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斗笠下，周瑜的嘴角微微翘着，带着些微笑意，鲁肃甩出钩去，说：&ldo;我娘几年前还说，找媳妇得比照着周公瑾找……&rdo;周瑜一言不发，抽了篙双手持着就要抽鲁肃，鲁肃一边笑一边躲，说：&ldo;温和稳重，沉着大方……&rdo;孙策笑着上船来，说：&ldo;公瑾！我猜你个个相好的都被你揍过了！还不住手！走了！&rdo;周瑜将篙朝湖底一戳，带着小船，悠然划过巢湖。翌日，孙策前往山中，取道孤山上路，留下一百人在舒县入山口处守候报信。而飞羽直至此刻还未归来。周瑜前去相送，周瑜本想与孙策一同去，然而家中仍需有人主持大局，鲁肃需经手为孙策购置战船，招兵买马，否则周瑜也想把他派了去。&ldo;万万不可好战。&rdo;周瑜再三吩咐道。&ldo;知道了。&rdo;孙策说，&ldo;你比我娘还爱啰唆。&rdo;&ldo;去吧。&rdo;周瑜说，&ldo;有事令飞羽传信。&rdo;孙策策马离开几步，回头又看着周瑜，打趣道：&ldo;你不祝主公旗开得胜？&rdo;&ldo;必须旗开得胜的。&rdo;周瑜道，&ldo;别得意过头了，夏天不可胡乱喝脏水！&rdo;孙策笑着说了句玩笑话，周瑜要追上去揍他，孙策却带着四百骑兵，呼哨一声出了山谷，周瑜又看了会儿，方缓缓离去。这日起，鲁肃几乎是全力以赴，搬到周家住下，两人一日到晚，俱在核查造价，查对账目，只因鲁肃将舒县南面的一处造船坊给买了下来。木头、铆钉、绳索、油漆等材料都从江南各地运来，周瑜常常离开，一走就是三四日，宿于船坊内，鲁肃则趁着这个时候，前去打听风声，并招揽水军。如果一切顺利，今秋第一批二十艘战船，便可下水。然而士兵还成问题，周瑜亲往舒县县令处谈过，如今天下纷争既起，无论是舒县自身，还是整个郡内，都需要有地方军护卫。县令被周瑜说动，于是周瑜便在巢湖畔设立兵营，亲自带着招回来的新军练习射术与水战之术。眨眼间春去夏来，初夏时节，周瑜与鲁肃都忙得天昏地暗，好不容易回一趟家去看母亲，却发现飞羽正在家中等候。周瑜终于得到了孙策来信，上面提及战况一切都好，假以时日，荆州必能攻破。孙策正在伺机攻打江陵县，而刘表则闭门不战，孙坚正在设法攻城。孙策的字迹甚潦草，末了&ldo;勿念&rdo;两字龙飞凤舞，可见是在战场中匆匆写就。瑜收起信，正要朝吴氏汇报战况时，却听房内传来一声陶瓷脆响，并吴氏惊呼。&ldo;伯母！&rdo;周瑜推门而入，忙扶着吴氏。吴氏道：&ldo;不小心打碎了碗儿，这可太不当心了。&rdo;周瑜忙吩咐人进来收拾，问：&ldo;伯母最近身体如何？&rdo;&ldo;不知道为什么，&rdo;吴氏说，&ldo;这几日里总是心神不定的，孙策有信来了？&rdo;周瑜定了定神，将信读了，吴氏才放了心，说：&ldo;没事就好，这些天提心吊胆的。&rdo;周瑜道：&ldo;待水军之事办完，我就去江陵走一趟。&rdo;吴氏道：&ldo;这可多亏你了。&rdo;吴氏显然有点心慌，周瑜又让她好好休息，才走出廊来，站在院中时，周瑜不知道为什么，也有点心神不定，仿佛荆州那边出了什么事一般。末了，周瑜暗嘲自己关心则乱，总是穷担心，派飞羽送了回信，叮嘱孙策，刘表手下俱是身经百战，剿灭水寇的猛将，凡事不可力敌，须听孙坚指挥，尤其穷寇莫追。这一次，飞羽的回信更慢，显是军中传讯，拖住了这带有灵性的白隼。四月芳菲褪尽，即将进入江南雨季时，周瑜等到了飞羽的又一次来信。飞羽扑棱扑棱在桌上停下，爪上带着一方血布，触目惊心。大雨倾盆，狂雷电闪，整个江左一带入夏，雨季来临，犹如老天爷将水怒吼着朝下倒。长江水涨，飓风没顶，沿途所有船只俱撤进了避风港。一人戴着斗笠南下西去，在江畔被阻住了去路。&ldo;今天不能开船了！&rdo;船家喊道。那人全身湿透，牵着一匹马，也不知从何处而来，被大雨淋得狼狈不堪，全身都是水。他掏出一个布包，抖出近十两银子，单手在柜台上一摊，船家从未见过这许多银子，定定看着他。旅者将斗笠稍稍推高了些，露出他苍白的俊容‐正是周瑜。他的脸上带着水，头发已全然湿透，却不愿摘下斗笠。