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在沈勉为看来，苏卉瑶自己这桩婚事都算不得好，却还想着给别人筹谋将来，他无法不被触动。当年苏卉瑶的父母让他了解到了何谓“情之所至，生死相许”，如今，苏卉瑶的请求更是让他体会到了一份难得的赤子之心。他年轻时就没办法做到妹妹那样敢为敢当，这一辈子辗转宫廷与权贵，更是习惯了处处考量权衡，早已与她们比不得了。
见沈勉为半晌不说话，神色又是变幻莫测，苏卉瑶想了想，再次开口说道：“瑶儿了解国公府与皇家的情分匪浅，可是舅舅身在朝堂，那些今朝平步青云明日身陷囹圄之事应当见得不少。花无百日红，人无百年好，多少王侯世家不是因着与皇家太过亲近而招致诟病进而举家败落？瑶儿并非危言耸听，更不是不盼国公府好，只是觉着无论前朝还是内宅，为人处事都当懂的藏拙才能保得无虞。只有自身无虞了，那些清明之志才有实现的可能。”说到这里，苏卉瑶沉默了一会儿，才是继续说道：“不至于像我父亲那样，一心只想着在一件事上争出长短，反倒落个有志难抒的下场。”
苏卉瑶此言，并非是反对原主人的父亲，相反，对于那些敢于为气节和真理而斗争的人她是极其佩服的。然而有时候她会想，如果可以换一种方式，既能坚持真理，也可明哲保身，是不是会更好一些？她知道那样有多难，她自己也不可能做得到，可不代表没有人做得到。至少，沈勉为还是有机会的。
沈勉为从来只当苏卉瑶与旁的女儿家没有什么不同，这一刻他才发现自己这个外甥女竟能有那样的见识，便是老太太活了一辈子，也不曾与他说过这些话。诧异之余，他更为赞赏：“难得你想得如此周全长远，我这个做舅舅的都是自愧不如了。”
沈勉为没有因自己的话生气，苏卉瑶暗暗松了一口气。她忙是说道：“舅舅切莫如此说，瑶儿素来都是胡思乱想惯了的，有不当之处，还望舅舅不要计较。”
沈勉为笑道：“若是人人都能如你那般胡思乱想一番，也不知会少却多少遗憾。既然你能想到那些便也该明白，朝堂之事瞬息万变，万不得已的时候总是会有，我不能保证你的请求我一定可以办到，但我可以答应你若真到了那时候，必然会尽力而为，如何？”
沈勉为说得实在，而他愿意答应慎重考虑沈嫣与沈娆的婚事，已经让苏卉瑶觉得自己没有白来一趟了。她福身感激道：“多谢舅舅！”
沈勉为微笑着点了点头，说道：“下去吧。”
“是，瑶儿告退。”苏卉瑶又是施了一礼，出了书房。
看着被放下后还有些摆动的帘子，沈勉为的笑容逐渐隐去，眉头慢慢皱了起来：看样子，比起沈妍沈嫣的，沈娆的婚事他要更为费心了。
第四十五章
忙碌的新年过去了，大夫人并不能就此好生歇息。先是沈妍的婚事，尽管一早就有了准备，真到了出嫁的日子，还是忙里忙外好一阵折腾。在这之后，是沈嫣定亲。人家去年就看好了，又有老太太做了主，她这个做嫡母的却也不得闲。好容易定了下来，苏卉瑶的生日转眼就到了。以往因着她大多时间都是在病中，而且守孝期未满，便是没有办过，今年却是不同。她身子好了，生日自然不能像往年那样随意略过。恰逢她及笄之年，再加上她的婚事虽然不曾对外宣布过，但沈府上下都是知道的。善王爷好歹也是皇亲，又是太后赐的亲事，就更是含糊不得。
在现代，苏卉瑶早就过了双十年华，可在这里，她只有经过了及笄之礼才算正式成了年。在现代，吃个蛋糕，同朋友一道去唱唱歌或是玩闹一番，生日就算过好了。这一回，她的生日与及笄之礼一块儿办，无论是热闹程度还是繁琐程度都不可同日而语。一整套礼行下来，苏卉瑶已经累得恨不能立马回屋脱下身上的衣裳，然后倒头睡上一觉。可行礼结束还有筵席，那么多人为了她忙活了这么久，不比她轻松多少。尤其是大夫人，前前后后张罗更是费了不少的心思，她再累也不能失了礼数，不能给国公府丢面儿。
苏卉瑶强打精神，保持着可人的笑容一一应对着。听长辈们问话，与平辈的姑娘们聊天儿，有那晚一辈的小孩子来与她说话的，也是会与她们玩上一会儿。待得人群散去，回到房中，已近深夜了。看到赵嬷嬷她们全都疲惫不堪，苏卉瑶本想着让她们先行下去休息，转念一想，她们必是不愿意的，自己没得白说话浪费时间。这样想着，她没有多言，只等她们伺候自己梳洗一结束，便连连催促她们离开了。而她一沾床就睡着了。
“卉姑娘，你醒一醒，卉姑娘……”
睡得迷迷糊糊时，苏卉瑶听到有人在喊自己。原以为是梦境，可在喊了好几声而她没有反应之后，有人轻轻摇动起了她的肩膀。她无奈之下，只有睁开了惺忪的睡眼。而在看到来人时，原本沉酣的睡意顿时全无，她吓得立马坐起了身，张开嘴就要喊出声来。
