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十月初一与立冬之时相差仿佛，正逢休沐之日。且十五岁生辰不同寻常，故而柴氏早便命李和、谢琰、孙夏必须从军营中回来参加家宴。因婚前避讳的缘故，李遐玉已经有些日子不曾私下见谢琰，心中亦有些淡淡的思念。然而，转念想到月余之后他们便要成婚，又不由得生出几分喜意。
及翌日，李遐玉照旧去往演武场习武，远远便见谢琰正与李遐龄对战，刀光枪影带起凛冽的杀意。她微微一笑，提着陌刀杀入其中，孙秋娘见状也冲了过去，场面顿时混乱起来。乱战当中，谢琰用横刀压制着她，半引半退将她带到旁边。两人皆出了一身汗，头顶白气缭绕，相视而笑。
“何时回来的？”
“昨天深夜。因时候太晚了，又难突破重重障碍去寻你，便自行歇下了。”因着院子被改成了婚房之故，谢琰如今只能在外院客房中歇息。孤零零地睡了将近两年，也自然而然与李遐玉隔了开来，不好与过去那般时时相见了。
“我以为你今早才能回来。若是提早遣人送个信——”李遐玉想起祖父祖母在外院内院之间的层层布防，也不禁失笑。自从过完纳彩、问名、纳吉、纳征、请期五礼之后，两位老人家不知为何便别扭起来。仿佛是不甘心让谢三郎就这么轻易娶得自家孙女归，他们时不时便以循礼为名难为他，严令两人不得如过去那般随意相处，俨然便忘了李家好像从来没怎么遵循过俗礼一般。
谢琰从怀中取出一支打磨精美含翠欲滴的长簪：“好不容易做出一支你能戴出去的簪子，这回及笄礼能用得上么？”长簪圆润秀致，雕着长空展翅踏云的一双苍鹰，鹰目顾盼间锐利含光，仿佛能从簪中破出振翅飞翔，栩栩如生。
李遐玉双目微亮，爱不释手：“原本已经备好了三加三笄，主簪是祖母赐下的，用作三加钗笄时如何？”说罢，她抬起眼，眸光流动宛如水波：“想不到，三郎你那双制弓磨箭的手，也能做出这般漂亮的首饰来。”
听她唤一声“三郎”，谢琰只觉得胸臆中仿佛颤了颤，含着绵绵情意：“前两年好容易得了块璞玉，不舍得随意用了。之前本想用檀木给你雕支木簪，后来翻出这块璞玉，便索性拿木簪练一练手，再细细雕琢了一番。”他并未提及，璞玉其实得了好些块，不知被他糟蹋了多少。幸得绝大部分都不过是寻常玉石，否则教他这么耗费下去便是暴殄天物了。
“那你也一定攒了不少木簪，都拿来与我瞧瞧。平日里插着檀木簪也足够了。”布衣荆钗又何妨？骑马狩猎杀敌，也用不着什么名贵的首饰，倒不如木簪更结实些。若簪头磨得锋利些，还能当成武器御敌呢。
“攒了足足几盒，便是你每日换着插戴，应当也能戴大半年了。”
两人立在一旁低语着谈笑，李遐龄与孙秋娘时不时扭头望过去，依旧觉得心酸复杂。因着他们都有些心不在焉，打了几十个回合便草草作罢了。不过，当孙夏与茉纱丽带着十个月大的孙小郎过来时，演武场立即便热闹起来。孙小郎生着一双琥珀色的眸子，轮廓较之旁人也更深邃一些，瞧起来格外好看，然而性情却与自家阿爷颇为相像，愣头愣脑。
孙秋娘与李遐玉都十分喜爱他，轮流将他抱在怀中，又拿弓箭与胡刀逗他。小家伙力气奇大无比，掰住姑母与表姑母的手腕，坚定不移地伸手够住刀鞘亮闪闪的胡刀。不过，里头的利刃他看不上，抓着镶满宝石的刀鞘就十分满足了，咿咿呀呀地笑起来，露出米粒般的几颗小牙齿。
“前些日子刚学了个词，买椟还珠——这家伙哪里知道，里头的刀刃才是宝贝呢？”茉纱丽有些无奈地摇首，“你们也别总拿什么宝石逗他，光是刀鞘，他就收了好几个呢。这样的玩物，未免也太过珍贵了些。我看，憨郎做的小弓小箭就够他顽了，三郎与玉郎也做了些木刀、弹弓，他挥得也很有劲头。”
