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待康五郎将石氏接走之后，几个出来相送的孩子才又回到正院内堂中。李遐玉、孙夏的情绪仍然略有些低落，李遐龄与孙秋娘陪着柴氏说话解闷。见两人依旧挂念着，柴氏似笑非笑：“难不成，将你们留下来侍奉我，也觉着委屈了？”
“祖母……儿绝非此意。仔细想想，阿兄去了，必定会事无巨细地都讲与我们听。他素来敏锐，倒是比我们去了更好些。”李遐玉道，“说来，正巧来了灵州，祖母可想多待些时日，也好四处走一走？”他们对灵州其实都并不陌生，但以前不便出门，从不曾全家一同出行。如今倒是正好，可在灵州利人市中逛一逛，亦能去附近寺观中进香听经。
柴氏略作思索，瞧了李遐龄、孙秋娘一眼，颔首道：“灵州这些寺观也多有灵验的，都拜上一拜，也正好为阿郎与三郎祈福求平安。你们若是想留在灵州过端阳节也使得，听闻黄河上有龙舟赛，咱们也可凑一凑热闹。”
听了此话，李遐龄与孙夏都兴致勃勃起来。孙秋娘则接道：“阿姊既然来了灵州，想必定要去拜访十娘姊姊。不如将她也邀出来，同我们一起赏玩景致？”李遐玉难得见她如此大方，笑道：“我已经写了帖子，明日派人送去都督府。十娘姊姊不宜出门，咱们去见见她应该无妨。到时候再问一问罢。”
柴氏闻言，低声命田娘子、周娘子备好礼物：“既是如此，也不该你们两个小辈贸然前去拜访。罢了，我如今来了灵州，若是不往都督府、刺史府递帖子，上门问候一番，也很是失礼。你们到时候便随我一同去就是。”世家大族之中，若非通家之好，绝没有让小辈独自出门拜访的道理。说不得她这把老骨头还须得动一动，带着孙女孙儿往来于灵州的官宦世家。仔细想来，弘静县毕竟太小了，人情交际也不甚出众。若想让孩子们增长见识，仍需多来往灵州，见一见真正高门贵族的做派才好。
翌日，柴氏便命人去都督府、刺史府分别投了帖子，不多时便得到了回音。因长安婚使不日便到达灵州，都督府、刺史府择了不同的日子举办宴饮欢迎这位天子之使，广邀灵州境内的世家官眷参加。她仔细核对了日期之后，便命李遐玉更悉心地备下了礼物，打算届时携着孩子们同去开阔眼界。
☆、第四十章都督宴饮
几日之后，来自长安的婚使终于抵达灵州。待婚使在驿站中稍作歇息，都督府就举行了盛大的宴饮以示欢迎。灵州上下诸世家官眷皆取出最华贵的首饰衣裳，盛装打扮，满面喜色地乘着牛车马车前往都督府。消息灵通些的，已然打听出这位婚使的身份，简直喜出望外；消息不灵通的，也只当这是一次再好不过的露脸机会，自然容不得半点闪失。
李家别院离都督府并不远，出门的时辰也不晚，但尚未来到都督府所在的那条街上，就已经淹没在诸多华丽精巧的马车牛车中央了。他们家的牛车一向不常用，看起来十分不起眼。好不容易赶到都督府内院，后头就有不少车都试图越过去。只是，都督府迎客一向严谨得很，这些人便是心中再瞧不起，也不敢随意造次。
“原来是柴郡君。”在内院门前笑脸迎客的，是两位年纪约莫三十余岁的贵妇人。两人都梳着高髻，插戴着盛放的芍药与镶着宝石的玉梳。一个身着八幅银泥夹缬长裙，挽着泥金宝相纹披帛，显得尤为富贵逼人；一个不过是穿了六幅绞缬胭脂色菱花长裙，挽着鹅黄色夹缬披帛，看着妆扮简单，衣料却是奢华之极。
柴氏微微笑着迎上去，唤着两位贵妇的名：“老身难得来一回灵州，想不到居然便赶上了这次宴饮。许久不曾见两位县君，近来可好？”
“便是郡君想在家中躲清闲，恐怕阿家也是不愿的。好不容易才得了这样的机会，将郡君们都邀到灵州来呢。”其中那位装扮低调奢华的贵妇抿唇笑道，“刚要派人给郡君送信，却不想正巧便接到郡君的帖子，阿家高兴得很。若不是因筹备宴饮忙乱了些，她早就想着约郡君来都督府叙一叙了。这几位，是郡君的孙儿孙女罢？瞧着便俊俏聪慧得紧。”
“崔县君谬赞了，不过是鲁莽的小儿并小丫头罢了。”柴氏道。李遐玉、孙秋娘、孙夏、李遐龄遂上前向这位崔县君行礼问好，她含着笑将他们扶起来：“真是几个让人见了就喜欢的好孩子，柴郡君可得带他们出来多走一走。”
