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曾几何时，他是父亲心目中敦厚可信，大公无私的长子，但这样的他也有自己的私心，钟泓是他的儿子，更是他的骄傲。自己的性子犹豫不绝，守成有余而进取不足，但在钟泓身上，他却看到了绝不同于自己的狠绝，胸有城府，做事干净利落，毫无私人感情的羁绊。这样的他，是能代替自己带领钟氏的，这个位子，也该是他的。想到这里，钟鸿钧不由微瞥了钟旻一眼。只见他静静地坐在那里，从头到尾没有说过一句话，更没有表明自己的态度。即便如此，也无法挽回他的败势了。钟鸿钧轻咳一声，缓缓道：“那么我宣布，钟氏下任总裁……”“人齐就好了。”伴随着推门声的，是沙哑苍老的话语。更令人震惊的是说话声的主人。钟老爷子膝上盖着一张薄毯坐在轮椅上，由专属护理推着缓缓移了过来，神色身体大不如前，双眼却依旧精光四射，更显慑人。“爸……”钟鸿钧之前所有的镇静功夫全然不见，余下的只有讷讷。钟老爷子理也不理他，炯炯目光扫向众人，所到之处无人敢与他对视，除了钟泓和钟旻。“听说大局已定了是吗，那谁是胜利者呢？”“是我，老爷子。”回答他的是钟泓。在钟家，“映水订婚了？！”钟京平按捺不住，最先腾的一声站起来，问出所有人都想知道答案的疑问。身体虚弱得想要下地也困难了，但老人静静地坐在那里，还是让人联想起他昔日不可侵犯的威严。“知处，你有什么要说的？”老爷子的话如同平地一声惊雷。陆知处！这个以外人身份加入到这场夺嫡纷争的人，竟才是最后决定胜负的关键吗？莫非他从刚才到现在一直不动声色地保持低调，等的就是这一刻？本来分明的大局被钟老爷子一句话一搅，顿成三分天下的局势。陆知处手中的股份比任何一方都少，却对任何一方来说都关键，他的意向代表了胜利者的归属。探究，锐利，嫉妒，惊讶的目光顿时齐聚在这个从刚才到现在一直沉默的男人身上。呵，会咬人的狗不叫。钟沁想着，缓缓绽开一抹笑容，现在的她，倒是抱着看好戏的心情在关注故事情节的发展了。陆知处没什么表情的起伏，眼光却只是淡淡一瞥，不经意扫向对面那个人，对上。黝黑如潭，深不见底。陆突然想起他和钟旻初见时的情景。彼此试探，针锋相对，既想互相利用，又不肯彼此信任，意图早已摆上台面，倒不显得生疏。心蓦地一惊，缓缓地，长舒了口气。冷冷扫过全场，带着些许犀利与尖锐，尔后，不紧不慢地表态：“我赞成，钟旻任集团总裁。”众皆哗然，惟独老爷子的意料之中，钟泓的面无表情，还有钟旻的高深莫测。几分钟的时间，自己的使命已然完成。重新坐了下来，不意外地听到钟泓在自己耳旁低低一语。你背叛了我，你从一开始就在演戏。背叛，好严重的措辞，陆知处微微一笑，这世上，风云变换，转瞬即逝，有谁注定是要忠于谁的，既无效忠，何来背叛？本欲这么回他，但听钟泓字里行间，暗哑刻骨，分明对自己恨到极点，便也不想再刺激他，只是淡淡地回了句，抱歉。那边钟氏族人已经在算计着谁的胜算更大，自然也还有些墙头草一类的人物跳出来跟风，但成败已定，余子碌碌便也皆不足为虑。钟泓咬牙切齿，阴晴不定，却看也不看对面的对手，他的堂兄弟，只是注目于自己身边这个男人。“不是你，今天我不会输。”是什么让他最终相信了这个男人，是他逼真的演技，当时的情势，还是……“你错了，”陆知处神色自若，同样轻声，却答得飞快。“如果没有我，和映水结婚的也许是李知处，张知处，而他也照样会赢，不过时间长短而已。”钟泓会这么说，当然是他还不够了解钟旻，知己而不知彼，这是兵家大忌。如果没有钟映水，没有他陆知处，钟旻又会如何？别人只看到这一年荣华的从无到有，节节胜利，只看到人前意气风发的他，却往往忽视了背后那个运筹帷幄的人，钟旻。你说过你不会和钟映水结婚，你说过你早已没有退路所以会全力站在我这一边，你……钟泓嘴角微微扭曲，压不下充满被背叛的怒气。眼前这个男人眸中的神采，是他在之前几天的相处中完全没有见过的，那个只存在于资料和传闻中的陆知处，又回来了。那么之前那个淡漠而隐忍的他，真的是情势所迫的委曲求全，抑或只不过是假象而已？望着眼前表情各一的众人，他的回忆倏然倒流。钟老爷子的病房里，陆知处将一切和盘托出，却不料老人毫不意外，连一丝一毫惊讶的表情都没有，反而一句话便让他怔住。“在你之前，钟旻早就把你们的关系告诉我了。”不待他消化，老人接了下去，“钟旻很聪明，比你我想象的都要聪明，即使不必求助于我，他也自有办法应付这一次的局面。两年前他会被钟泓排挤出钟氏，那是因为他防人不足，城府不够，但现在他显然已经克服了这个缺点。假如这一次我打算袖手旁观，他应该会联合外人来吞并钟氏吧？”联合外人？陆知处目光一凝，既而豁然明了。老爷子望住他悠然而笑，“你想到了吧？”“顾家。”他说了两个字。老人颔首。顾梓宛，钟旻曾经的未婚妻，顾氏企业的现任总裁，也是顾氏几代以来的第一位女性的掌权人，能在那样一场惊风骤雨般的家族夺权中脱颖而出，除去钟旻的助力，她本身的实力当然也不容小觑。既然是互相利用，那么她现在反过来帮助钟旻也是理所当然，到时候只消一场钟顾名门联姻的消息见诸于报，再不利的情势也立时烟消云散，安然无恙，至于那小小的绯闻，更是消弭于无形，不会有人再提起。思及此，一切水落石出，豁然开朗，胜负已定。他终于明白，为什么他并没有事先向钟旻告知他会投靠钟泓的事情，而钟旻在他的背叛面前，却依旧淡定自如，可有可无，因为他早已王牌在手，有恃无恐。陆知处忽然觉得很累。当年敲开房门，见到自己的好友与未婚妻赤裸抱拥在一起的震惊过后，突然之间涌上心头的，仿佛也是这种疲惫。当利益与感情纠缠在一起的时候，谁能分得清哪种更为纯粹？即使两人互相信任未曾改变，可总有一些外在的强迫因素在扭曲这一切。仿佛注意到陆知处表情的微妙变化，钟老爷子意味深长地补了一句，“他告诉我你们的关系，便是要我不许为难或勉强你，否则今天要你来，便不是和你说这一番话，而是要让你和映水结婚了。”老人的语气此刻倒让人有些捉摸不透了，他是什么意思，替钟旻解释，还是默许他和钟旻的关系？此时以陆知处的应变，早已恢复了冷静，闻言道，“老爷子岂肯让自己最疼爱的孙女受半分委屈？”