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周围的学生们都露出了揶揄的表情，有些还窃笑起来。叶佐兰虽然说不清楚胖子的行为究竟有哪里不妥，但是他知道自己并不喜欢这样的接触。

于是他向后躲了躲，避开那筷肥肉，只解释道：“我吃素。”

胖子愣了愣，又伸出手来点了点叶佐兰的脸颊：“吃素好，怪不得弟弟的皮肤摸上去如此光滑。倒是比外头的姐姐们更漂亮百倍呢。”

叶佐兰年纪虽小，但是听到这句话，终也明白自己是遇到了轻浮之辈。他从小被父母姐姐疼宠，只差捧在手心里呵护，哪里遇到过这种事？此刻，也唯有涨红了脸颊，浑身僵硬。

恰在这时候，坐在胖子身边的另两个学生窃窃私语了一阵，其中一人扭头看向叶佐兰。

“一会儿到敬一亭去，有人在那里等你。”

“谁？！”胖子抢在叶佐兰前面反问，好像担心有人抢了自己的猎物。

“我不知道。”说话的学生摇头，“但话是从北边传过来的，你且好自为之。”

叶佐兰朝着北边看去，会馔堂的北面是国子学生的席位。那边比这里安静许多，每个人都规规矩矩地坐在位置上，似乎并不交谈。

然而叶佐兰猜想，这所谓的平静只是一种假象——否则又怎么会有口信，大老远地从那个地方一路传过来？

找叶佐兰去敬一亭的人究竟是谁，这一点尚未明朗。不过胖子显然意识到了什么，言行举止都收敛了许多。叶佐兰趁机扒完了碗里的米饭，快步离席，走出会馔堂。

午餐后留有大约半个时辰的午休时间。清理完餐具之后，无事的学生可以回去号舍休息。叶佐兰的号舍晚上才能备好，他干脆就在会馔堂前的庭院里踱步。

虽然收到了口信，然而他却犹豫是否要赴约。

经过刚才的一番遭遇，他对太学生的印象已经大打折扣；而国子学生的身家又在太学生之上，是否会更加傲慢无礼？

既然无心卷入纠纷，那么退避三舍也许才是正确的选择。想到这里，叶佐兰打消了寻找敬一亭的念头，只想随便找个僻静的地方，养精蓄锐一番。

于是，他循着庭院中的碎石幽径，专往听不见人声的方向走。很快就只见古槐苍天，中间立着古老的碑石——清净是清净，却也分不清楚东西与南北了。

不觉间又走出百步，眼前忽然现出一处八角凉亭，里面隐约有人影。

叶佐兰担心迷路误了时辰，正打算上面询问。而亭子里那人也听见了脚步，朝这边望了过来。

居然是他！

叶佐兰心中突跳——亭中之人正是维亨堂外，冲着他粲然微笑的国子学少年。

他再抬头，这才发现八角凉亭高处挂着牌匾，上书“敬一亭”三个字。

事已至此，再扭头逃开显然不妥。叶佐兰也唯有硬着头皮走过去。

那少年将叶佐兰迎入亭中，用温暖带笑的目光上下打量着他，过了好一会儿才自我介绍道：“我姓唐，双名瑞郎。我们早上见过一面。”

叶佐兰点点头，却还是一言不发。倒是唐瑞郎追问：“你怎么不说话？”