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  皇帝嘴角微垂，按捺下不愉，道：“今日宴饮，君臣尽兴，只饮一回，又有何妨？”

  说着便挥手，让内侍牵鹿上殿，同时点向嫔妃坐席间的一道窈窕身影：“柳昭容，你上前侍酒。”

  柳昭容身穿钿钗礼衣，戴八花钿，闻言袅袅起身一礼，微微上挑的眼尾天然含一段媚态风流，姿态却极恭顺温婉：“臣妾遵旨。”

  皇后雍和笑意不变，双手交叠于身前，长长的鎏金护甲却划过了另一手的手背，留下一道浅红。她还欲再劝，皇帝已经摆手让柳昭容免礼上前。

  柳昭容平身，转向高座，目光滑过宗亲席位时，极短暂地在淮平王身上一缓，不过一瞬，她已柔柔面向帝王，款步上前。

  内侍取刀刺鹿头角间血，接入玉盆之中。血腥气在殿内弥漫，猩红之色，映着洁白润泽的玉，递到柳昭容面前。她纤手执琉璃杯，预备取血入酒，又听得皇帝威严浑厚的嗓音道：

  “今日既然君臣同乐，鹿血酒乃补身良药，诸位卿家都不可少。咱们在外论君臣，在内却是宗亲。太子，你先来。”

  第33章归暗流

  灯火煌煌，巨制铜胎珐琅六方落地灯映上裴策清峻高彻的侧颜，他眼底疏无笑意，嘴角却微牵，平澹道：“儿臣谢父皇赏赐。”

  为他侍酒的自然不是柳昭容，而是一名穿青色圆领窄袖袍衫的内侍。琉璃杯瑰丽剔透，酒液盛于其中，似一汪琥珀。鹿血缓缓滴入，漾起涟漪，殷红渐染，最终如小小一方鸽血红翡翠。

  裴策坐得端正高华，懒懒垂眸一瞥，没什么情绪地伸手接过，如白玉雕成的指映着瑰丽的红，一口饮尽。

  皇帝拊掌而笑：“怀瑾豪爽！”说罢，从柳昭容莹莹纤手中接过琉璃杯，仰头一饮而尽。又吩咐内侍将鹿血分赏于席间，特特点了一句淮平王：“贤侄所献，自己可不能漏下。”

  柳昭容立于君王身侧，闻言自然地朝着淮平王裴昶的方向一望，看着他长身玉立，从内侍手中接过杯盏，水烟细眉几不可察地一凝。

  她很快收回目光，向皇帝欠身施礼，目不斜视回到自己座位。

  鹿血酒分赏众人，皇帝兴致高昂，拉着诸位皇子各饮了三杯，才让人将重伤的麋鹿撤下。

  血腥气犹在殿中弥漫，皇帝似有些遗憾地看着二皇子与三皇子间空缺的席位，道：“可惜怀章来迟。”

  怀章，是三皇子裴筠的字。

  来迟。而非不能至。

  席间众人多少听闻了三皇子遇刺坠崖之事，闻言神色各异。

  皇帝派三皇子赴黔中道治灾，看似一种放逐，实际也给了母族垮塌的三皇子一线破局的生机。三皇子党虽不可能再回到鼎盛光景，但总归有转圜余地。

  冬狩之日，二皇子救驾有功。众臣本以为皇帝会借机重用二皇子，结果皇帝伤势过重，以至于太子代为临朝了一段时日，反而让太子巩固了权柄。

  而皇帝醒后，只草草封赏了二皇子黄金千两，良田百顷，并不见重用之势。这让尚未站队的那些世家老臣，都再度掂量了局势，不急于下注。

  本以为离京治灾的三皇子凶多吉少，现在看来，他早已秘密回京，且皇帝知晓此事。或许皇帝有心扶持三皇子，亦未可知。

  朝中更有少数眼明心亮者，能看清自太子羽翼渐丰后，皇帝便有心牵制。

  皇帝生性多疑，三皇子失去母族支持，同时也更易掌控。其才干、声名犹在，朝中追随者未散，若只是作为掣肘储君势力的棋子，不失为上佳之选。

  铜胎掐丝珐琅六方宫灯里，火光无风一晃。太子裴策清漠神情分毫不变，俊眸顺着那轻曳的灯火微微一敛，散漫的，看不出情绪。

  无人看见，桌案所掩处，他随意搭于膝头的手上，拇指所戴白璧松竹纹扳指已出现细碎裂纹。

  不为朝堂，只为他的晚晚。

  恰这时外头太监尖细的唱喝声响起：“三皇子至——”

  乌皮六合靴迈上含元殿前汉白玉砌就的长长龙尾阶。殿外八角琉璃风灯高悬，勾画出一道颀秀清濯的身影。

  随着来人步步上前，殿中众人看清他所戴远游三梁冠，看清那一身皇子服制，绛纱单衣下白裳胜霜，蹀躞金带修束其身，人亦似凝霜拢月，隽润尔雅。

  幢幢灯影映上一副如玉俊容，只是稍显消瘦。裴筠向高座上的皇帝一礼：“儿臣来迟，请父皇责罚。”

  皇帝豪宕一笑：“怀章不必多礼，你于黔中道治理雪灾有功，理当奖赏才是。”

  裴筠谦和垂眸，温声道：“都是分内之事，儿臣不敢居功。”

  殿内气氛看似和睦，席间众人皆挂起笑意，纷纷举杯，或庆贺三皇子平安归来，或称道三皇子为民立功。觥筹交错，其中真假，各人心知。

  一位郡王问起他遇刺坠崖的传言。裴筠轻描淡写，浅笑带过：“在黔中道和返京途中，的确曾两度遇刺，以致耽搁行程。幸而后一次对方略显急切，露出破绽，我有所防备，布出坠崖假象，逃过一劫。”

  皇帝身侧，皇后目含忧切地看向他，缓声道：“看来怀章这一路凶险非常，陛下定要追查出行凶之人。怀章劳顿辛苦，快入座歇息吧。”

  裴筠躬身一礼，笑意温淡：“多谢母后关怀。”而后转身入席。

  路过裴策座席时，脚步微不可察地稍缓。