船家想了想，说：&ldo;不成！客官！我知道您有急事！这么大的风浪，江水暴涨，决计是过不去的！&rdo;周瑜又掏出三片金叶子，手指一撮，放在柜台前。金光闪闪，船家连呼吸都停住了。码头上的风大得要将木港也一并摧垮，进进出出的船老大们俱驻足以视，却无人敢收取周瑜钱财。&ldo;不成。&rdo;船家说，&ldo;当真不成！&rdo;周瑜再解下腰畔的一枚古玉，一并放在柜台上，说：&ldo;就这么点了，谁愿意开船？&rdo;周瑜的那么一点，已经足够不少人家过上一辈子安生日子。一名船老大说：&ldo;客官，不是谋你钱财，小的舍了一条命，这钱给妻儿生活也够了，奈何载了你，还是得将你送过江去，风急浪险的，小人的命不值这钱，客官若在江心沉了，小的做鬼也不得安生。&rdo;&ldo;是啊。&rdo;有人说，&ldo;如今雨水也是一阵一阵的，多半过了明日，狂风便歇了，再等等好不？&rdo;周瑜闻言知道船家也是无计，便将钱财收了，侧旁却伸出一只手，将银两、金叶子与古玉一拍，周围的船老大一瞬间现出惊恐的神情，纷纷就散了。周瑜顺着那只手朝对方身上看，看到一个赤裸上身、八尺来高的男人，身材不壮，一身肌肉却似是风雨江中练出来的，不该多的不多，不该少的不少。那男人穿一件夹袄马褂，头发剃得贼短，满脸水，带着痞兮兮的笑，肩背上还纹了条怪鱼，手上佩着沉香木的佛珠，当是极其英俊的男人，却带了一身匪气。一炷香后，周瑜跟着那水匪沿着江走，水匪拿着周瑜的钱，朝船家买了艘船，打发走了船老大，此处名唤长崖渡口，十六条船，两家船家，船老大都不愿开船，只得自己买船，跟着那水匪走。水匪穿一条及膝白裤，赤着脚，站在岩上，犹如一颗钉子屹立不动。&ldo;识水性否!&rdo;水匪朝着周瑜大声道。周瑜点了点头，船开过来了，水匪懒洋洋道：&ldo;生死有命，富贵在天！上了船，性命就交给老天爷了！死了莫怪老子甘兴霸！走吧！&rdo;&ldo;且慢！&rdo;周瑜喊道。那水匪名唤甘兴霸，单名一个宁字，穿梭往来荆益两州，乃是长江一霸。听了周瑜所说，便在岩石上站着，倒是不急着上船去。只见周瑜解下包袱，摘除斗笠，跪在江边，朝东边规规矩矩，磕了三下头。&ldo;走吧！&rdo;周瑜道。两人上了船，甘宁随手舞了式篙，朝岸边一点，小船登时整个腾空飞起，犹如离弦之箭般朝江心射去！甘宁露了这么一手，周瑜登时心中一震，知道这水匪非同小可。周瑜从小到大自恃勤学武艺，力修剑法，寻常贼寇不是他的对手，水性又好，丝毫不怕被劫，现在看来，仍是托大了。狂风将江浪掀成了小山，犹如沧海怒灌，山崩般毁天灭地地直砸下来。甘宁站在船头，放声高歌，天地间一片黑暗，恍若末世时代将至，毁天灭地之时。乌云滚滚，小船开往目不能见的黄泉彼岸。甘宁赤裸上身，一条白色长裤已被雨水浸得透明，犹如赤身裸体，站在这雄浑天地间，别有一丝美感。周瑜的斗笠早已被飓风刮跑，飞进江中。&ldo;去对岸做什么&rdo;甘宁朝周瑜大声问道。&ldo;探亲！&rdo;周瑜大声答道。&ldo;哪家的亲这么急&rdo;甘宁痞兮兮地笑道，&ldo;娶媳妇吗&rdo;周瑜无奈摇头，笑笑，喊道：&ldo;长沙太守，孙家！&rdo;小船穿过惊涛骇浪，茫茫天地，两人都已命悬一线。此刻周瑜已不再将甘宁当作一个单纯的水匪，如果下一刻就要船毁人亡，那么甘宁与自己，将同时葬身江底，人生得而如此，什么荣华，什么意气，都早已遥远如斯，唯剩一艘船，两个人，没什么可瞒的，也没什么可计较的了。&ldo;孙坚!&rdo;甘宁问。&ldo;你知道他？&rdo;周瑜大声喊道。&ldo;奶奶的！&rdo;甘宁吼道，&ldo;老子三日前正从江夏回来，险些小命也被收了！&rdo;周瑜万万没想到在这里得到了前线的军报，从得到飞羽的传讯后，他就一直提心吊胆，生怕孙策遭遇了什么不测，日夜兼程赶路，就连自己的性命也不顾了。&ldo;孙策怎么样了&rdo;周瑜又问。一个大浪打来，险些将二人掀进水里，甘宁一个踉跄，周瑜忙拉着他，甘宁用布带将二人捆在一起，又绑在船头。&ldo;孙策是哪个王八羔子&rdo;甘宁大喊道。周瑜：&ldo;……&rdo;