柴氏笑道：“最近接了好些帖子，正好让他们认一认人。”
李遐玉不动声色地打量着这位崔县君，发觉她与李丹薇生得很有些相像，心里也生出了几分亲切熟悉之感。陇西李氏常年与清河崔氏互结婚姻，想必这位崔县君应该出身于清河崔氏。同为五姓七家的高门，一等一的世家贵女，处事风度却比旁边那位县君高妙许多。至少，待她们这等寒门之家亦是有礼有节——至于旁边那位县君，烦劳将脸上的不耐与不屑收一收罢。这哪里是来迎客的？简直就是来得罪人的。
“弟妹，我来招待柴郡君，后头应该是柳郡君的车，便有劳你了。”崔县君回首笑盈盈地嘱咐一句，便把着柴氏的手臂往里而去，又对旁边的婢女道，“让十二郎过来，带李家两个小郎君去马球场顽耍。另外，别忘了与十娘说，她心心念念的元娘妹妹来了。”
原来崔县君果然是十娘姊姊的阿娘！她也知道她们相交之事了，看起来亦似乎并不反对。李遐玉微微张大明眸，难掩笑意。孙秋娘、李遐龄也眉开眼笑，除了偶尔会吃吃醋之外，他们都很喜欢李丹薇的性情。至于孙夏，从未与李丹薇见过面，自然仍是有些摸不着头脑。
不过片刻，李丹薇便与一个十二三岁的少年郎联袂而来。她梳着有些俏皮的双螺髻，插戴着栩栩如生的红玉石榴钗，着一身六幅石榴裙，显得极为鲜亮动人。那位少年郎的模样与她、崔县君都有些相似，眉目俊秀、英气勃勃，穿着一身朱红色窄袖圆领袍，更衬得唇红齿白。
见到李遐玉后，李丹薇便握住她的手，再也不放开。两人虽然并未寒暄问候，但举手投足都充满了默契，嘴角噙着的笑意亦不用多言。柴氏与崔县君看在眼中，自是各有想法，脸上却不露半点端倪。李十二郎态度亦很是热情地引着李遐龄、孙夏去了外院。便是他们走出了一段距离，李遐玉仍能听见他絮絮叨叨：
“早知道你们会来，我便也组一个球队了。偏偏兄长们都觉得我年纪小，马球场上又太过危险，他们顾及不来，便死活不让我去。”
“可惜我阿兄不在。他打马球可厉害了，一击即中，从未失过手。大兄和我只需听他的安排，便赢了好多回呢！”
“当真？唉，他怎么不曾来呢？眼下遣人去唤他还来得及么？”
“他大约正在军营里呢。李郎君若能派人去唤他一声，应该马上便能过来。”
听起来三人相处得不错，李遐玉便略微放心了些。谢琰不在，她难免有些担忧孙夏与李遐龄能否适应这样的交际活动。不过，也正因谢琰不在，他们二人才更该努力学会与人应酬才是。不然，总是受着照顾，何时才能独当一面呢？
这时候，走在前头的崔县君也与柴氏说起了李丹薇前些时日的弘静县之行：“原本只想让她出门散散心，不想回来之后竟懂事不少，也不那么倔了。后来我才知道，她在弘静县的时候，多得柴郡君照料，还结识了元娘……”
“我可不曾照料十娘子什么。她一个小小的人儿，将身边的事打理得井井有条，完全无需外人插手。而且，她举手投足风仪出众，将我家两个小丫头也带得雅致了许多，不愧是卢夫人与崔县君教出来的陇西李氏贵女。”
“真当不得柴郡君的赞赏。她呀，骨子里还是毛毛躁躁，不晓事得很。”
说话间，便已经快要到正院内堂前了。崔县君停了下来，从手腕上褪下两个金玉红宝手镯，亲热地给李遐玉、孙秋娘套上：“好孩子，往后可得多来我们家走一走。十娘难得结交到如此合心意的闺中密友呢！”
里头传来一阵笑声，便听一位年纪不小却中气十足的贵妇笑道：“阿崔究竟是见了哪一家的小娘子？竟等不得与我们一同给见面礼了？”崔县君扬起眉，应道：“就怕这两个孩子太讨人喜欢，儿备的礼拿不出手，这才想领先一步呢。没想到，却还是教阿家听了个正着。”
一群仆婢上前，将她们拥了进去。柴氏不卑不亢地向着长榻上坐着的贵妇行礼问好。那位贵妇满头银发，面相显得很年轻，说话间虽和蔼，目光中却带着几分威严。李遐玉、孙秋娘也跟着上前行礼，心里明白这位一定便是李都督的夫人了。都督为正三品，而刺史不过是从三品，都督夫人自然是正三品郡夫人，亦是灵州品阶最高的命妇。