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眼看又要到年关，李小荷来到这里也有一年半了。从挖草药之后，她跟村里同龄的孩子交往多了起来，有时候也会跟她们一起玩玩小游戏，踢踢毽子、捡捡籽儿什么的。
孩子好像永远都有用不完的精力，对周围的任何事情都充满了好奇心，也永远不觉得无聊，李小荷在这样的环境中过得颇是满足，就连老婆子偶尔的挑剔责骂，她都觉得有一种真实的放心的感觉。老婆子脾气虽然不好，但是却没有坏心，更何况还有温柔的母亲、纯真可爱的姐姐弟弟们，李小荷的心态似乎都随着角色的融入，变得年轻（幼稚？）了起来。
李东林两兄弟腊月二十八才回家，可把家里一干人等得心急的不行，尤其是老婆子，其他啥话也没说，就跟两兄弟说明年再不准出去了。
不管大人们是怎么操心家里经济，孩子的未来，反正对于李小荷这些小孩儿来说，是没什么影响的。反正老爹回来了，本来临近年关的冬季就没什么事情，现在好像每天就只剩下玩儿了。
就像是今天，午饭刚吃完没多久，李小兰就听见有人在喊：“小荷，小荷……”
李小荷出了屋前的院子，见后屋的黄玉带着她的弟弟，正站在自家房屋西边墙根下。
李小荷猜测村里的小伙伴都很怕老婆子，因为他们来找李小荷他们玩从来不敢进她家门，总是像这样把她们喊出来。
黄玉看见李小荷，赶紧冲她招手。
待李小荷走到她们面前，她就朝李小荷咧嘴笑了，拿出一个巴掌大的小包儿，说：“你猜这里面是什么？”
李小荷不明就里地摇头，问：“是什么？”
黄玉笑得更开心了，她把包儿打开，露出里面的东西，“肉！”
李小荷还是不明白，边上黄玉的弟弟黄琪迫不及待地说了：“我们偷偷割的外婆腌的肉！”他拉下他姐姐的手，把包儿掀得更大，“你看，这么大一块！”他得意洋洋地冲李小荷说道。
黄玉把装着肉的包儿收起来，说：“我们去煮肉吃吧！”她弯腰拿起地上的一个缺了个大口的小瓦罐，“用这个。”
李小荷还在想，那个脏兮兮的瓦罐是从哪里翻出来的，黄玉见她不说话，捅了捅她，问：“你不去啊？”
李小荷想了想，好像呆在家也没什么事干，虽然不是春天，但是野炊还是可以有的。于是就说：“我要去啊，不过你们先等等，我去叫我姐姐她们。”
李小荷回到家里悄悄将这事儿告诉李小兰她们，几人也欣然同意出去玩，李小荷赶紧说道：“姐姐你带阿福先出去，我和二牛等会儿就出来，你们小声一点，不要被玉嘉看到了！”
李小荷之所以这样说，是因为万一被玉嘉看到了她们一群人呼呼啦啦地出门，一定会闹着一起去，可是她又太小，别说李小荷几人不会带着她，就算是他们愿意带，孙氏也不会同意，到时候她哭闹起来，只会让老婆子大骂年纪最长的李小兰作妖，几个小的也没有好果子吃。这样子悄无声息地走人最好了，反正这时节家里大人不会管她们出门玩的。
几人顺利汇合。李小荷才发现就这么点儿功夫，阿娟姐姐还有香铃姐弟都被忽悠来了。见李小荷和二牛到了，几人就一边说笑着，一边顺着村中小道往西边去了。
一行九人，边走边看，最后选定了小河边上一块有河卵石的小河滩当做这次野炊的地点。
既然找好了地方，大家就把带的东西都拿出来。除了黄玉姐弟带了一块肉外，香铃姐弟带了一小袋米。李小兰与李小荷互相望了望，李小荷主动说：“我去洗瓦罐吧！”拿给别人洗她还不放心呢，谁知道有没有洗干净？
“我去捡柴火！”李小兰跟李娟一起说道，然后两人互相望望，又说：“我们一起去！”
最后李娟就带着李小兰，还有阿福，二牛捡柴火去了，李小荷到小溪边上洗瓦罐，剩下的人都在一边玩，翻翻石头踩踩水的，这条小溪水很浅，也不怕会出什么事故。
李小荷蹲在溪边，想仔细将瓦罐洗涮干净，但是黄琪和李香铃的弟弟小名叫铁蛋的两人却在一边捣乱，两人比赛着向小溪中扔着石子儿，看谁溅起的水花更多更高。水再一次溅到了李小荷脸上，实在是受不了熊孩子，她朝着两人就喊道：“没看到我在这儿洗东西吗？水都溅到我脸上了，你们就不能走远一点玩？”
李小荷声音有点大，把那正玩得高兴的两只吓了一跳，但是黄琪很快就回过神来，他朝李小荷做了个鬼脸，示威似的又扔了一块石子出去。
李小荷真是烦死这熊孩子了，这还不是自家的，打不得骂不得的！好吧，我躲行了吧。李小荷刚想弯腰捡起瓦罐走远一点洗，黄琪的姐姐黄玉已经走到黄玉旁边了，她抬手就给了黄琪一个爆栗，大声骂道：“要扔石子就走远点扔，不然就不准扔！”她还想再打，黄琪已经转身跑远了，黄玉边骂：“下次再也不让你跟我一起了，只会捣乱！”一边向李小荷走过来。
“小荷，我来洗吧！”黄玉的声音已经恢复正常了。
李小荷赶忙应道：“不用了，就一个瓦罐！”
黄玉也不勉强，就蹲在一边看着李小荷洗瓦罐，一边跟李小荷说着话，“还是你们家好，你们姐妹多好玩。我家就我一个女儿，还有阿琪这个顽皮弟弟，烦死人了！”
李小荷知道她们姐弟是借住外家，就问她：“你爷爷那边也没有姐妹吗？”
“没有，我爷爷只有我爹一个儿子！”想了想，她又说：“过年小姨会回来，但是她家也是儿子，还是只有我一个女儿，哎……”
“村里这么多女孩，大家又住得近，和姐妹又有什么差别？你只管来找我们玩就是了！”李小荷说道。
黄玉想了想，笑道：“也是哦！”过了会儿，她又问：“乌梅是不是不回来了？”
乌梅去了王善人家做丫鬟村里人都知道，有人羡慕有人鄙视，不必多说，这都是那些闲了没事干的妇人们的谈资。她们这种一起玩耍的小伙伴当然只是单纯的关心一下伙伴的情况而已。
“会回来啊，不过她回来估计得嫁人了吧！”李小荷道。