“咱们家孙小郎，往后定会和他阿爷一样，勇武无比。光是这身力气，便足以傲视旁人了。”孙秋娘笑道，“阿姊你刚从庄园中回来，恐怕还不知道罢——前两日郭家世母带着媳妇孙儿来咱们家，咱们孙小郎将郭小郎制得动弹不得，哭得惊天动地。谁知郭小郎哭着哭着，将咱们孙小郎也惹恼了，哭得嗓门更大，唬得郭小郎瞪大眼，连哭都忘了。”郭小郎便是郭朴的长子，年纪只比孙小郎小一个月。
“不仅气力大，原来嗓门也比旁人大。”李遐玉失笑，戳着孙小郎的圆胖脸颊，“平日里不怎么见他哭，咱们早先都不知道呢。”
“可不是么？”茉纱丽道，“他是个极好养的，若是吃饱了又有东西顽耍，便自顾自都能耍一日。我这当阿娘的几乎都不曾听他哭过几回，这次也将我吓了一跳呢。不过，哭过了也罢了，根本不用哄便撅着屁股顽去了。”
“这样的性子才好呢，不娇气。”李遐玉道，掂了掂他的重量，“又重了好些。每日光是抱着他，便颇费手劲罢。”
“可不是么？就像抱了个秤砣在怀中似的。”孙秋娘接道，“过些日子与阿嫂比手劲，说不得我便不是对手了。”
说笑归说笑，习武仍须得继续，茉纱丽便命仆婢将孙小郎抱在一旁，也与李遐玉、孙秋娘一同射箭热身。孙夏、谢琰、李遐龄依旧分别对战或独自练习招式。多年过去，他们的一招一式中煞气更甚，没有丝毫多余的华丽招式，教人看得心惊胆战。
练习完后，众人便各自回了院子。念娘早已经取出了妆匣等候多时，待李遐玉匆匆沐浴一番后，便劝道：“这可是十五岁的生辰，元娘若不好好妆扮一番，岂不是辜负了这大好时光？每次二娘千辛万苦寻回的上好脂粉都不曾用，便赏给底下那些小丫头了，着实太可惜了。前些时日新送了些茉莉粉，不似铅粉那般苍白，元娘不妨试一试罢？”
李遐玉实在拗不过她，只得道：“可贴花钿，不许描面靥。”她一直不懂得欣赏那些世家官宦内眷们的妆扮风气。在脸上点红色或蓝色的面靥究竟何处觉得美？若是眼靥还好些，眼角勾个上挑的红尾，瞧起来也精神。想到此，她又有些恍惚——眼靥究竟是何时起的风气来着？她如何会知晓？
得了她的应许，念娘便欢天喜地取出脂粉花钿等，给她细细妆扮起来。薄施茉莉粉，用螺子黛勾勒眉峰，再于双颊涂上浅浅一层胭脂，额间贴上梅花瓣似的花钿，唇上抿一层幽香的口脂。
梳着堕马髻，插上白玉点梅步摇，点缀着几圈细细的金钗朵，再簪上深红的重瓣菊。待穿上银红色夹袄，披上雪白的貂裘之后，两位贴身婢女看得双目都直了，呐呐道：“咱们元娘这般模样，比什么世家小娘子都出众呢。”
可不是么？美目顾盼，举止优雅从容，隐约又带着贵气，丝毫不像平日里英姿勃发的模样。仿佛是哪家顶级门阀的小娘子，误推门而入。让上至李和、柴氏，下至孙夏、茉纱丽、李遐龄、孙秋娘甚至孙小郎，都看得目不转睛。
而谢琰却丝毫未曾变色，只垂目淡淡一笑：他早已经迫不及待，想将心上人娶回家了。从今往后，便是她还有千般姿态，也只能他一人欣赏。
☆、第一百一十三章元娘及笄
十月初三，新雪纷扬飘落如絮，天地间一片茫茫。李遐玉倚在闺楼上，拨着弓弦，对准院中竖立的人形草靶，一连数箭射出，皆中要害。身上沁出些许薄汗后，她仰首望向乌沉的天空，却见几缕微黄的日光勉力拨开重重叠叠的云，投入人世间。她不禁微微勾起嘴角，心中笑道：雪后初晴，果然是吉日。
“元娘，娘子吩咐说，今日不必去内堂用朝食了。”思娘立在楼梯口唤道，“念娘已经命人备好了热水澡豆，元娘不妨先沐浴罢。及笄礼的吉时在午时初，时候还早着呢。方才契苾娘子与二娘遣人来传话，用过朝食后便来陪着元娘闲谈。”
李遐玉不由得失笑：“不过是及笄礼而已，又并非迎亲礼，她们二人怎么倒比我还紧张些？”说罢，她握着长弓下了楼，亲自将弓挂在墙角，这才去了浴房沐浴。因这两年调养身体之故，她日常洗漱沐浴的水都须得融入大量药草与香料。柴氏所熟知的调理养颜方不知凡几，不过一两年，便硬生生将她被塞外的风沙吹得日渐粗糙的肌肤都养得白嫩非常。眼下，除去双手重重的茧子之外，她看上去似乎与寻常官宦人家的小娘子并无不同。