“姑娘别慌，是我。”苏卉瑶面前站着的是一名蒙面黑衣人，看见苏卉瑶要喊人，忙是伸手捂住了她的嘴，另一只手扯下了自己的蒙面黑纱，竟是洪洛。
苏卉瑶吃了一大惊，不由瞪大了双眼。洪洛不敢松开手，出言安抚道：“我绝无恶意，只是有话想对姑娘说，还望姑娘不要喊了人来。”
苏卉瑶眉心紧蹙地点了点头，洪洛慢慢地收回了手。此时的苏卉瑶只穿了里头的白色衬衣，被褥滑落至腹下，一头乌黑的长发披散在胸前，双颊由于刚才的惊吓而呈绯红色，胸口随着微微的喘息而上下起伏着，整个人的韵味妙不可言。洪洛与她近在咫尺，借着床头尚存的烛光将这一切一览无余，不禁心跳加速，即刻红了脸，转过了身去。
苏卉瑶从惊慌里回过了神，看到洪洛背向了自己，也是反应了过来。她忍住一腔怒气，先行起床穿好了衣裳，将床头燃烧殆尽的蜡烛连着烛台一起取了下来，点燃了桌上的那一支未用过的新烛，屋子登时明亮起来。
“殿下这是做什么？”看着一身黑衣站在自己对面的洪洛，苏卉瑶的气愤不是一星半点。她素来知道洪洛胆大敢为，却不知道他胆大到这样的地步，竟敢深夜来她房中。要是被人发现了，她就是有十万张嘴也说不清楚。到时候别说嫁给顾含风，太后怕是将她赐死的心都会有了。
洪洛心跳渐稳，脸上的余热仍是未退，又见苏卉瑶生气了，越发急得满脸通红：“我明白这样做不对，可是……可是你下个月就要嫁给皇叔了，我……”
“殿下深夜来此，已是毁人名节之恶行；殿下明知道我要嫁给善王爷，更该守着纲理伦常避嫌才对。这样做，实在荒唐！”苏卉瑶以为上次在普愿寺洪洛答应了自己，便不会再对她存有男女之情的心思，谁承想到头来，他根本不曾做到过。若不是他不肯死心，自己何至于陷于如今的局面？
“皇祖母赐婚是因为知道了我对你的心思，是我连累你。顾皇叔虽是外姓，到底跟皇家有牵涉，你定然也是不愿意嫁的。”洪洛急急解释到。
“殿下凭什么确定我一定不想嫁与善王爷？”洪洛的自以为是让苏卉瑶的气愤更甚一筹：“就算我不愿意，殿下此番前来又能改变什么？”
“我来带你走！”苏卉瑶话音刚落，洪洛即是斩钉截铁地说道：“我说过，为了你，太子之位与这天下我都可以不要！”
洪洛的坚定没有感动到苏卉瑶，只让她有苦说不出。她望着洪洛，皱眉道：“看样子殿下是完全不记得我在普愿寺与你说过的话了。”
“我自然记得，遇见你之后，你对我说的每一句话我都记得清楚楚。”洪洛一瞬不瞬地看着苏卉瑶，眼中满溢着脉脉情意，口中表述着自己的情难自禁：“起初我以为我可以放下，也很努力地去做了，可我根本做不到。这些日子，我一直在想着怎么跟你证明我可以给你你想要的那种感情，没想到……”想到当日听说太后赐婚自己的反应，洪洛的声音里带上了后悔与抱歉：“没想到还没有准备好，皇祖母就给你与皇叔赐婚了。我不敢跟皇祖母争辩什么，那样只会让情况更加糟糕。我心知自己身边有皇祖母的人，只能不动声色如往常一样，直到今天深夜才找到机会出来。瑶儿，跟我走吧。只要我们离开这里，一切都会不一样。”洪洛说着，径直上前握住了苏卉瑶的双手，连带着称呼都变了。
苏卉瑶想要挣脱，洪洛却是越握越紧不肯松开，苏卉瑶只得作罢。她有感于洪洛对自己的一往情深，可就以他今晚的举动还有那番不现实的话，苏卉瑶就清楚，她想要的生活，洪洛永远给不起。事实上从一开始，她就很清醒地了解这一点。
“殿下可曾想过，如果我跟你就这样离开，皇宫与国公府势必会大乱，定会出动人马去找我们。我们当真能逃得过么？”苏卉瑶的目光里的愤怒已渐趋平和，说出的话也不再是质问，而是冷静的分析：“殿下从小养尊处优，民间的生活有多艰难你从未体会过，自是不知贫贱夫妻百事哀的道理，也不会晓得此刻的冲动断断经不起柴米油盐的打磨。殿下该做的是离开这里，回去皇宫，而不是为我做一个弃亲人与万民于不顾的不孝昏庸之人。”
苏卉瑶的话让洪洛的心仿佛被刀扎了一下。他的手没有松开，却没有那么紧握了：“我连天下都不要了，竟也换不来你一个信任吗？”
苏卉瑶摇头轻叹了一声，说道：“每个人都有每个人要走和该走的路。殿下从小所学习的，心中所构想的，自懂事以来的抱负，从来都是与天下与江山与万民福祉相关联着，儿女情长的意气代替不得。离了这种生活，殿下将来的人生又会有何意义？殿下不是糊涂之人，何苦执着于我这样的寻常女子，不肯放过我也不肯放过你自己呢？”