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  “不用，本官还赶着去下一个村。车上有水，王里正不用再送。”

  范晋川婉拒王里正，往一旁土路上的骡车行去。

  那里，小七和两个衙役正等着他。

  上车时，他突然站定往不远处看了一眼。

  “大人，您看什么？”小七问。

  范晋川摇摇头：“没看什么，我好像看见了方贤弟，不过他怎么会来这种地方。走吧，争取在天黑之前，赶到下一个村。”

  骡车摇摇晃晃地驶离，车身满是灰尘，一车四人，寒碜得让人不敢置信这是县尊大人巡视，可这恰恰就是。

  王里正收回目光，对不远处站着的一众村民道：“以前咱们都是听由天命，现在来了这么好个大人，咱们也跟那天斗一回，你们这些兔崽子可给我争气，谁要是夜里巡逻再给我偷懒耍滑，就给我滚出大河村。”

  “是，里正叔。”

  不同于平时，这次的声音格外嘹亮。

  人群里，也有人偷偷地低下头。

  ……

  不远处的岔路上，停着一辆马车。

  禹叔是车夫，还有知秋。

  听着不远处那些农人的说话声，知秋犹豫地看了方凤笙一眼：“少爷。”

  “走吧。”

  马车缓缓驶离，方凤笙的耳边却回旋着好几个声音。

  “……正兵以正取胜，不在于诡诈机巧……”

  “……方师爷这个计策倒是挺不错，就是轻视了泰州这个地方……”

  ……

  “爹，那周大人古板固执，事事倚赖您，又总是意见跟您相驳，您何不自请求去，以您的本事，天下之大尽可去得，何必拘于一处。”

  “大道之行，在于正大光明，不惧被人识破，行则有成；诡道之术，在乎投机取巧，最惧被人勘破，明透则不成。治国，需行大道，不可弄诡道也1。你只知周大人古板固执，事事倚赖我，殊不知爹跟他要学的东西还多。”

  ……

  第28章

  秋收结束了。

  虽地方太多，难免出点小岔子，但所幸圆满完成。

  等下面终于把秋粮收上来，范晋川也累脱一层皮。他回到县衙，休息了整整三日，起来第一件事就是去找方凤笙。

  与他不同，方凤笙这阵子过得可是悠闲，没事看看书，练练字，人也吃胖了一点。

  “贤弟，在练字？”

  范晋川到时，方凤笙正在练字，他走到桌前。