且不是朕一人求过，又有何人得过？朕虽想得，却也守着本心，万不会真迷了心窍。”

“如此微臣也就放心了。”凡事都过犹不及。

坐在庄穆帝对面的五皇子只当没听到一般，只顾下棋。又一轮压制庄穆帝，脸上什么表情也无，庄穆帝却蹙了一下眉：“平日里都跟谁练来？”

“父皇，儿臣自己琢磨来着。”五皇子回道。

庄穆帝把手里的棋子一丢，瞧了五皇子数眼，最后说：“再来！”

五皇子：……顾太师救命！

顾国坤偷偷指了一下棋盘，眼神鼓励五皇子好好下，五皇子抽了一下嘴角，只好闷声再度下棋。

庄穆帝心在棋上，也懒怠再和顾国坤说话。一盘下毕，赢下棋局，才觉得头顶的天儿又亮了。罢了，不忘说：“琰儿，善学好学是好事儿，万万不能学坏了脑子。你还小，这般不要命的法子，不为上策。”

许琰：==何时见过自己不要命来？

嘴上却道：“儿臣谨听父皇教诲。”

顾国坤站旁边都忍不住清了下嗓子，这世间为父者，只有督着孩子专心学业，不能落了人后的。倒还有这般，拉着孩子的后腿儿不叫人学习的？

“你又怎的？”庄穆帝回头一问，顾国坤反应灵敏地忙又俯了俯身道：“回皇上，晌午吃得咸了。”

“赐茶。”

宫女捧茶上来，顾国坤谢恩吃茶。吃罢茶，皇上微疲，也不留顾国坤下棋说话了，自让他又回去。

小不点许琰一身飘然贵气，与顾国坤一道出御书房，刚跨过门槛就问：“顾太师，带异象出生的那位，真的是一点儿不凡也没有？”

顾国坤矮着身子看向许琰，瞧着还是不算大的孩子，说话做事却总有些超年纪的意味，只道：“做大臣的还有欺骗圣上的道理？”

“怪哉……”许琰幽幽地吐了这俩字，便与顾国坤别过，自回住处去了。顾国坤瞧着这小大人一样的许琰，见着他走远，自个儿也摇摇头去了。

庄穆帝总共有五个儿子，夭了个四皇子，剩下四个数这最小的许琰最出挑。但也因为最小，皇储之位状似也是与他最无缘。要等他长大再立储，那还得个十多年，再等十多年，只怕就是皇上肯，诸位大臣也不同意。若是不等，又难以叫大了许琰许多的几位皇子心服。这等样貌和才略，真真儿是可惜了。

顾国坤就这么胡想八想地回去莱国府，在半道上又被一人截住了。下轿相见，互道一声：

“顾大人。”

“封大人。”

顾国坤口中的封大人那是礼部尚书封致文，人奸面善的，惯会在百官之间周旋，标准的墙头草。这会儿见了顾国坤，便笑问“从哪里来？”“现又到哪里去？”

顾国坤也笑着回：“才刚在宫里见了皇上，这会儿自然是回府去了。”

“回府有甚着急的？”封致文看着顾国坤，“难得今儿在这儿遇到顾大人，不如赏下官个脸，下官请您往酒楼一坐。也是久时不曾相见，趁着碰上了，说会话。”

顾国坤在庄穆帝那闲看了几盘棋，没着手玩上什么，这会儿见着封致文有请，便也没推，随他去了地近的玉仙楼。玉仙楼乃为上京上等酒店，前有楼阁后有台榭，银瓶酒七十二文钱一角，羊羔酒八十一文钱一角。

落座雅间，要上小菜酒水来。顾国坤尝罢两口，笑眯眯看着封致文道：“说罢，截了我来这儿，到底是为何事？”

封致文笑得和善，亲自给顾国坤斟酒：“看顾大人说的，我找你喝酒，那便是有事儿？”

“可不是有事儿？”顾国坤也不跟他绕弯子，还是笑着看他。想他顾国坤也是哄得皇上没辙的人，坐在太师的位子上，能是蠢蛋么？

顾国坤说完这话，封致文脸上的笑就变了个味道，然后他清了清嗓子，看着顾国坤道：“顾大人，那我可就说了。”

“说罢。”顾国坤夹了一颗花生米，一边往嘴里送一边儿很是平常道。

“倒也不是为了朝中之事，乃是我想跟顾大人结个亲家。”封致文果真直接道，说完就笑眯眯瞧着顾国坤。